75年前，即1949年8月1日，诺斯罗普YC-125“袭击者（Raider）”原型机首次试飞。
美国空军博物馆收藏的YC-125B运输机。
尽管这架飞机后来成为美国军用运输机、搜救机、医疗后送机，但是外形显得如此不合时宜。当您看到这架飞机时，您首先会感觉它不应该出现在上世纪40年代末，而是应当出现在上世纪30年代初。毕竟第二次世界大战结束之后，所有的飞机都已经不再会采用如此怪异的外形设计。
C-125的设计明显落后于时代。
这种配备固定式起落架、大腹便便的三发上单翼运输机，看起来就像是古董一样。不过，诺斯罗普公司向美国空军提交这种运输机，自然有自己的理由。
C-125“袭击者”运输机三视图。
粗壮的机翼、耐用的双轮主起落架（也可只安装一个轮胎）、可使用火箭助推器短距起飞，让C-125能够从非常短的跑道上起飞。同时，这架最大起飞重量超过19吨的运输机还可以在泥土、草地、雪地上起飞，增加了它的多用途性能。
总装厂房内的C-125运输机。
如果配备JATO火箭助推器，满载状态的C-125可以在起飞距离不超过150米的情况下起飞。该机可以运送5400千克物资，宽敞的货舱可以容纳吉普车、野战炮等大型物资，或32名全副武装的伞兵，或14名卧姿伤员和随行医务人员。
使用JATO火箭助推器短距起飞的C-125（左），飞机升空后，火箭助推器会脱落，打开降落伞方便回收。
起初，美国空军对这种飞机很感兴趣，并订购了13架运输型（C-125A）和10架搜救型（C-125B）。在起落架安装雪橇之后，C-125还能够在雪地进行起降。第一批量产型于1950年开始装备美国空军，1951年最后一架C-125完成交付。
博物馆收藏的另一架C-125B搜救型。
但是，除了出色的短距起降能力之外，C-125的飞行性能已经无法满足当时美国空军的需要，所以诺斯罗普没有获得更多的订单。C-125空载时最高飞行速度只有330千米/小时，升限3700米，航程2900千米，这对于上世纪50年代初期的运输机而言，已经是落后的指标。如果该机装载物资时，飞行性能还要进一步降低。
C-125B采用鲜明的救援涂装。
所以，C-125“袭击者”的生产总数只有23架，除了博物馆收藏的两三架之外，其他所有C-125均在1955年报废。与之形成鲜明对比的就是苏联安-2运输机，与“袭击者”几乎同时试飞，同样看起来已经落后，却生产了18000多架，直到2002年才停产，仍在执行大量飞行任务。
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