我叫潘小芳，今年34岁。此刻，我正站在厨房里，手里拿着菜刀，准备给老公李明切点青椒炒肉。突然，手机响了，是我妈。

“喂，妈？”我用肩膀夹着手机，继续切菜。

“小芳啊，你……你什么时候能回来一趟啊？”妈妈的声音透着一丝不寻常的急切。

我皱了皱眉：“妈，怎么了？有什么事吗？”

“没……没什么，就是想你了。你什么时候能回来啊？”

我叹了口气：“妈，我这不是刚回去过吗？再说现在工作忙，不好请假。”

“那……那你就抽个周末回来呗，就一天，行不？”妈妈的语气越发急切。

我正要回答，电话那头传来爸爸的声音：“给我，我来说！”然后是一阵窸窸窣窣的声音。

“小芳啊，听爸爸的，这周末必须回来一趟！”爸爸的声音低沉而严肃。

我心里“咯噔”一下，总觉得有什么不对劲。还没等我开口，爸爸又说：“行了，就这么定了，周末等你回来！”说完就挂了电话。

我愣在那里，手里的菜刀悬在半空。这是怎么了？平时爸妈从来不会这么急着让我回去的。我正想着，手机又响了。我瞥了一眼，还是我妈。

“喂，妈？”

“小芳啊，你一定要回来啊，妈妈真的很想你。”妈妈的声音里带着哭腔。

我心里更加不安了：“妈，到底发生什么事了？你们怎么了？”

“没……没事，就是想你了。你一定要回来啊！”说完，妈妈又挂了电话。

我站在那里，满脑子问号。这已经是半个小时内第三个电话了。我正想给堂姐潘梅打个电话问问情况，手机又响了。还是我妈。

“妈，你到底……”

“小芳，你听妈妈的话，这周必须回来！”妈妈的语气几乎是在哀求了。

我刚要说话，门铃响了。我叹了口气：“妈，有人来了，我先挂了啊。”

挂了电话，我去开门，是邻居王阿姨送来的几个鸡蛋。刚关上门，手机又响了。我以为又是我妈，结果一看，是堂姐潘梅。

“喂，梅姐。”

“小芳，你妈是不是给你打电话了？”堂姐的声音低沉而严肃。

“是啊，连续打了四个，非让我这周回去。”我说，“到底怎么回事啊？”

堂姐沉默了一会儿，然后说：“小芳，我劝你别回去。除非你准备好了20万。”

我惊得差点把手机摔了：“什……什么？20万？为什么？”

“你要是真回去了，就知道了。”堂姐意味深长地说，“我只能告诉你这么多。自己考虑吧。”说完就挂了电话。

我呆立在客厅中央，脑子里一片混乱。20万？我上哪儿弄20万去？到底发生什么事了？

我深吸一口气，慢慢走回厨房。案板上的青椒还躺在那里，水龙头里的水还在哗哗流着。我机械地关上水龙头，看着窗外渐暗的天色，突然感到一阵疲惫。

我瘫坐在沙发上，脑海中回忆如潮水般涌来。那些被刻意遗忘的往事，此刻却清晰得令人心痛。

我出生在一个普通的农村家庭，父亲潘大壮是个庄稼汉，母亲王兰花在家操持家务。在我很小的时候，家里还算和睦，虽然生活拮据，但也有欢声笑语。然而，这种平静在我弟弟潘小强出生后就被打破了。

“是个男孩！是个男孩！”我至今还记得父亲兴奋的喊声。那天，全村的人都来我家祝贺，鞭炮声此起彼伏。我站在角落里，看着被众星捧月般簇拥的弟弟，心里泛起一丝苦涩。

从那以后，家里的重心就全部转移到了弟弟身上。母亲变得格外温柔，父亲也多了几分笑容。而我，似乎成了可有可无的存在。

“小芳，去帮妈妈到地里干活。”

“小芳，你别打扰你弟弟写作业。”

“小芳，你的新衣服先别买了，弟弟的学费要紧。”

这样的话，我已经听得麻木了。

14岁那年，我正在读初二。一天放学回家，发现父母正在激烈地争吵。

“家里没钱了，得有人出去打工！”父亲咆哮着。

“那就让小芳去吧，反正女孩子读那么多书也没用。”母亲的语气冷得像冰。

我站在门口，浑身发抖。那一刻，我明白了自己在这个家庭中的地位。

第二天，我就被送到了县城的一家小工厂。从此，我的学生生涯戛然而止，而弟弟却继续在学校里无忧无虑地读书。

工厂的生活是艰苦的。每天工作12个小时，吃的是馊饭咸菜，睡的是潮湿阴冷的地铺。但更让我痛苦的，是每个月把工资寄回家时，收到的那份冷淡的回复。

“钱收到了，下个月多寄点，你弟弟要买新书包。”

