近日,香港媒体刊登了一篇名为《中国可能利用潜艇激光武器攻击类似星链的卫星》的文章,内容称中国科学家正在研究让潜艇搭配激光武器,来应对未来美国星链卫星网络可能产生的威胁。

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具体形式为在潜艇上装配兆瓦级的固态激光器,通过可伸缩光电桅杆在隐蔽潜航状态下实时攻击近地卫星。在完成反卫星攻击后,亦可随时随地继续潜回水中隐蔽。

试想下,深藏在海底的钢铁潜艇突然伸出一道光剑,直指浩瀚太空中的敌方卫星群,一道光束便可摧毁一个卫星,这似乎是美国科幻大片才会出现的场面。中国科研团队能将此变为现实吗?该技术的实施又将发挥怎样的作用?

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反卫星潜艇的应用前景

其实《南华早报》刊登的这项中国激光技术,源自于中国海军潜艇学院王丹教授团队所领衔研究,并且在中文学术期刊《指挥控制与仿真》已经有所刊载。王丹教授指出,地基反卫星导弹等传统范围性手段,存在着诸多缺点与限制,比如导弹发射时会产生细长的烟雾轨迹与明显热信号,极易被敌方察觉具体位置并遭受火力打击,这让导弹发射的风险成本极高。

其次便是效费比,以美国星链为首的小型卫星系统而言,即便传统反卫星手段能如愿摧毁一部分卫星,但依然无法让其整体功能陷入瘫痪,敌方一旦进行后续补充,或利用现有卫星,依旧能维持整座系统的正常运转,因此使用导弹来打击卫星是效率奇低、费时费力的笨拙方式。

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而按照王丹团队的构想,潜艇作为一种具备极佳隐蔽性的作战平台,完全能兼备反卫星作战功能。为潜艇配备兆瓦级固态激光武器,通过可伸缩光电桅杆,就能水下悄无声息的执行卫星打击任务。

潜艇接收作战指令,秘密潜航至指定区域,通过传感器对目标卫星实施持续跟踪。当目标卫星进入到预定攻击范围,潜艇会伸出光电桅杆,将激光瞬间聚焦在卫星上。

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激光射速为30万千米每秒,任何攻击目标都无处可逃。顺利完成打击任务后,潜艇收回光电桅杆并迅速重新潜至水下,避免被敌方其他卫星侦测到位置,静候下一次作战指令即可。

这种作战模式能完全抹除传统反卫星技术的劣势,它更加隐蔽,能有效防止敌人的反击和防御。激光武器的精准度也能保证反击任务万无一失,并且成本十分低廉。该技术成熟后,未来激光攻击潜艇完全可以部署在各大洋,随时应对来自别国的太空军事威胁。

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需要注意的是,王丹教授团队在作战设想中,着重强调了美国星链系统对中国太空领域的巨大威胁。星联是SpaceX的太空网络计划,本意是为了增强全球各地区的网络覆盖率以及信号强度,为地面提供互联网通讯服务。

但美国军方立刻看透了星联系统可具备密切监视他国的能力,之后美国政府与军方便战略性大力支持星联快速组网,并一步步测试星链卫星的攻击性,企图将其变为太空武器。

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2019年第一批60颗星联卫星发射,短短5年来,SpaceX共向太空发射了几十批,5988颗卫星。它们密集分布在地球的近地轨道,马斯克此前甚至放言要在2024年底完成4.2万颗星链卫星部署。要知道整个美国的在轨卫星数量也不过7000颗,由此可见星联系统未来对中国乃至全球造成的太空威胁有多么严重。

而且在星联运行史上,曾有两次逼近中国空间站,差点导致太空事故的发生。2021年两颗500千米高度的星链卫星两次突然降轨,直接冲向300千米高度的中国空间站。所幸我国航天员发现及时,紧急启动撤离程序,这才避免一次重大事故的发生。

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不过此事也直接证明,美国既有意图,也有能力去利用这些廉价卫星,去打击中国珍贵的太空资产。甚至有军事专家猜测,未来星链卫星极有可能搭载侦察与电子干扰等军用设备载荷。SpaceX与美军联手打造的星盾计划,更是官宣了星联的军事用途,将对中国先进武器进行全天候、全方位的监视,这一点我们不得不高度重视予以防备。

对于这些高密集、体积小的星联卫星,最好的应对手段就是激光武器。激光武器不仅能用于反卫星,还能执行攻击反潜飞机、护航商船等多种任务。一台150千瓦的潜艇激光武器,能在0.2秒内摧毁一架反潜飞机的光电探测设备,有效射程保守估计20千米以上,持续聚射击完全可穿透飞机机身。

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不过该技术的实施需要基于高能激光系统,高能激光系统主要通过激光束聚焦来使目标受到摧毁。而近些年来,中国着重于研究激光武器领域,从高能激光材料、高功率激光器以及光束控制都取得了重大成果,获得了突破性进展。

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激光武器的广泛应用

中国科学院前些年已经研制出千瓦级连续波输出的全固态激光器,2018年还实现了100千瓦连续激光输出,这意味着我国激光器已经达到国际一流水准。今年据传我国海军已经开展了舰艇激光武器测试,专门用于近程防空和反无人机作战。

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2018年据传中国研发了一款强大激光器卫星能准确定位海下500米深度的目标,还能搜集全球海洋的精确数据。该项目由青岛海洋科学和全球20多个研究机构共同研发,项目研究人员声称,一旦该技术取得成功,几乎能让海洋上层水体变得完全透明。

不久前,一家美国军事机构表示,中国更新型的95型攻击核潜艇噪音已经控制在95分贝之内,与海洋噪音几乎一致,很难被反潜设备侦察锁定。有一次美国卫星探测到了我军093B核潜艇潜入东海,太平洋美军收到消息后却掘地三尺仍未探测到这艘潜艇,最终093B在台湾东部海域浮出水面,惊呆了美日联合舰队。

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此时的美军终于意识到,中国潜艇的静谧性已经达到了难以置信的高度。并且中国又传出下一代潜艇技术——更快、更安静的激光推进技术。据介绍,该技术能产生7万牛顿推力,使用的是2兆瓦激光功率,每根光纤比发丝还要纤细。这放在之前是无法想象的,但中国却不声不响的突破了这项技术屏障。

除了军事外,中国经济十分依赖海上运输线,激光潜艇还能切实保障商船免受战时的敌军空中与水面威胁,捍卫关键物资的运输线,这对战时军事供应有着举足轻重的作用。

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自1964年开始,我国正式涉足激光领域,1986年提出863计划,将激光武器视作研发重点。之后的国产神光系统输出总功率,陆续突破一万亿瓦量、八万亿瓦量,到现在神光武器系统拥有全球最高的1000万亿瓦量,能轻易拦截3000公里内的敌方导弹。

激光武器的应用范围也会越加宽泛,从卫星到潜艇,从航母到驱逐舰,中国一直走在全球激光武器研制的前列。尽管激光武器的现有发展还面临着诸多技术挑战,比如能量存储、热量管理、光学技术,但自星链在俄乌战争中正式介入应用以来,中国便再度快马加鞭的加快相关研究,相信激光武器能成为国防坚固的后盾,进一步提升海军的战略能力!