5月30日，NASA的好奇号碰巧驶过一块岩石并将其碾碎，随后科学家们利用探测车臂上的仪器确定这些晶体是元素硫，这是首次在火星上发现单质硫。

Credit:NASA/JPL-Caltech/MSSS

2024年5月30日，NASA的好奇号火星探测器驶过一块岩石时，岩石破裂，露出了火星上上从未见过的东西，黄色硫晶体，科学家们对此感到震惊。

自2023年10月以来，好奇号一直在探索火星上富含硫酸盐的地区，硫酸盐是一种含有硫的盐，是水蒸发时形成的。但是，过去探测到的是硫基矿物——换句话说，是硫和其他物质的混合物——好奇号最近打开的岩石是由单质硫或纯硫组成的。目前尚不清楚单质硫与该地区其他含硫矿物之间的关系(如果有的话)。

虽然人们常常将硫与臭鸡蛋的气味（由硫化氢气体产生）联系在一起，但单质硫是无味的。它只在科学家尚未与该地点历史关联的狭窄条件范围内形成。而好奇号发现了大量这样的硫——整个区域都覆盖着与火星车碾碎的那块相似的明亮岩石。

“发现一片纯硫构成的石头就像在沙漠中发现绿洲，”好奇号项目科学家、NASA南加州喷气推进实验室的阿什温·瓦萨瓦达 (Ashwin Vasavada) 说。“它不应该在那里，所以现在我们必须解释它。发现奇怪和意想不到的东西正是行星探索如此令人兴奋的原因。”