张仲景坐诊时，一个小孩来让他“救命”。一把脉，他根本没病！可这孩子却非得说自己马上就要死了。张仲景不忍心，让他回去挖白茅根。半年后，孩子上门感谢神医的灵丹妙药。
为什么这个小孩子明明没病却说自己快要死了？
这个小孩子叫李甫，洛阳人氏，原本家里薄有余财，跟着父亲、母亲、祖母一起生活，一家四口其乐融融。
然而一场无情的大水给这个家带来了灭顶之灾，父母死于洪水之中，家里的财物也被冲走许多。
洪水过后，为了让父母入土为安，李甫变卖了家里面最后一点值钱的东西，买了两口薄木棺材将父母安葬，此后他就要和祖母相依为命了。
祖母年迈，他又过于年幼，就算是免费给别人家里做工都没人愿意要，于是李甫只能每天上街乞讨。
洛阳虽然是国都，但是大灾之后谁家都不好过，于是李甫虽然卖力乞讨，每天乞讨来的银钱和食物还是非常少。回去之后，他经常假装自己在外面吃过了，把乞讨来的食物给祖母吃。
长期的饥饿让他胸闷气短，头冒虚汗，四肢无力。年幼的李甫觉得自己应该是病了，但不知道是什么病，于是向街坊四邻询问，想知道自己得的什么病，要不要紧。
街坊们都告诉他，他得的是穷病，这种病很难治好，一旦得上就代表命不久矣。
李甫彻底慌了神了，他虽然不知道穷病是什么病，但是他知道“命不久矣”是什么意思。他还有祖母需要照顾，他不想死。
后来他想到在乞讨的时候听到过一个名字，张仲景。他见到过这个人，听说他医术高超，而且给穷人看病不收钱。
于是他不顾深夜，一路跌跌撞撞地找到张仲景的住址，敲响了他的房门。
当时张仲景已经睡下，听见外面有个小孩一边砸门一边哭喊，于是赶紧前去开门。大门打开之后，果然见到一个脏兮兮的小乞儿趴在台阶上抽泣，这个小乞儿就是李甫。
张仲景赶紧把李甫拉进来，问他得的什么病，李甫只说自己胸闷气短，头冒虚汗，四肢无力。
张仲景给李甫号脉，结果并没有诊断出来什么病症，再往李甫脸上一看，面黄肌瘦，瞬间明白这哪里是得病了，这是饿的。
听到李甫还在那边一边哭一边说得了穷病，不想死之类的话，明显是被吓坏了，张仲景也动了恻隐之心。
于是起身回到后院，拿了些铜钱，米面，回到前堂之后交给李甫。并认真叮嘱李甫：“回去之后，多挖白茅根，洗干净，晒干，然后好好放起来。”
李甫很疑惑：“不用吃吗？”
张仲景摇摇头：“不用，后面你就知道怎么用了。”
李甫虽然不明白怎么回事，但还是点头答应下来，拿着铜钱和米面回去了。
从此之后，李甫一边乞讨一边挖白茅根，没过多久，就积攒下来好多。
几个月之后，由于洪水中死去的人没有得到妥善安葬，洛阳发生了疫情，白茅根是治疗疫病一味必不可少的主药，于是洛阳白茅根的价格在短时间内翻了几倍，就这还供不应求。
这时候李甫终于明白了张仲景让自己提前大量收集白茅根的目的，于是他趁机把手中的白茅根出手，自己也从此彻底治好了“穷病”。为了感谢张仲景的指点迷津，他专门买了许多礼品去感谢张仲景。