1999年5月的一天,85岁的张震将军来到瑶岗纪念馆参观时,碰到一位老人。

老将军握着她的手,对她表示:“你是女英雄啊!你是千千万万群众的代表。没有人民群众的支持,我们是渡不过长江天堑的。”

这名老人就是曾经的渡江英雄马毛姐,她的故事影响了许多人。

马毛姐出生于1935年,安徽省无为县人,出身贫苦,父亲靠打渔为生,马毛姐在家中排行第三。解放前,由于普通百姓家庭生活穷困,未成年人一般没有名字,女性地位相比男性更加弱势,贫苦百姓家中文化水平低,识字的不多。无为县的贫困百姓男孩很多叫“毛伢”,女孩就叫“毛姐”,按照孩子的年龄顺序,有大小之分。

马毛姐家里贫困,除了一艘木渔船,一座茅草屋,几亩贫瘠的土地,再无别的值钱的东西。整日里劳作,依旧是吃不饱,穿不暖。

1949年,三大战役结束后,国民党军队主力已大部分都被消灭,我军已经有能力在全国范围内战胜国民党军队。蒋介石依托长江准备负隅顽抗,国民党代表拒绝在和平协定上签字,和平解放长江以南地区的目标已经无法实现。为了能够渡过长江,中央军委决定发起渡江战役,向长江以南进军。

国民党军队在溃逃到长江以南之前,将江北的船只与船户带到了江南,面对不愿意前去的船户,就将船砸沉,不给我军有船只渡江的机会。船户们为了保存自己赖以生存的船,将船开到了偏僻的湖中,并放上泥沙先沉入水中,自己则外逃到其他地方。

国民党军队还大肆宣传,对我军进行造谣。这让我军在渡江战役前,缺少船只,面临着无船可用的情况。

为了能够突破敌人封锁,登上长江南岸,我军士兵们开始学习泅水技能,掀起了练兵热潮。同时在各地进行宣传,征集渡船,同时借助群众力量,训练水手。

不畏风浪 参加渡江

马毛姐在这时只有14岁,听到我军对百姓们的讲话,意识到原先的穷困,是国民党不断压迫所造成的结果。

她对家中管船只的哥哥仔细劝说,告诉他,只有将江南的国民党军队消灭掉,江南的百姓才能像自己家一样得到解放。哥哥觉得这话很有道理,但面对国民党的飞机坦克,哥哥还是有些犹豫,不敢报名参加渡江突击队。到了晚上,我军战士对船户们进行劝说,马毛姐也跟着哥哥一起去参加了开会,会议上这个只有14岁的女孩,带头报名参加了冲锋小组

马毛姐此后和哥哥一起参加了训练,船户们教我军士兵学习游泳,划船等技能。我军士兵教他们用枪械,手榴弹和一些战场急救的知识。

渡江战役开始后,马毛姐和哥哥用木船载着二十名我军战士准备渡江,战士们见马毛姐年纪还小,都劝她留在岸上,害怕她有危险。但年幼的马毛姐,却十分勇敢,表示自己一定要去,虽然我年纪小但是可以干一些掌舵的活啊。马毛姐的哥哥也不支持马毛姐去,他和我军士兵将马毛姐放下了船。但马毛姐趁着夜色,仍是偷偷地藏在了船舱中,离开了岸边,马毛姐才出来,我军士兵无奈,只能将她带上了。

马毛姐在日记中写道:“我觉得,开着船带解放军过去,是件顶好的事,我一点也不害怕。”

不幸受伤 坚持划船

这天,天空中下着小雨,风浪不算大,但敌人为了战斗,照明弹使用非常频繁,只为探清楚江面上的情况。马毛姐的船快要到达对岸,敌人就已经发现了这艘小船,敌人开始疯狂地进行攻击,子弹打在旁边的水面,激起的浪花都让小船难以把握平衡,十分容易翻船。同样冲锋的小船,已经有两只翻船了。但此时,船只不能停留,只有奋力的划到对岸,消灭敌人,才能彻底解决危险。

马毛姐负责掌舵,哥哥负责划船,但哥哥眼神不太好,马毛姐于是一手掌舵,一手划桨,子弹不停地落在船只的周围,像雨点一样密集。马毛姐在战斗中,手肘不幸被子弹打伤,鲜血直流。哥哥看到后,为她简单包扎了一下,面对敌人的炮火,两人都没有避退,经过40多分钟的撑船,马毛姐将船只成功的划到了对岸。船还没靠好,我军士兵就勇猛地冲上岸,与敌人展开战斗,很快就将敌人消灭。

