如果真有这么多“中兴之主”，就算接力赛也应该能把大唐拉出臭泥塘。事实上，史书不能尽信，比如唐宣宗，就被抹了一层厚厚的脂粉。

所谓“中兴之主”，就是逆转王朝衰退轨迹，并将国家带向复兴之路的皇帝，基本上每一个王朝都有一两位中兴之主，比如汉宣帝、宋高宗、明孝宗、清穆宗等等。

唐朝的中兴之主尤其多，除了唐宪宗、唐武宗、唐宣宗外，还有唐中宗、唐代宗，也都被人冠以“中兴之主”。

唐朝怎么会有这么多中兴之主？没办法，大唐的历史太复杂了。

唐中宗的“中兴之主”桂冠都拜其母所赐，当年武则天将大唐一刀两断，变成了“武周天下”。唐中宗通过“神龙革命”从母亲手上夺回皇权，恢复了李唐江山，因此成了大唐第一个中兴之主。

“安史之乱”爆发后，天下二主，唐室倾危。唐肃宗原本更有资格斩获“中兴之主”，很可惜，直到他驾崩，安史之乱也没有彻底平定。唐代宗实际领导平定叛乱的时间不到一年，却成了摘果子的人，“中兴”勋章落到了他的头上。

“武则天称帝”和“安史之乱”催生了两位中兴之主，那么，唐宪宗、唐武宗、唐宣宗又靠什么获得“中兴之主”的称号呢？

这都是唐代宗当年留下的遗祸所致——藩镇割据，为了割掉这个毒瘤，大唐的后续君主们前仆后继，尽管诞生了三位中兴之主，却最终被藩镇所吞噬。

唐宪宗的“元和中兴”

由于健康问题，以及“永贞革新”的失利，唐顺宗在位不到十个月就宣布禅位给太子李纯（唐宪宗）。史书说，这场皇位更迭是由宦官们主导的，因此将唐宪宗列为唐朝第一位由宦官拥立的皇帝。

不过我对这个说不赞同，唐朝的宦官虽然凶猛，但从来不能左右皇权，事实上，唐顺宗禅位给儿子没有阴谋，宦官们只是“奉旨行事”而已。

唐宪宗也没有因为“宦官拥立”而受制于宦官，连拥立首功的俱文珍都没有得到额外赏拔。

唐宪宗在位十五年，最大的功绩有三个，一是改革赋税，减轻了百姓的负担。二是提高宰相的地位，将“军国枢机，尽归之于宰相”，启用了一大批青年才俊，“能用忠谋，不惑群议”。三是“元和削藩”战争，几乎解决了这个藩镇祸根。

唐德宗在位期间曾经发动削藩行动，却引发了一系列反叛，搞得他流亡奉天、梁州，差点让大唐帝国提前终结。经历这次磨难，唐德宗再也不敢提削藩的事，以至于藩镇割据愈演愈烈。

唐宪宗继位后，立刻拉开了声势浩大削藩行动，西川、镇海、淮西、淄青、宣武、魏博、幽州等强藩先后投降，《李愬雪夜入蔡州》就是其中最著名的战役之一。

唐宪宗时期，将相辈出，大唐呈现出一片欣欣向荣的景象，可以说“元和中兴”名至实归。

然而，遗憾的是唐宪宗晚年犯了三个大错，以至于“元和中兴”的成果没能守住。

其一，任用奸臣皇甫镈，导致裴度、韩愈等忠臣遭遇贬黜，朝政风气迅速恶化。祸害大唐的“牛李党争”就跟唐宪宗听信谗言，做出的不当举动有关。

其二，信任宦官，导致“北司”力压“南衙”，宦官势力得以迅速膨胀，对晚唐的政治格局产生了恶劣的影响。

其三，重新方士，吸食丹药。随着削藩大业的成功，唐宪宗逐渐骄傲自满，将心思放在了寻求长生不老，身边聚集了一批方士。这些方士不光干预朝政，还搞垮了唐宪宗的身体。

晚年的唐宪宗为丹药所害，脾气变得很暴躁，传言，他也因此被宦官杀害了，年仅42岁。

唐宪宗一去世，幽州立刻反了，新继位的唐穆宗就是个菜鸡，不费吹灰之力就葬送了唐宪宗十几年的成果，藩镇割据再度回到原来的状态。

唐武宗的“会昌中兴”

唐武宗是唐宪宗的孙子、唐穆宗的儿子，他在位虽然只有短短的五年时间，却创造了辉煌的“会昌中兴”。

唐武宗即位之初就以雷霆手段平息“牛李党争”，并启用著名的政治家