就这样，我在工厂里辗转了五年。期间，我曾试图自学，希望有朝一日能重返校园。但现实是残酷的，我不得不放弃这个梦想。

20岁那年，我认识了李明。他是隔壁车间的工人，老实本分，对我很好。我们很快坠入爱河，决定结婚。

“小芳，你可得要个像样的彩礼啊！”母亲在电话里叮嘱，“你看隔壁王家闺女，人家可是要了30万呢！”

我苦笑不已。在工厂里辛苦工作这么多年，我和李明好不容易攒了10万块钱。这在我们眼里已经是一笔巨款了，却在父母眼中不值一提。

结婚那天，我穿着租来的婚纱，看着李明红光满面地抱着装有10万现金的箱子走进家门。我以为，这次父母终于会露出欣慰的笑容。

然而，我错了。

“就这么点？”父亲皱着眉头，“你看看人家张家闺女，彩礼可是30万！”

最后，在父母的强烈要求下，我们的10万彩礼被扣下了8万。我和李明含着泪，开着借来的破车，驶向了未知的未来。

婚后，我们搬到了外省的一个小城市。李明在一家工厂找到了工作，我则在附近的超市当收银员。虽然生活清贫，但总算有了自己的小天地。

然而，家里的电话依旧如影随形。

“小芳啊，你弟弟要考大学了，学费有点紧张……”

“小芳，你爸最近身体不好，得买点补品……”

“小芳，村里修路要集资，我们家也得出一份……”

每次，我都咬牙应下。李明虽然心疼我，但也不好多说什么。毕竟，那是我的父母。

就这样，我们省吃俭用，把攒下的钱都寄了回去。而弟弟潘小强，却越发趾高气扬。

“姐，你看我的新手机，比你那个破手机好多了吧？”每次回家，他总是这样炫耀。

我强颜欢笑，心里却在滴血。那个手机，可能就是用我上个月寄回去的钱买的吧。

转眼间，十年过去了。我和李明终于有了一些积蓄，准备买套小房子。就在这时，我妈又打来了电话。

“小芳，我生病了，需要动手术，你能不能出下钱？”

我咬着牙答应了。李明虽然不满，但也没说什么。我们的购房计划就这样搁浅了。

然而，让我没想到的是，我妈拿到钱后，并没有用来看病，事实上，她压根没病，只是弟弟要买车罢了。当我从堂姐那里得知这个消息时，心如刀绞。

“小芳，你别太难过。”堂姐在电话里安慰我，“你妈一直都这样，你又不是不知道。”

是啊，我早该知道的。可是为什么，我还是一次次地原谅，一次次地付出？

就在我陷入沉思时，李明下班回来了。看到我哭肿的眼睛，他心疼地抱住我：“怎么了，小芳？”

我把事情的来龙去脉告诉了他。李明听完，沉默了许久，然后坚定地说：“小芳，这次我们不能再妥协了。这是我们的钱，凭什么给你弟弟当彩礼？”

我看着李明坚毅的眼神，突然感到一阵温暖。是啊，为什么我要一直委屈自己呢？

我深吸一口气，拿起手机，拨通了母亲的电话。电话那头，是母亲熟悉的声音：“小芳啊，你考虑得怎么样了？这周末回来吗？”

我闭上眼睛，鼓起勇气说：“妈，我不会回去的。你们的目的我已经知道了，是小铭要娶媳妇，需要20万，对不对？抱歉，我没有这么多钱，帮不上忙。”

电话那头沉默了一下，然后是父亲愤怒的声音：“潘小芳！你这个白眼狼！我们养你这么大，你连这点钱都不愿意出？”

我苦笑了一下：“爸，我已经给了很多了。这次，我真的拿不出来。”

“你要是不出这个钱，就别再认我们这个家！”母亲带着哭腔喊道。

我闭上眼睛，泪水又一次流了下来：“那……那就这样吧。”

挂了电话，我瘫软在沙发上。李明紧紧抱住我：“小芳，你做得对。我们要为自己活着。”

我靠在李明怀里，看着窗外的月光。也许，这个决定会让我失去一个家。但我知道，我正在为自己争取一个更好的未来。

从今天起，我要学会爱自己，为自己而活。也许有一天，爸妈会明白我的选择。但即使他们永远不理解，我也不会后悔今天的决定。

因为我终于明白，真正的孝顺，不是无条件的付出，而是让自己过得更好，活出自己的人生。只有这样，才能真正给予父母幸福。

夜深了，我和李明依偎在一起，谈论着我们的未来。也许明天会很艰难，但我知道，只要我们携手同心，就没有什么困难是我们无法克服的。