老人醒来后，发现自己已经进入军营，旁边的人也立即自我介绍：“我叫王永久，是沈阳军区炮团驻地的团长，您到这里是？”老汉听后，眼眶里立马蓄满了泪水。随后，他强撑着站起身，整理着装，举起右手敬了一个标准的军礼，并大声说道：“我是原晋察冀军区四纵十旅三十团三营八连二排排长常孟兰。1948年我带领五班七名战士负责掩护全团撤退，任务已完成，请首长指示”

听到这里，王永久似乎明白了什么，急忙让常孟兰坐下，让他好好讲讲口中的任务。在王永久的注视下，老人缓缓开口……

1948年11月19日，常孟兰正跟着大部队进行转移。但不巧的是，他们与国民党的“暂三军”主力迎头相撞。当时部队已经不吃不喝疾行了几百里地，全军上下已经疲惫不堪。而且，大部队还有更重要的任务，与敌军耗在这里会耽误事。

老人听到询问苦笑了一声，这才说出原因。原来，并不是老人不想早早汇报，而是一直没有找到部队的踪迹。

常孟兰突围成功后，立即找起了大部队的踪迹。但由于之前大部队没有说具体地址，常孟兰找了许久都没有找到。而且， 在这期间，他还经常遇到国民党。为了不被发现，他只好回到了老家。但他没想到，这一找就是40多年。

在老家时，常孟兰也多次打问过解放军的信息，但始终一无所获。建国后，北京军区为了收容与部队失散的老兵，特意成立了一个部门。常孟兰听说后十分高兴，急忙来到北京打问。来到部队后，他验明了身份，向该部门询问自己的部队现在在哪里。

这可让该部门犯了难。建国后，各部队重新改编、整合，要找到原先的部队十分困难。于是负责人先让常孟兰回家去，等找到部队位置在告诉他。就这样，常孟兰怀揣着希望回到了家中。但他没想到，之后却迟迟没有收到该部门的来信。

两年后，常孟兰再次来到了该部门打听。这才知道，这支部队已经入朝作战，得再过几年才能告诉他位置。得知已经找到了，常孟兰怀着喜悦的心情回到了家中。但抗美援朝结束后，常孟兰依旧没有得到消息。

无奈下，常孟兰决定自己动身寻找。他先后去了石家庄、保定、东北和山西等地，但都一无所获。但一个偶然的机会，却让他找到了部队所在地。石家庄陆军学院为了更好的训练士兵，在常孟兰的家乡建了几栋瓦房当靶场。之后，陆陆续续有解放军来训练。