石油和天然气是当今世界非常重要的两类化石能源，它们之间存在着紧密的伴生关系。
那么石油和天然气是如何形成的呢？关于石油和天然气的形成，主流的观点有两个，一个就是生物成油，即是远古的生物死去之后，大量的尸骸在水底沉积，之后在温度和压力的共同作用之下逐渐化为了石油以及天然气。第二个观点是无机成油论，认为石油是由地壳深部和地幔之中的含烃类物质在特定的条件之下合成的。无论是哪一种观点，都有相关的证据支持，同时也都存在着疑点。
无论是生物成油，还是无机成油，从理论上来讲，地球上的油气资源都应该是相对平均分布的，可实际情况却完全不是这样。
只要注意观察就会发现，世界上的石油和天然气资源的分布呈现出一种高度集中的态势。北起西西伯利亚平原，一直向西南方向经过中亚的里海，在到中东的波斯湾，我们可以画出一个呈现长条状的区域，这片区域就是当今世界最大的石油带，可以说全世界有一半以上的石油储量都位于这片区域之中。
根据美国《油气杂志》发布的数据，世界六大区域石油储量，中东占49.5%，美洲占33.7%，东欧和俄罗斯占6.8%，非洲占6.8%，亚太地区占2.6%，西欧只有0.6%，很明显有一半以上的石油储量都位于世界上最大的石油带之中。
与石油相比，天然气的集中度更高，世界六大区天然气储量中东占38.7%，东欧和俄罗斯占31.5%，也就是说有超过70%的天然气储量都位于世界上最大的石油带之中。在这片世界最大的石油带之外，油气资源的分布依旧是不平均的。
在美洲，北起美国和加拿大的中西部地区，向南直至委内瑞拉和墨西哥湾，同样也能够划出一片长条状的区域，这片区域就是世界上的第二大石油带。
可以说，这两片石油带就集中了全世界绝大部分的石油资源。石油资源的高度集中，再加上强大的石油开采技术，使得美国和俄罗斯分别成为了世界上的第一和第二石油生产大国，其中美国成为第一石油生产大国是在页岩油技术取得突破之后，而俄罗斯的第二名地位有时候会被沙特所取代。
世界上的油气资源为何会如此集中呢？
这是一件非常有趣的事情，如果生物成油说成立，这种高度集中的油气资源似乎说明了生命都集中扎堆在一起死亡，这显然是一件不可思议的事情。从生物成油的作用机理上来看，有三种地形是最易形成石油的，一是浅海、二是三角洲，三是深水湖，而纵观世界上两大石油带，虽然其中广泛包含了这三种地形，但也有很多区域不符合这个要求，但油气资源依旧集中生成与此，着实令人费解。当然，这并不能证明生物成油说就是错误的，也不能证明无机成油论就是正确的。
因为即便是无机成油论，油气资源如此集中分布，依旧是难以说通的。
为什么这两片长条状的区域存在如此之多的含烃类物质，可以合成如此之多的石油呢？或者说为什么这两片区域的条件如此有利于石油的形成呢？也许关于石油的形成，还有一些我们不曾了解或者不曾想到的可能，毕竟无论是生物成油说，还是无机成油论，目前都缺乏具有决定性意义的有力证据，也许这两种方式都可以形成石油，但却又都不是石油形成的主要方式。
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