有一首西方民谣这样说道：“丢了一个钉子，坏了一只蹄铁；坏了一只蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，伤了一位将军；伤了一位将军，输了一场战斗；输了一场战斗，亡了一个国家。”

有意思的是，苏联最高统帅、二战巨头之一的斯大林，却是因为不会骑马，失去了一次最为宝贵难得的，检阅部队的机会。

1945年5月7日，纳粹德国宣布投降，5月24日，斯大林在最高统帅部会议上提议：“我们是否应该在莫斯科，举办庆祝战胜德国法西斯的胜利阅兵式，并邀请那些战功卓著的英雄们参加？”

这一倡议得到与会者热烈支持，斯大林当即下达命令，在一个月后的6月24日举行大阅兵。时间虽然太短，但是谁也不敢反对，积极投入到准备工作中。

检阅部队这一光荣而神圣的职责，非斯大林莫属，斯大林也当仁不让。但是没过几天，斯大林却突然让贤，改由朱可夫元帅检阅部队。

按照传统，检阅首长和总指挥，必须骑马而且是骑白马检阅部队，这是荣耀、智慧、力量和权力的象征。早在18世纪，俄罗斯战无不胜的战神苏洛沃夫，就骑着一匹白马检阅部队，从此被后人仿效并成为惯例。

问题是，67岁的斯大林根本不会骑马。不会可以学，但临时抱佛脚的斯大林没学会。斯大林学骑马，是秘密进行的。练马场上，陪同他的只有儿子瓦西里、警卫长弗拉西克和驯马师三人。

因为从来没有骑过马，第一次骑上马背的斯大林，显得有些紧张，生怕摔下来。白马迈开步子之后，摇晃得厉害，斯大林下意识夹紧双腿。白马以为斯大林要它开跑，抖擞精神小跑起来，斯大林顿时紧张得叫了起来。

驯马师慌了，赶紧拉紧缰绳，瓦西里和弗拉西克迅速赶了上去，三个人齐心协力，好不容易才止住白马。虽然如此，斯大林还是从马背滑落，跌倒在地。

三人怕出意外，纷纷劝说斯大林就此打住，不要再冒险了。斯大林却不肯罢休，执意要征服这匹不听使唤的白马。

再次上马的斯大林，干脆从驯马师手里接过缰绳，猛一拉缰绳，两腿同时夹紧马肚，白马长啸一声，后腿直立起来，当场把斯大林甩下马鞍，摔伤了肩膀。

三人大惊，再也不肯让斯大林继续练下去，斯大林摸着受伤的肩膀，沉默了一会，听从了劝告。几天后，斯大林在最高统帅部会议上表示：“我老了，不可能骑马阅兵了”。

有人建议：“罗斯福总统是乘车检阅部队的，您也可以这样做。”

斯大林摇头道：“罗斯福可以那样做，因为他有腿疾，我不可以这样做，我不能破坏传统。”

就这样，检阅部队的荣耀，落到对内幕毫不知情的朱可夫元帅身上。

阅兵仪式上，有三个场景特别抢眼，永久定格在历史底片上：一是英姿飒爽骑着白马的朱可夫，二是高举胜利旗帜的苏军将士，三是苏军将士丢弃纳粹德国军旗。

6月24日上午10时整，盛大的阅兵仪式正式开始，伴随着雄壮的军乐声，朱可夫元帅骑着一匹高大的白马，威风凛凛出现在红场上，参阅官兵顿时发出“乌拉乌拉”的欢呼。

排在阅兵队伍最前列的，是高擎“胜利旗帜”的苏军将士，这面“胜利旗帜”曾被插上柏林国会大厦，是苏联战胜纳粹德国的象征！

阅兵仪式接近尾声，出现了世界阅兵史上罕见的一幕：200名面露憎恨和鄙视表情的苏军将士，每人倒持一面纳粹德国军旗，行进到列宁墓前，将其狠狠抛在地上，仿佛丢弃一堆臭不可闻的垃圾。

苏军仿效了俄军当年将拿破仑军旗抛在沙皇面前的做法，此举伤害性不大，侮辱性极强。在1944年7月17日举行的阅兵仪式上，苏军做得更绝也更有创意，竟然让5.7万德军俘虏组成92个“阅兵方阵”，接受苏联人“检阅”。此举实在高明，不但深深羞辱了敌人，也强烈震慑了潜在的敌人。

据说，1945年红场阅兵彩排期间，有人向斯大林建议，正式阅兵那天，将那200面纳粹德国军旗，在列宁墓前一把火烧为灰烬，不知为何没被采纳，否则对纳粹的羞辱会更大。