战国时,社会的状态和春秋时有明显的不同。春秋时,西周留下来的各项制度开始崩溃,而在战国可以说完全崩溃了,各国都在寻求新的制度。当然,对于西周的礼乐制度,各国都不遵守了。其中最严重的就是僭越称王。战国时称王的不仅有战国七雄,还有这四个国家。
第一个就是吴国。吴国称王的时间比较早,在公元前6世纪的时候已经称王了。吴国国境位于今江苏、安徽两省长江以南部分以及环太湖浙江北部,太湖流域是吴国的核心。我们熟知的吴国是吴国灭楚,还有吴王夫差的故事。当然,吴国在夫差的时候势力达到了鼎盛,开始逐鹿中原。不过吴国称霸中原没多久,越国就偷袭了吴国,夫差被迫回来。而之后的吴国就被灭了,当然是在公元前473年灭亡的,可以说是战国初期就被灭亡了。但不管怎么说,吴国也算是在战国时当过两年的王。
第二个是越国。越国和吴国一样,都是长江下游的国家,而且是死对头。越国最强大的时候,势力范围一度北达齐鲁,东濒东海,西达今皖淮、赣鄱,雄踞东南。当然,越国称王也比较早,在公元6世纪的时候也称王了,比吴国晚一点。越国在灭掉吴国之后,可以开始称霸中原。平心而论,越国如果后来不是内乱,绝对是一流的大国。后来由于经常内乱,最终被楚国灭亡了。
第三个是宋国。宋朝是商朝王室的后代,公元前1039年,周武王封商纣王的兄长微子启于商朝的旧都商丘,建立宋国,特准其用天子礼乐奉商朝宗祀,与周为客。说白了不是周王室的下属。公元前329年,戴偃袭击哥哥宋剔成君,宋剔成君打败逃到齐国,戴偃自立为国君。在他的带领下,宋国实力不断强大,“东伐齐,取五城。南败楚,拓地三百余里,西败魏军,取二城,灭滕,有其地。”当时是一个有五千乘的大国。公元前318年,戴偃开始称王,称为“宋康王”。当然,这个宋康王虽然很能干,但是非常残暴,不得人心。而且得罪的大国太多。公元前286年,齐国、楚国、魏国联合攻打宋国,宋国灭亡。宋康王也是宋国仅有的一个王。
最后一个是中山国。看中山国的名字就知道和其他国家不一样。中山国之所以叫这个名字,因为国都中有山,所以叫中山国。中山国是白狄建立的国家,是少数民族建立的。公元前334年齐、魏于《徐州相王》、公元前325年秦国称王,接着,中山国王厝与魏、赵、韩、燕五国也相继称王了。这次称王,历史上称为“五国相王”。大家之所以承认中山国的王位,是因为中山国实力强大,也是一个有万乘之国的大国。不过由于中山国地理位置特殊,一直受到魏国、赵国的攻击。赵武灵王继位后,不断攻打中山国,中山国最终灭亡。
其实,这些国家能称王,说明实力还是很强大的。他们在战国时期也有机会成为一流的国家的。能称王,而且大家都承认,可以说也是有两把刷子的。
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