看到敌人被消灭,马毛姐心里更加高兴,在短暂停歇过后,她与哥哥返回江北,继续载着我军士兵过江,一个晚上,马毛姐就用木船运送了200余人过江,马毛姐一直渡了五天,为保障渡江部队过江作了贡献。

渡江战役就是在马毛姐这样的群众帮助下,我军士兵用敌人看来十分简陋,不堪炮火一击的木船,就渡过了敌人重兵防守的长江,实现了渡江战役的胜利。

渡江战役结束后,马毛姐被授予了“一等渡江功臣”,荣立一等功。

毛主席接见

1951年,马毛姐收到了毛主席发来的请柬,邀请她到北京参加十月一日观礼。马毛姐与其他代表一起乘上火车,来到了北京。

9月30日,马毛姐参加了毛主席在怀仁堂举办的国宴,毛主席在门口与代表们一一握手,得知马毛姐就是那位渡江英雄,毛主席紧紧的握着她的手,能与毛主席握手马毛姐十分激动。

吃饭时,马毛姐代表皖北区代表团向毛主席敬酒。

10月4日,毛主席派人将马毛姐接到中南海,请她吃家宴,宴席上毛主席询问她的生活情况,还为她夹菜,让她多吃点。毛主席还问她认不认识字,想不想在北京读书。马毛姐很诚实地告诉毛主席,她还是想家,并且组织已经为她安排了到学校里读书,因此马毛姐没有留在北京读书。

临走时,毛主席看到她穿着单薄,北方天气不比南方,因此让工作人员为她买了一件衣服,和学习用的笔本一些物品,赠给了她鼓励她要好好读书。

毛主席赠给马毛姐的这些物品,马毛姐十分珍重,将它们放在一个木头箱子中,细心保存,准备时不时地拿出来看看,铭记毛主席的教诲。

但让人遗憾的是,1954年洪水时,在无为县老家的木头箱子也因此遗失,此后虽然经过多方寻找,但由于时间久远,也没能找到那个木头箱子。这让马毛姐十分难过,伤心了很久,

想到木头箱子遗失,但自己的记忆却依然存在,马毛姐又重新振作了起来。

马毛姐从北京回到家乡后,在组织的安排下进入学校学习读书,中学毕业后在合肥车站区麻纺厂当车间主任。工作中的马毛姐一直记得毛主席的教诲,踏实肯干,组织给她分配的任务,她都毫无怨言,勤勤恳恳的工作

晚年生活

到了1976年,马毛姐担任合肥市服装鞋帽工业公司副经理,一直干了14年,到1990年离职退休,这一年的马毛姐55岁,她的五个子女都各自开始生活工作,子女们对她很孝顺。

马毛姐虽然离休,但马毛姐却闲不下来,她经常义务到学校,工厂,军队驻地讲述她所经历的渡江战役这段革命经历。马毛姐对革命经历,觉得只是做到了自己应该做的,讲报告时也没有讲稿,总是用朴实的话语来讲述,有时还冒出几句家乡话。

马毛姐一年下来作报告在十次以上,但对那些带有商业价值的宣传,马毛姐都谢绝了。她认为她所做的一切,都能凝聚为三个字“报党恩”,如果没有组织,她就没有今天的幸福生活。

到了1998年,八一电影制片厂为了拍摄一部纪念渡江战役的大型纪录片,请她到南京参加拍摄,这让马毛姐十分高兴,时间已经过去了半个世纪,但仍有人记得她们曾经为祖国的付出,马毛姐来到南京,为演员们介绍当年渡江战役的一些情况。拍摄工作结束,工作人员要给马毛姐500元钱,马毛姐拒绝了。

到了2005年,马毛姐正在为公益活动准备报告时,却突然晕倒,到医院检查后得知马毛姐患上了脑梗塞,马毛姐因此住院一年多,但马毛姐却坚持锻炼,练习说话,出院时已经能够慢慢走路和说话了。

马毛姐居功却不自傲,从革命时期到晚年生活,始终十分勤恳,平凡依旧,朴实无华。她一直觉得自己对国家的贡献太少,在离休后,也不断义务的作报告,用自己的经历来让下一代人从中得到一些启发,能够让爱国精神不断的传承下去,让人们牢记使命,创造更美好的明天。