中国的加入到全球航母行列尽管起步较晚,但其表现却异常抢眼。中国在航空母舰的发展上表现出了不凡的创新与探索精神。
国产的电磁弹射型航母“福建舰”首次海试的成功还未消退,一艘可能是“无人机专用航母”的新型舰艇又成为了讨论的焦点。
外国媒体通过分析商业卫星图像,发现了停靠在中国某船厂的这艘疑似无人机航母。该舰艇采用的设计近似于传统航母,并且推测其主要用途可能是搭载无人机。
(商业卫星拍摄的疑似国产无人机航母图像)
通过对卫星图片的详细观察,可以看到该舰停靠在A泊位,具有显著的大型飞行甲板,并且舰岛设计似乎与排烟系统融为一体,位于船体右侧靠前位置。甲板的右侧后方还有一个向外突出的结构,可能是一个升降机。
该舰并没有采用传统航母的斜直飞行甲板设计,而是采用了类似两栖攻击舰的直通式甲板设计。通过与码头上的建筑物和附近拖船的比较,可以判断这艘新型舰艇的大小和吨位相对较小,可能只有大约1万吨左右,与被称为“世界最小航母”的泰国“查克里·纳吕贝特”号相似。
(1万吨级的“查克里·纳吕贝特”号航母图像)
如果对这艘新型舰艇的吨位估算正确,那么关于这艘小型航母的用途将是一个引人入胜的话题。有观点认为,这种小型航母难以搭载大型固定翼舰载机,可能是一艘直升机反潜航母。但鉴于中国可以在国内轻松批量建造如4万吨级的075型两栖攻击舰,特意研发一款吨位小、功能单一的轻型反潜航母似乎不太合理。
(英国的固定翼无人机舰载试验图像)
因此,更可能的是这是一艘专门用于搭载无人舰载机的无人机航母,或者至少是一个无人舰载机技术的实验平台。
与有人驾驶战机相比,大多数现代军用无人机的体积和重量都小得多,无人机航母因此也无需和传统航母一样大,但却可能在舰载机搭载数量和操作效率上相匹敌。
(中国已公开的多款军用无人机图像)
不过,必须承认的是,由于当前航空技术的限制,无人战斗机等主战类无人机的作战性能暂时还无法与有人驾驶战机相媲美。
(国产无人预警机采用共形天线技术的图像)
在低强度冲突或者具有显著优势的任务中,无人机航母和舰载无人机能发挥出成本低的优势,释放有人驾驶舰载机和大型航母进行更重要任务的能力。
(带有反潜任务模块的“翼龙-3”无人机图像)
在反潜作战等领域,无人反潜直升机能在保持敌潜艇压制的同时,减轻有人驾驶反潜直升机的压力。
(国产FWH-3000无人运输直升机图像)
此外,在战场通信、电子干扰和小规模物资空投等方面,无人机同样可以降低成本,有效支持战场运作。这样一来,小型的无人机专用航母可以与大型航空母舰形成有效的作战搭配,使后者能专注于更关键的作战任务。这种模式的前景看起来非常有希望。
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