北京时间7月19日，随着联盟进入“长草期”，夏季联赛就成为了所有球迷的寄托，尤其是火箭队，自从大姚和哈登时代结束后，经历了漫长的重建期，在刚刚过去的赛季，囤积的年轻新秀，已经开始兑现天赋，再加上乌度卡的执教，一度让球迷看到了希望。然而自由市场上，火箭总裁斯通的作壁上观，却让球迷摸不着头脑，明明手中的探花签，搭配一些筹码，就足以换来全明星级别的球员，管理层却选择了签下年轻小将谢泼德，就在所有球迷都认为，囤积了大量年轻新秀的火箭队，新秀根本得不到培养的时候，谢泼德通过夏季联赛首秀，一举打响了名头，甚至扭转了外界和球迷对管理层的看法。四年4580万，加盟火箭，休城成功捡漏，斯通因祸得福，争冠不是梦想。
夏季联赛在很多球迷的心里，球队的战绩根本影响不到常规赛，也不存在任何的意义，年轻小将除非表现的非常出色，要不然根本影响不到球队的未来。毕竟夏季联赛只是为了让新秀向常规赛过渡的舞台。但出乎意料之外的是，谢波德夏季联赛首秀就让人眼前一亮，首秀17投9中，狂砍23分4篮板5助攻。可以说，只分析谢泼德的数据，休斯顿球迷就已经惊喜万分了，尤其是看了谢波德的打法风格和能力之后，更是让 球迷 彻底坐不住了，赛场上的谢泼德无所不能，无论是三分和罚球，又或者是丰富的进攻手段，仿佛都在宣告着自己美好的未来。要知道，火箭队刚刚签下谢泼德的时候，在大多数球迷和媒体的口中，谢泼德只是一个神射手，其他方面并没有特别出众的地方，也不可能成为火箭的建队基石。
联盟是一个从来不缺乏天赋的舞台，想要在联盟中站稳脚跟，只有不断的在赛场上展现自己的实力，才能在联盟中拥有一席之地。而谢泼德就踏上了这条路，赛场上谢泼德攻防一体。不可否认，谢泼德最擅长的得分方式，依旧是三分球，甚至在谢波德的身上，看到了曾经水花兄弟的影子，三分出手是那么的自信和迅速，好像只要自己出手，就一定可以得分一样。不仅如此，谢泼德运球能力很娴熟，再加上人球结合的能力，但凡做出一些虚晃动作，就可以轻而易举的突破防守人，更重要的是，谢泼德可不是只会投三分的呆射，无论是急停跳投，又或者是抛投造杀伤，总而言之，谢泼德在赛场上知道自己该做什么事情。实际上，能够来到联盟的高顺位新秀，天赋都不会差，球商就变得非常重要了，一个灵气十足的新秀，成长为球星的希望，还是很大的。
尤其是夏季联赛两战打完，不少球迷都认为谢泼德是库里的接班人了，两者简直不要太相似了，无论是三分出手速度和自信，又或者是运球和全方位的终结能力，谢泼德都会让球迷很心安，全方位没有任何弱点的后卫，可不仅仅只有进攻手段，谢泼德的抢断能力和封盖能力都不差，也许年轻的谢泼德防守能力，还达不到顶尖防守人的级别，然而面对这些年轻小将，谢泼德还是游刃有余的。对于火箭队来说，能够用探花签，就拿到这种级别的后卫新秀，无疑是捡漏成功了。就夏季联赛的表现来看，谢泼德的发挥远远超过了状元秀里萨谢和榜眼秀萨尔，甚至说，相较于近年来的很多高顺位新秀来说，谢泼德也是有过之而无不及的。要知道，夏季联赛第一战，谢波德犹如库里一般的三分；夏季联赛第二战，谢泼德犹如保罗一样的传球，都给球迷留下了深刻的印象。
毫无疑问，在大多数球迷的心里，谢泼德已经拥有了成为建队基石的能力。就是这样的年轻新秀，火箭队只用了4580万，就签下了他四年。谢泼德看起来，完全不像是一个年轻新秀，夏季联赛第二战砍下了22分6篮板7助攻，他的每一次进攻，都是恰到好处，覆盖全场的视野，让他总能在合适的时间，把球送到处于空位的队友手中，如果不是队友的状态不佳，谢泼德早就拿到了20+10的数据。要是接下来火箭队还有招揽全明星球员的想法，再凭借谢泼德这样的廉价合同，别看如今出现了劳资协议新规，火箭队仍旧有足够的薪资空间运作，也是火箭队崛起的关键。可以说，无论从任何角度去分析，谢泼德都有可能迅速崛起，也许新赛季要从替补开始打起，但只要能够凭借实力挤走范乔丹，就是他迈向基石的第一关。
但不可否认的是，就如今的情况去分析，火箭用探花签带走谢泼德，在某种程度上，称得上是因祸得福了。休斯顿球迷应该都很清楚，火箭和篮网一直处于交易沟通之中，休城一直想要送出当年篮网为了追求哈登拿出的首轮签，换回太阳队的首轮签，毕竟太阳队三巨头不兼容，一旦“太阳超市”开张，火箭队就会拥有很大的主动权，可惜事与愿违，火箭队给出的筹码，根本无法打动篮网队。建立在这种前提下，斯通却阴差阳错的抽中了探花签，就在所有球迷都认为，斯通会用探花签寻求大交易，换来一位全明星级别球员的时候，斯通却莫名其妙的签下了谢泼德。可以说，休赛期火箭队的任何操作，都是无法理解的，然而结果却都是那么的美满。有时候不得不感叹，运气也是实力的一部分。
更重要的是，火箭队重建这么多年，也许汇聚了大量的年轻潜力新秀，就像是小贾巴、阿门、格林等等高顺位新秀，他们的天赋自然是无与伦比的，赛场上也能打出一定的统治力。但话说回来，这些年轻人也许能够成长到球星级别 ，可是却无法成为火箭队的建队基石，毕竟火箭队想要的是冲击总冠军，无论是以杰伦格林为建队基石，还是以申京为建队基石，火箭队顶多是一个季后赛级别的球队。而谢泼德就不一样了，仅仅打了两场夏季联赛，就已经显露出了大将之风，甚至给人一种，他能够在短时间能迅速成长，未来能够成长为顶尖球星的感觉。可以说，只要接下来火箭队能够用心的培养谢泼德，那么冲冠就再也不是梦想了。
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