万众瞩目的嫦娥六号已经完成了月背采样，上升器在月面成功点火升空，将样品舱带到了环月轨道，就等着与轨返组合体对接，再返回地球老家了。在2天的工作中，嫦娥六号在月球背面挖出了一个“中”字，获得了大量珍贵的月背样品，非常给力。
不得不说，这次任务的过程之顺利、进展之神速，大大出乎网友原先的预料。似乎就在一夜之间，嫦娥六号把其他国家用尽全力也实现不了的月背软着陆、月面采样、月面上升，全都一股脑地完成了，让吃瓜群众猝不及防，有点儿意犹未尽的感觉。
现在嫦娥六号已经有了自己的官方账号，公布了大量照片，让未能观看直播的网友饱了一下眼福。在这些照片中，最引人注目的是嫦娥六号着上组合体的一张自拍照，就是下面这一张：
您看出其中的不寻常之处了吗？照片中的嫦娥六号伸出机械臂，正在准备开展采集样品的工作。着上组合体在阳光的照耀下熠熠生辉……等会儿！有情况！我们都知道嫦娥六号是无人登月器，没有宇航员。登陆月背的是着陆器和上升器组成的着上组合体，然而在这张自拍照中，下方的着陆器和上方的上升器都出镜了，问题就来了：这是谁拍的？
会不会是机械臂上的相机拍的呢？显然不可能，整个机械臂都在画面中，而且拍摄地点距离着陆器有相当一段距离，中间还隔着一道“小山坡”，在这么远的地方拍照，嫦娥六号肯定没有使用“自拍杆”的条件。难道其中还另有玄机？
如果再仔细看看这张自拍照，就能发现画面最下方有一个影子，显然就是这位“拍摄者”留下的，而影子所在地和着陆器的着陆腿之间，赫然出现了一条非常明显的“车辙印”，这肯定是一台可移动的月球车留下的！
根据公开的数据，嫦娥六号在发射时的总高度约7.2米，那么着上组合体的高度应该在4米左右，再加上伸展开的着陆腿，应该会达到5米的量级。那么能将5米高的着上组合体拍成这个大小，看上去这辆月球车至少已在月球背面行驶了10多米，还跨越了一个低矮的小山坡。
其实月球车的存在并不是毫无端倪的。就在嫦娥六号准备发射时，细心的网友就在巨大的探测器上发现了这个“小东西”。这辆月球车看上去尺寸不大，与印度月船三号的月球车“普拉吉安”号有点儿相似。
它被挂在嫦娥六号着陆器的侧面，位于一组姿控发动机的上方，就像一辆玩具车一般，当时就引起了不少网友的注意和猜测，但官方并没有对这辆月球车作过多的解释。有人说可能是阿联酋的拉希德二号，但那个想要搭乘的是嫦娥七号，并且阿方迫于美国压力已经放弃了该计划。因此这辆小车应该就是我们自己的。
现在嫦娥六号放出这张自拍照，相当于官宣了月球车的存在，这应该是我国继玉兔一号、玉兔二号之后的第三台月球车。但这时问题又来了：这辆非常迷你的月球车，是怎么从着陆器上下来的呢？无论是发射前的图片，还是发射后的各种自拍照，都没有在这个组合体上发现有任何坡道的痕迹。
我国的前两辆月球车，无论是嫦娥三号搭载的玉兔一号，还是嫦娥四号上的玉兔二号，都是采用了坡道，才得以从着陆器行驶到月面上。包括印度月船三号那台26千克重的“普拉吉安”号也是如此，是从着陆器的“肚子”里开出，沿坡道走下来的。现在嫦娥六号根本没有坡道，难道月球车是从着陆器上直接掉下来的？
对此笔者有两种推测：第一种是利用了嫦娥六号的机械臂，采用某种机构抓住了月球车的某个部分，然后将它从着陆器上拿下来，轻轻放在月面一个比较平坦的地方。这种方法容易想到，也比较容易实现。但考虑到嫦娥六号的机械臂主要用于采样，增添这样一个功能会使设计变得复杂，降低了可靠性。
另一种可能性是月球车本身具备自适应能力，是自己从着陆器上“掉”下来的。但是无论它以何种姿态落地，都不会摔坏，而且都能自主调整到合适的工作姿态，开始在月面上行走。这样会对月球车的设计带来挑战，但却省去了着陆器的麻烦，使后者可以专注地完成月背采样的主要任务。
无论是哪种方案，现在看来都已经成功了！月球车肯定是在正常工作，而且行驶距离也不算短了。那么这辆月球车是做什么用的呢？除了自拍之外当然还会有其它用途，但官方至今也没有给出说明，咱也不好乱猜。唯一能推测的是它可能不像玉兔一号、二号那样能在月面上长期工作。
我国的嫦娥三号和嫦娥四号任务是非常成功的，嫦娥三号携带的玉兔一号是我国第一辆月球车，虽然在行驶一个多月之后出现了异常，无法再移动了，但车上的载荷并没有停止工作，最终一共工作了972天，相当“长寿”。
而嫦娥四号的玉兔二号就更了不起，它在月球背面正常工作了很长时间。截至2023年1月3日，玉兔二号已经在月背工作了整整四年，行驶距离达到了1455米。玉兔一号和玉兔二号之所以这么“坚挺”，是因为携带了核热源，具备耐受月夜极寒的能力。
由于月球上没有空气，昼夜温差非常大。在长达14天的月昼里，月面温度可以升到127℃，而在同样长度的月夜里，温度又会降至-183℃。在这种极热极寒交替的情况下，很少有航天器能耐得住，尤其是携带的蓄电池，特别容易受到极低温的摧残。一旦蓄电池损坏，航天器基本上就阵亡了。
印度月船三号就是如此，无论是着陆器还是小月球车，都只在月面上工作了不到10天，就进入了休眠，希望尽量节省能量以便熬过月夜，结果不出意外地双双被“冻死”，再也没能唤醒。
但玉兔一号和玉兔二号就不同了，它们具有良好的保温和热管理设计，关键是自带一个由放射性同位素制成的核热源，能够无视昼夜而源源不断释放出热量，给蓄电池和其它娇贵的电子器件保温，保证航天器能够挺过漫长的月夜。
但是，从嫦娥六号上这辆月球车的外形来看，体量很小，似乎无法容纳核电池及其散热部件，因此很可能与印度的普拉吉安号一样，设计寿命仅仅是一个月昼，想要挺过月夜是比较困难的。不过世上并没有完全绝对的事，日本的SLIM小型登月器也没有核热源，在着陆时还摔了个底朝天，然而却意外度过了数个月夜，堪称奇迹。
因此，嫦娥六号的月球车能否在月球上长期运行，还无法下定论。不管怎么样，它都是一个惊喜，期待这辆很“萌”的小车能够带给我们更多的“自拍照”，一览阿波罗盆地的美景吧！
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