多国公民联合起诉维州政府:
海外买家房产附加税引发争议
近日,一则震惊澳洲房地产市场的消息传来:来自8个国家的公民联合起诉维州政府,要求赔偿高达5亿澳元的房产附加税。
这起诉讼案不仅引发了澳洲国内的广泛关注,也吸引了全球目光,成为国际税收政策和跨国投资者权益保护的焦点话题。
诉讼起因:歧视性税收政策?
此次诉讼的核心争议在于维州自2015年开始实施的海外买家房产附加税政策。
根据该政策,海外买家在维州购买房产时,除了常规的印花税外,还需额外缴纳印花附加税和土地附加税。
起初,这些附加税率为2%,但近期已大幅提高：印花附加税升至8%,土地附加税升至4%。
起诉方认为,这一政策明显带有歧视性,违反了澳大利亚与部分国家签订的双重征税协议。
参与诉讼的国家包括新西兰、南非、德国、印度、芬兰、挪威、日本和瑞士。
这些国家的公民认为,他们被不公平地要求支付额外税费,而这违反了澳大利亚政府承诺的平等对待原则。
诉讼焦点:违宪与国际协议冲突
承接这起诉讼的律师John Walker表示,维州的附加税政策可能违反了澳大利亚宪法。
他指出,澳大利亚与上述8个国家签署了双重征税协议,承诺不会对这些国家的公民实施歧视性征税。
然而,维州的附加税政策似乎与这一承诺相悖。
诉讼方还强调了新州的做法作为对比。
新州此前对上述8个国家的公民免征类似的附加税,这一做法被视为对国际协议的尊重。
诉讼方认为,新州的做法间接证明了维州政策的不合理性。
维州政府的回应与辩护
面对这起高额索赔诉讼,维州政府态度坚定。
政府发言人表示,所有澳大利亚州都对海外买家征收类似的附加税,维州并非特例。
他们强调,这些税收政策并不违反宪法,也没有歧视性质。
维州政府还指出,新州最近也调整了政策,计划从明年开始提高对外国购房者的附加税率。
这一变化似乎为维州的做法提供了某种程度的支持。
然而,政府律师办公室拒绝提供更多关于辩护策略的细节,使得外界难以全面评估政府的立场。
潜在影响:超越5亿澳元的赔偿
如果诉讼成功,维州政府面临的不仅是5亿澳元的直接赔偿。
更重要的是,这可能导致未来附加税收入的大幅减少,对州政府财政造成显著影响。
此外,这一裁决可能引发连锁反应,促使其他州重新审视并可能调整他们的海外买家税收政策。
值得注意的是,中国买家作为澳洲房产市场海外投资的主力军,却未能参与此次诉讼。
这是因为中国与澳大利亚之间并未签署相关的双重征税协议。
如果中国买家也能加入诉讼,维州政府可能面临更高额的赔偿要求。
这起诉讼案揭示了制定跨国投资政策的复杂性。一方面,各州政府希望通过附加税来调控房地产市场,增加财政收入;另一方面,他们又需要在国际协议和投资者权益保护之间寻求平衡。
无论此案最终结果如何,它都将成为澳大利亚乃至全球房地产政策制定的重要参考。各国政府在制定类似政策时,可能需要更加谨慎,以避免潜在的法律风险和国际纠纷。
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