美印都认为不可能存在的物质,中国在月壤中找到了,再次感谢当初嫦娥探测器的那一铲!
嫦娥六号一铲下去,带回1935.3克月壤,航天界直接陷入狂欢。这是因为,月壤之中涵盖了太多“信息”,如探究月球是如何形成的、月球是否真的有水?但凡能突破一点,都将是超级重量级的。
所以,中国就嫦娥六号以及嫦娥五号带回的月壤,展开深度研究,最近,中国科学家还真的获得了大突破,直接推翻先前美印口中的“不可能”!
这到底怎么回事?
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(图解:嫦娥五号带回的月壤中,中国科学家发现分子水)
美国有线电视新闻网报道称,中国科学家在分析月壤样本时,发现土壤中不光含有大量矿物质,还有水。
其实,在很早之前,美国和印度就已经在月球上发现有“水”的痕迹,只不过缺少技术去验证这一发现。
但是,美印都一致认为,水的形式有很多,而月球上是不可能有分子水存在的。
然而,中国科学家对嫦娥五号带回的月壤样本展开仔仔细细检查后,发现一种外观呈透明、棱柱形的晶体,厚度只有人类头发丝宽度,科学家将其称为“月球上一种富含水分子和铵的未知矿物晶体”。目前,这一研究发现已经发表在国际学术期刊《自然天文学》上。
研究结果显示,这种晶体中,分子水含量居然高达41%,这说明,月球上极端的天气状况并不会对其造成太大影响。为此,科学家写到,“这或许有朝一日能转化为饮用水以及火箭燃料,为未来中国建造月球基地和载人登月提供条件”
需要注意的是,这一发现,仅仅是基于嫦娥五号,相比之下,嫦娥六号带回的月背样本,价值必不会低到哪里。
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(图解:长征十号运载火箭将作为新一代载人登月火箭)
据悉,不少人都好奇,分子水是否提取出来后,反过来帮助我们在月球上种植农作物?专家表示,现在说种植还有些为时过早,真正做到这一步需要大量研究来证实。但不管怎样,上述研究还是给我们的载人登月打开一道大门。
那么,新的问题又来了。
我们知道,经过多年努力,中国计划在2028年前后实现载人登月,在此之前,我们还启动了执行载人登月任务的新一代火箭长征十号研制工作,其起飞重量高达2189吨,运载能力超过27吨。若一切进展顺利,会在2027年年底前完成首次发射。
据介绍,长征十号分为两个版本,一个用于登月,一个用于空间站的运输,这得益于采用的模块化设计理念,可通过不同任务将不同组合像搭积木一样搭在一起。
在央视《开讲啦》栏目中,航天员陈冬透露了未来载人登月的地点,那就是全国唯一一个重型火箭发射场南海文昌发射场。
这里地理条件优越,位于地球低纬度,更接近赤道,所以从这里发射火箭,能够极大程度上节省燃料、增加运载能力。
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(图解:美国研究的“挥发物调查极地探测车”,旨在探测月球南极水冰)
至于谁会是登月第一人?
有消息称,我国前段时间开始了新一轮航天员选拔工作,10人入围,其中甚至包括荷载专家。有分析认为,基于载人登月的重要性,我国很可能会选择一些拥有丰富经验的航天员。
比起中国的飞速进步,美国登月计划却迟迟没有进展。
需要强调的是,虽然美国在很早以前就颁布沃尔夫条款,禁止与中国在航天领域合作,但嫦娥五号和六号的返回,还是让美国看到希望,极力争取从中国这里获得一些月壤以供研究。
报道称,美国宇航局投入5亿美元,建造可探索月球南极寻找水冰的“挥发物调查极地探测车”。所谓水冰,其实也是一种关键资源,有可能转化为饮用水与火箭燃料,这将为美国永久月球定居点计划奠定技术。
然而,美国航天局却宣布,因为成本过高和技术问题,“挥发物调查极地探测车”项目即将被取消。近日,多达十几家公司都发出抗议,毕竟,一旦成功,它将是美国50年来第一艘能够登陆月球的航天器。
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