甲午战争黄海海战之后,北洋水师各舰所拍的照片上经常可以看到用白色线条勾画出的图形,有方有圆。这种做法其实和当时军舰的修理工艺有着很大的关系。

在19世纪末期,军舰在海战中受伤以后返回军港进入船坞修理的时候,首先技术人员会勘察伤情,估算工程量并制定相应的修理计划。其中对于舰体上的损伤,通常是用一块新的铁板直接覆盖上去并将其铆接在舰体上,就像给破损的衣服打补丁一样。

从舰首方向拍摄的“镇远”舰
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从舰首方向拍摄的“镇远”舰

为了方便工人们修理军舰时施工,知道该怎么修补,技术人员在勘察的时候就会用白线条在弹孔周围做出标记,这样工人只需要裁剪出对应大小、形状的铁板覆盖在线条内即可。也正因为如此,从黄海海战后北洋水师各舰照片上白色线条图案就可以知道在战斗中,这些军舰哪些地方被日本军舰击中击伤,成为研究黄海海战的一个重要参考资料。

“镇远”舰尾楼舱壁中弹情况
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“镇远”舰尾楼舱壁中弹情况

比较可惜的是,由于当时条件所限,加上战乱导致资料流失,黄海海战后北洋水师各舰所拍的照片大多未能留存下来。只有1895年5月6日,日本第二军摄影师远藤陆郎在旅顺看到被日军俘虏拖带到船坞进行修理的“镇远”号铁甲舰时,拍摄了一些照片并保留下来。加上其他一些日本随军摄影师在这一时期所拍的照片,“镇远”成为北洋各舰中,黄海海战后照片最多的一艘军舰。

“镇远”主炮附近的照片
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“镇远”主炮附近的照片

从这些照片中,可以看到“镇远”的舰体上密密麻麻布满了白色图案,这从侧面也证明了海战时日军炮火的猛烈程度。