王导是真正有远略的青年人才，没有王导就没有东晋
晋元帝司马睿还不是皇帝，只是晋王时，准备立次子为太子。司马睿对王导说，立子以德。
他以为王导这次也会站在他那边，但是他错了。
王导说，你两个儿子都很有风采，但世子年长。
司马睿没有办法，只好立司马绍为晋王太子。
司马睿当皇帝之后，又想废长立幼。
他写了一个手令，但没有发出去。他将王导和周顗叫去宫中，半路又让人截住两位宰相。司马睿本想打一个时间差，先将两位宰相支开，让另一位宰相将敕令拿出去宣布。
结果，王导心思缜密，直接闯入宫中，问司马睿喊他做什么。司马睿无可奈何，从怀中取出敕令，撕成几片，丢在地上。此后，司马绍的位子稳如泰山。
王导能成为三朝元老，岿然不动，就是因为他有恩于司马睿、司马绍父子，尤其是司马绍。没有一再王导坚持，司马绍不一定能当上皇帝。