这一次湖州之旅,我记住了一座塔,一座寺,塔为飞英塔,寺为铁佛寺。
这是一座1500年前的古寺,偏居闹市一隅,很容易被忽略。可一旦踏入寺内,便恍惚来到了另一个世界,这个世界里,只有温暖,只有娴静。
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我是无意中知道它的,因为寺里有尊北宋时的铁佛像,是继承鉴真大师的遗志铸就,在江南一带小有名气,如此我便不能不去了。
寺庙位于榆树街上,并没有传统意义上的山门,而由一座白色牌坊代替,左右楹联为:天人降下黄金都,地神捧出青芙蕖,横批:福天福地。
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楹联出自赵孟頫的《妙严寺记》,赵孟頫是南宋晚期著名书法家,同湖州有着颇深的渊源,至今铁佛寺后壁内还镶有他书写的《天宁万寿禅寺》碑刻。
牌坊后是一面水池,池中央为观音菩萨像,洁白如玉,将净水瓶向外倾斜,似乎要将佛法散布人间,只是池内暂未有水。
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铁佛寺算不上宏伟,所有殿宇都是单层硬山式屋顶,两侧山墙同屋面齐平或略高出屋面,这是古建筑中最常见的形式,比起其他寺庙动辄重檐悬山式的殿宇,简直低调到尘埃里。
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古寺虽简朴却并不寒酸,甚至有一丝古典园林的韵味。寺内干净整洁,黄墙黑瓦,绿树红花,屋檐下崭新的红灯笼,禅意十足,颇具东方美感。
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铁佛寺始建于南朝梁天监年间,距今已有1500多年,当时名为广福观音院,最初为尼寺,唐朝时改为了僧寺,这在寺庙历史上极为少见。唐朝开元年间时,民间寺庙多改为开元寺,这里也不例外,而铁佛寺之名,则来源于鉴真。
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公元774年,鉴真大师三次东渡日本未成,便从明州(今宁波)经越州、余杭来到湖州。一日讲经授戒时,听说铁佛寺经常遭火灾,佛像每每损坏之事,鉴真悲伤不已,便提出铸一尊铁观音,只是最后未能如愿。
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宋朝时,后人为了完成大师心愿,便铸就铁观音像放置庙内,之后寺内佛灯长明,香火极盛,苏杭二州常有成批香客前来敬香朝拜,久而久之,明朝洪武年间便改为了铁佛寺。
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这尊铁观音像可谓历经磨难,建国后遭人为破坏,却砸而不碎,炼而不熔,只坏掉了一根手指。铁佛寺重建后,观音像也被重新修缮放在了观音殿里,那根破损的手指也被接上了。
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我站在观音殿里,注视着这尊被岁月侵蚀了的佛像,不敢相信竟是千年前的文物。铁像高2米,重约1.5吨,发髻高踞,面颊丰满,两手交叉胸前,赤脚露趾地站在莲花座上,仿佛在全神贯注地倾听梵音。
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观音像五官清晰,仪态端庄,眉目安详,衣服褶皱纹理舒展,其造形上承盛唐丰腴遗风,下开宋代俊丽先声,造工精细,浑然一体,是一尊罕见的艺术珍品。
观音殿前写有楹联:铁佛成像,经六朝妙手,当灾无损慈容神采;匠师造型,运三昧丰姿,阅世欣看艺术巧功。按理说本不应该拍佛像,只怪此观音像太过精美,便忍不住拍了一张,留作纪念。
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往后走是大雄宝殿,这是佛教寺庙里最重要建筑,却依旧简朴,看点是门前两株梅树。这两株梅树在湖州十分有名,每年冬天便会盛开,梅花是红色的,惊艳无比。
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游览时,一会阿姨看我感兴趣,便发给了我张梅花盛开时的照片,确实漂亮艳丽。我是喜欢梅花的,喜爱其“万树寒无色,南枝独有花”的坚忍不拔,喜爱其迎寒风绽放的傲骨无双。
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另一侧是太湖石,寺院称其为“蚕石”。这块石头发现于南太湖畔,因为蚕发音和禅相似,寺庙便将其运了过来,放在大雄宝殿的另一边,与梅树相对称。
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这些都是寺内的志愿者阿姨给我讲的,这一点要着重夸下铁佛寺,它简直是我见过最有人情味的寺庙了。
志愿者们身着统一服装,看到信众需要帮助便上去帮忙,若你对寺庙文物感兴趣,会主动上前解释,这都是免费的,若看到腿脚不方便的老人,他们还会帮忙搀扶,简直太贴心了。
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更良心的是,寺内还有自己的矿泉水,叫做“智慧甘露水”,免费赠送给参观的信众。我领了一瓶水,上面印有寺内古井,是寺内距今500多年的汉白玉古井。
寺内赠香我见过,但赠送矿泉水我还是第一次遇到,仅凭这个举动,便让我对铁佛寺的美好印象大增。
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这是中国真正的良心寺庙,不收门票,没有商业气息,身处闹市却安静肃穆,回归到寺院本身,美好到让人不忍离去,有机会到湖州,记得到此看看。
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地址:浙江湖州市劳动路与榆树街交叉口,不收门票。
交通:可乘坐2路、13路、14路公交,到浙北大厦站下,往西步行200米即到。#绿水青山处 魅力南太湖#
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