爆破筒是第一次世界大战前夕，英印殖民地陆军上尉麦克林托克1910或1912年发明的，他称其为“Bangaloretorpedo”，即“班加罗尔鱼雷”。
当时班加罗尔驻扎着一支英印殖民地的战斗工兵“马德拉斯先锋队”，麦克林托克上尉以“皇家工程师”的身份对工兵们进行培训。
1902年才结束的南非布尔战争被麦克林托克当做研究课题，以研究工兵如何在未来的战场上发挥作用。
他很敏锐地注意到了“铁丝网”和“混凝土碉堡”这两样新事物，英国人正是靠前者打赢了布尔战争，而1904年的日俄战争中，俄军的各种壕沟、炮台、碉堡亦成为双方血腥的争夺点。
毫无疑问，如果战争像这两个模板这样继续发展，战场将变成碉堡、壕沟、铁丝网密布的血肉地狱。
而战斗工兵们将成为最重要的清障者，他们不再会像过去那样打地道、挖地洞、抱着炸药包炸城墙了。
那么将如何增加战斗工兵的作战能力呢？
“马德拉斯先锋队”这支从东印度公司武装发展起来的殖民地军队已经足够勇敢，所以如果要更进一步的话，得提升他们的装备。
战兵的装备是枪炮，而工兵的装备只有工具和炸药，所以……可以从炸药上面开始优化。
有人说，麦克林托克上尉有天在河边看到土著拿土炸弹炸鱼，他们使用了一种装在竹子里的渔炮。
这个东西激发了麦克林托克的灵感，他跑回班加罗尔的马德拉斯先锋队总部，找到几个老兵一合计，迅速设计出了一种新武器。
26个小时以后，麦克林托克团队花了9个多卢比，制造了3个大筒子，这是他们新设计的“班加罗尔鱼雷”。
“班加罗尔鱼雷”并不复杂，它的创意就是将本来散装的炸药装进长筒里，然后工兵们可以轻松地扛着这根棍棒，将之塞进路障和铁丝网下方，一口气炸出个能让步兵通过的大口子。
但这玩意儿绝妙的地方在于，它们可以组合在一起，变成更长的炸药棒，炸出更长的区域。比炸药包和集束手雷可方便太多了，能轻松送入铁丝网间隙引爆。
第一次世界大战爆发以后，英军陷入了堑壕战的困局，无数的人命被消耗在突击的路上。
战争真的变成了工兵们预想的那样，而且犹有过之。
到处是密密麻麻的铁丝网，协约国和同盟国都不约而同地将之作为阵地阻拦网，几乎一刻不停地在堑壕阵地前沿布设这些玩意儿，让它们变得形同魔鬼的荆棘。
各种永备和半永备工事林立，碉堡和暗堡成为冲锋士兵的拦路虎，在里面的水冷机枪熄火、电话线被掐断之前，人们会付出成百上千条生命。
每次大规模的冲锋，都会有大批的士兵被阻拦在乱麻般的铁丝网阵前，那种铁丝网已经不是靠搭人梯或盖衣服就能跨越，它们能横亘几千米长，宽达十几米，四处都是扭曲的散乱铁线。
步兵们一旦被减速，那么他们将失去冲过去的机会，只会在一片铁丝挂肉的惨叫中迎来敌方的火力暴击，留下遍地尸体……
就连坦克都会在无穷无尽的铁丝网面前吃瘪，陷入其中变成活靶子。
因此，“班加罗尔鱼雷”得到了迅速的发展，它们被重新设计定型，拥有了1.5米长的金属的身躯和利于携带的细长筒体以及标准的拉火引信。
其实它的设计并不比一颗手榴弹复杂多少，但“班加罗尔鱼雷”却以第一根爆破筒的身份在世界大战中赢得了名声，甚至将这个名字给变成了专用名词。
从一战的战场开始，“班加罗尔鱼雷”=“爆破筒”。
人们给爆破筒的管身安装了螺纹，这样它们便可以实现“无限延长”。
既可以用装满炸药的爆破筒拧成长棍，在铁丝网群中瞬间清出长路。也可以倒出某些筒体中的炸药，用空管子把炸药棒顶到自己不愿接触的地方再引爆。
更妙的是，它们拿来炸碉堡非常好用，工兵们只需拉燃爆破筒后往堡垒的缝隙里狠狠一塞，须臾间对方就会坐土飞机。
怎么？嫌威力小？那就把两根爆破筒捆在一起，炸谁谁完蛋。
英国工兵凭借小小的爆破筒，在第一次世界大战的战场上表现得非常突出，也间接地将这种武器给传播了出去。
最眼馋的是美国，所以他们很快就学会了“班加罗尔鱼雷”的技术，开始在国内山寨。
等到第二次世界大战爆发，美国人已经装备起了自产的M1A1型爆破筒。
诺曼底登陆时，美国大兵们便带着一根根M1A1爆破筒，楞是炸穿了德国人的大西洋壁垒。
这一幕在电影《拯救大兵瑞恩》中有情景再现，游骑兵2营的官兵们躲在沙滩的土坡下，将爆破筒拧接长棍，一节节塞进铁丝网下，然后炸出个大大的突破口。
美军的这款爆破筒后来在朝鲜战争时被志愿军缴获，拿回来研究后开发了我们自己的爆破筒。
日本人也非常看重爆破筒，他们早在1932年一二八淞沪抗战时就已经有“肉弹三勇士”的事迹，3个搬着巨型自制爆破筒的鬼子，用粉身碎骨为代价炸开了国军的防线，被军国主义日本引为人间骄傲。
其实日本有自己制式的“九二式爆破管”，1937年以后还开发出了新型的“九九式破坏筒”（九九式破壊筒）和“八九式五厘投掷机”（九八式五糎投擲機），能用这个投掷机把爆破筒打出几百米之遥。
所以解放战争时期，东北野战军搞到了不少日本爆破筒，甚至建立了自己的爆破筒工厂。
不过，爆破筒虽然缔造了不少传奇，但毕竟过于简单，只是个炸药棒子而已，所以很容易被人取代其战场位置。
尤其是当战争愈发趋向机械化的时候，人们开始用专用的工程清障坦克来代替工兵爆破。
如英国二战时开发的“垃圾桶抛射器”，丘吉尔AVRE工程坦克，它直接通过290mm的前装臼炮发射18公斤的“破坏弹”，无论是扫雷、排障还是拆迁都非常凶残。
如今我们从电视上也能看到，工兵们早已开始用各种火箭和爆炸索来解决问题，一次就能清出几百上千米的通道，比爆破筒强多了。
但是，其实爆破筒并没有远去，它仍然是一种相当普及的装备，是工兵的好帮手。
只是今天的爆破筒已经很少再使用过去那些2mm厚的钢管，而是换成了铝合金材质、塑料材质。尤其是后者，各种胶管爆破筒不要太多，能盘能绕，往哪儿都能塞。
就连惯于拿飞机大炮不差钱开路的美军都没能抛弃爆破筒，而且他们还保留着二战那款M1A1的升级型号，铝管的M1A2。
阿富汗战场上，美军特种部队还拿它炸过洞窟里的塔利班呢，据说比手雷好用100倍，是实打实的甜品级装备。
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