蛟龙突击队”使用仿生鸟类扑翼无人机的视频在社交媒体上广泛传播。其中一段视频显示,一名中国特种部队成员在看似市政公园的水中发射了一架仿生无人机,它的大小介于鸽子和麻雀之间。在另一段视频中,一名突击队员使用了一种体型更大的无人机,体型更接近乌鸦或鹰。这些视频以及网上出现的其他视频还显示,蛟龙突击队也在使用外形更传统的四轴无人机,并驾驶电动的滑板和冲浪板。

美媒认为,“蛟龙突击队”在解放军中的地位类似美军的“海豹突击队”,曾经在2015年帮助数百名中国人和其他外国人从也门的港口城市亚丁撤离。现实中的“蛟龙突击队”是一支海上特种部队,主要任务是执行海上行动,如登船以及潜水作战任务。不过从部署到亚丁的情况来看,“蛟龙突击队”还接受了执行陆地上各种任务的训练,其中可能包括直接行动突袭和远程侦察。

使用类似鸟类的无人机(以及携带摄像头的真鸟)秘密进行监视和执行其他任务的想法并不新鲜,美国中央情报局在冷战时期就尝试过类似的举动,美国军方和情报界至少从那时起就开始探索仿生无人机。

但问题在于,仿生鸟类无人机虽然看起来很简单,但难度却非常高。首先就是仿生无人机的扑翼设计。从能量利用方面看,扑翼机的效率远高于常规飞行器,理论上相同的电力能保障它飞行更长时间,但扑翼机对于飞行姿态控制、高性能材料等技术的要求非常高,因此美国方面折腾了多年,依然进展迟缓。

而这一切随着中国无人机技术的跨越式发展,得到根本性改变。报道注意到,“蛟龙突击队”新视频中出现的类鸟无人机并不是中国首次发现的此类型号。2022年,中国西北工业大学团队创下无人扑翼机使用单次电池充电的最长飞行时间这一吉尼斯世界纪录,续航时间2小时34分38秒,后来该团队的另一种类鸟扑翼无人机以3小时5分钟30秒再次打破记录。