毛主席生平留下过许多论断，最著名的莫过于它，“一切反动派都是纸老虎”。因为它的言简意赅，让一代又一代的中国人记住，又影响了一代又一代的中国人。

1946年夏天，毛主席做出一个重要论断，但从历史的视角看，它似乎不是那么准确。自抗战结束、重庆谈判后，关于调停战争的工作，国共双方在美苏两国的“帮忙”下，一直在进行。

也因为大规模战争的暂时结束，来自世界各地的人，纷纷涌进陕北延安，亲身感受这个中国红色革命的圣地，顺便瞧瞧领导中国红色革命的领袖毛主席。

一位来自英国的历史学家罗伯特·佩恩，在延安的窑洞里采访毛主席。这不是第一个来采访的外国人，对于各种问题毛主席不厌其烦地回答。

见了解得差不多，被采访者也有些疲惫了，佩恩问出了一个他最想知道，也是最重要的问题：“如果双方停火破裂的话，你们统一中国需要多少时间？”

从佩恩的问题不难看出，他认为调停失败、战争爆发的话，红色革命势必取得统一的胜利，这只是个时间早晚的问题。

直到过去多年，佩恩还记得毛主席回答这一问题时的情形：语速缓慢，语气坚定。 “一年半！”

这让佩恩多少有些惊讶，这么大的国家，一年半就够了吗？但是他又莫名相信，并不觉得这是大话或狂言。

佩恩出生于1911年，父亲是英国海军，母亲是法国人，他年轻时做船工，觉得这样过一生不行，又考入大学接受高等教育。他的语言天赋很高，会法、俄、德、波兰、丹麦、意大利等语言。

大学毕业后，他开始学着写小说，当时正值经济大萧条，大家工作都找不到、饭都吃不饱，哪有工夫看一个新人写的小说。家人认为这样是不行的，便给了他一笔钱，让他游历其他国家，散散心、见见世面。

1937年，佩恩来到德国慕尼黑，同希特勒吃过一顿饭。他后因卷入刺杀案，被迫离开德国。他是一步步到中国来的，先是参加海军，跟父亲一同来到新加坡海军基地，两年后进入英国驻中大使馆，报道过中国抗战的情况。在采访毛主席前，他还采访过蒋介石、马歇尔、宋美龄等名人。

回到1946年夏天，调停工作还在进行，小规模的解放战争已经爆发；无论是地盘、人口、经济，还是兵力、装备、外交支援，我们都远落后于敌军，处于明显弱势的地位。期间打了几场仗，我军吃了几个暗亏，但毛主席为什么就能断定“一年半统一全国”。

1947年1月，调停彻底失败。但从这时候到1950年6月的解放战争结束，还有3年5个月时间，这是不是意味着毛主席的判断出现了错误呢？

首先我们要清楚一点，这样的采访主要是对外宣传的，不能太较真，更不能太算数。其次，毛主席说的“一年半”，意思很可能是“一年半”锁定胜局，接下来的解放统一，就是传檄而定的形势，不值一提。

最后，按照第二点说的，1946年夏天的一年半后，就是1948年，1948年就是三大战役的那一年。这三场战略决战，我军大获全胜，国民党赖以统治大陆的军事力量基本被摧毁，接下来痛打落水狗和敌人望风而降。

1948年11月14日，毛主席为新华社写了篇社论，《中国军事形势的重大变化》，对解放战争胜利、全国解放的时间，重新做了个估计。这篇社论既是对外宣传，也是对内告知。历史的事实证明，毛主席的这一预见是完全正确的。

那片社论没有一句废话，通篇在用数据“算数”，算国民党军还剩多少，我军壮大至多少人马了。

毛主席没有掩饰自己过去的估计失误，他说：

“原来预计，从一九四六年七月起，大约需要五年左右时间，便可能从根本上打倒国民党反动政府。现在看来，只需从现时起，再有一年左右的时间，就可能将国民党反动政府从根本上打倒了。

至于在全国一切地方消灭反动势力，完成人民解放，则尚需较多的时间。”

毛主席曾生动地形容，解放战争的前半段，我们在“上坡”，“到顶”后就是下半段，这时候就是“下坡”，有的时候根本不用打仗，喊一声敌人就投降了。

毛主席的论断太具预见性了，打到后面他还说：“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了。”对此，蒋介石等人只能狂怒骂人，无法反驳。