1937年，19岁“游泳皇后”杨秀琼结婚。她提出想避孕10年，丈夫爽快答应。不到一年，她被大24岁的四川地头蛇逼婚，改嫁当第十八姨太，连干妈宋美龄都无力回天。

“干妈，我不要当范绍增的姨太太。”杨秀琼看着宋美龄，眼眶红肿，仿佛下一秒眼泪就会流出来。

宋美龄叹了口气，心中难过，却无法帮助她：“秀琼，我也没有办法。”

杨秀琼出生在有着“游泳之乡”美称的东莞，据说杨秀琼小时候，用了不到10天就学会了游泳。当地人听说后，纷纷称呼杨秀琼为“游水神童”。

杨秀琼的父亲杨柱南从事游泳工作，他见自己的女儿有天赋也热爱游泳，便对杨秀琼进行了正规的游泳训练。

杨秀琼从12岁开始，便在中国大大小小的游泳比赛中崭露头角，向众人展现了她在游泳中不可置疑的实力。

1933年，杨秀琼参加了由国民党主办的第五届全国运动会，这还是女运动员第一次参加比赛。

观看全国运动会的观众中有不少清朝遗老，脑子里充斥着封建思想。当他们看到身着泳装参加比赛的女运动员时，愤怒地拿拐杖敲了敲地面，一边怒骂一边离开了场馆：“不知廉耻，有伤风化！”

杨秀琼并没有被这样的插曲转移注意力。她全神贯注地进行比赛，最终拿到了全国运动会中女子游泳项目的全部金牌。

出席观看运动会的宋美龄看着充满活力的杨秀琼，眼睛一亮，将这个“美人鱼”认作了自己的干女儿。

杨秀琼在游泳比赛中的表现让国人深受鼓舞，他们希望杨秀琼能够洗刷中国被称作“东亚病夫”的耻辱。

1936年，杨秀琼参加在柏林举办的奥运会，她是中国唯一一个参赛的游泳队女运动员，她肩负着中国人的希望。

然而，杨秀琼抱憾而归。杨秀琼的失败让那群指望着她洗刷耻辱的中国人十分愤怒，认为她就是个跳梁小丑。

杨秀琼回国后，一位漫画家为她画了一张漫画，并且在《时代漫画》刊登。漫画当中，杨秀琼拿着一个大鸭蛋，坐在游泳池旁边发呆。

这次比赛的失利让杨秀琼颓废了好一阵子。

隔年，杨秀琼和有着“北国第一骑师”美誉的陶伯龄结婚。两个人情投意合，婚后生活十分幸福。

虽然在奥运会上失败了，但是杨秀琼心中仍然想要继续发展自己的游泳事业。她和陶伯龄约定，婚后十年避孕，杨秀琼专注于游泳事业。陶伯龄怜惜她，对于杨秀琼的愿望无不满足。

然而，杨秀琼的幸福生活并没有持续太久。她和陶伯龄结婚没多久，蒋介石就邀请他们两个人去重庆参加“全国游泳比赛”。

杨秀琼心里攒着一股劲，在这场比赛中一雪前耻，拿到了女子游泳比赛的八项全能冠军。在领奖台上，杨秀琼笑容明媚。也许在她的心中，想要通过这场比赛重回游泳赛道，夺得更多的荣耀。

然而，令杨秀琼没有想到的是，正是因为这场比赛，“哈儿师长”范绍增注意到了她。

范绍增对杨秀琼垂涎欲滴，不顾她已婚的身份，直接向蒋介石讨要了杨秀琼，要她当自己的第18房姨太太。

出于政治因素，蒋介石没有过多的迟疑就同意了范绍增的请求，他需要得到范绍增的支持。

于是，范绍增强行霸占了杨秀琼，并且让她和陶伯龄离婚。范绍增将迎娶杨秀琼这件事闹得沸沸扬扬的，在她和陶伯龄离婚后的第二天，就在报纸上刊登了自己娶了杨秀琼的消息，还在角落张贴了杨秀琼和陶伯龄的离婚协议。

这时的杨秀琼年仅19岁。她深受耻辱，成为范绍增的姨太太之后，没过多久就离开了中国，到达加拿大生活。

1982年，杨秀琼在加拿大溘然长逝。