14世纪到17世纪，欧洲大陆进入了最黑暗的300年，横尸满地，哀鸿遍野，每个人的明天，都变得虚无缥缈。

一切的始作俑者，是一种叫做“黑死病”的传染性疾病，这种病源自老鼠，在人群中传开后，带走了千万条生命。

当时人们用很多方法，始终无法战胜这种病毒，在欧洲将即将消亡之际，一群从亚洲逃难而来的老鼠，成了新的救世主。

黑死病

“黑死病”这名字的由来，据传有两种说法，一种就症状而言，最初的感染者会在腋下出现淋巴肿块，接着在胳膊和腿上长出青黑色疱疹。

因而得了“黑”之名，再加上这种疾病死亡率极高，故称“黑死病”。

第二种，则是对“Atra mors”的错误翻译，这个词的原意为黑色、骇人，人们觉得很契合这种病，就习惯叫它“黑死病”。

到1898年，法国细菌学家保罗·路易·西蒙经过研究，发现这种疾病来自于啮齿类动物，以老鼠为主，因此这种病也被叫做“鼠疫”。

在相关记载中，黑死病在历史上一共出现过三次。

第一次发生于6世纪，原本只发生在埃及地区，之后在整个欧洲国家泛滥，当时一共死亡2500万人。

不过，有关这次瘟疫的资料太少，不能断定这就是黑死病。

第二次黑死病，发生在14世纪，这是历史上最严重的一次黑死病，光是欧洲地区就死2500万人，全世界死亡人数达7500万人。

第三次黑死病发生在19世纪末到20世纪初，随着医疗发展，这次死亡人数较少，仅1200万人。

不过，这样的死亡人数，与其他疾病相比，还是十分骇人的。

关于第二次黑死病的爆发，据说是来自于蒙古人。

过着游牧生活的蒙古人，与草原上的老鼠朝夕相处，一来二去，老鼠身上的跳蚤难免跳到人的身上，这种黑死病就以跳蚤为媒介，传到人身上。

之后，蒙古人在成吉思汗的带领下，一路高歌猛进，击败了中亚和欧洲的许多国家，黑死病，也因此得到传播。

其实在元朝建立前，中国就发生过多次鼠疫，因此有了一定的免疫力，在新的灾难下，死亡率并不高。

而欧洲从没有经历过这种疾病，就要惨得多。

1345年，蒙古军一路打到黑海，在这里遇到了一个不易攻破的小城。

这座城名为加法，面对浩浩荡荡的蒙古大军，加法守军采用闭城不战的策略。

蒙古军围城一年，始终没能将这座城攻下，军中又不幸爆发了瘟疫，士气逐渐下降。

望着死去的战友尸体，蒙古人忽然想到，这种瘟疫是会传染的，不如让他进去传染城里的守军。

就这样，蒙古人将病亡的士兵，用投石机一个个投入城里，打了历史上第一次细菌战。

加法人不知敌人抛尸何意，没有及时处理这些尸体，到尸体腐烂，瘟疫迅速爆发，已是追悔莫及。

最终，染病的加法人不得不弃城而逃，蒙古军就这样轻而易举地攻占了加法城。

可他们还没有享受获胜的喜悦，就被城里病毒打得措手不及，大量蒙古人死在自己创造的“毒城”中。

加法城爆发瘟疫的消息，很快传遍欧洲，他们派重兵把守港口，阻止逃亡的加法人登陆。

可他们没想到的是，人是拦住了，可船上还带着许多老鼠，这些老鼠从船上跳下，游到对岸，在不知不觉中侵入了欧洲。

自此，一场声势浩大的黑死病，在欧洲拉开序幕。

黑暗的欧洲

携带病毒的老鼠，名为黑家鼠，在欧洲属于入侵物种。

那时的欧洲，基础卫生条件差，很多人只管吃饱就行，并不太注意卫生，街上垃圾杂物堆积如山，粪便零星可见。

堆积的垃圾，解决了这些外来鼠的吃住问题，它们快速蔓延，占领了欧洲大小城市，黑死病也就此泛滥。

看到周围的人染病而死，人们很难想到罪魁祸首是老鼠，而把责任归咎在犹太人身上。

在德国梅因兹，就有1.2万犹太人因“传染黑死病”的罪名，被活活烧死，在斯特拉堡，也有1.6万犹太人死在愤怒的民众手上。

有的人认为病毒应该来自其他动物，于是开始屠杀能见到的家畜，一时间，街上除了粪便和垃圾，腐烂的猫狗尸体，也静静散发着恶臭。

欧洲的教会甚至直接指出，猫就是造成这一些的元凶，因为猫是幽灵和邪恶的化身，它能带来灾难。

在教会的鼓动下，很多人逮猫就杀，一时之间，欧洲的猫几乎被杀到灭绝。

可猫本是老鼠的天敌，将猫杀了，这些老鼠反而更加猖狂，感染黑死病的人也越来越多。

那些染病的人，会在腋下长出一个瘤，开始只是些许隆起，之后越来越大，差不多苹果大小。

人们将这种瘤叫“疫瘤”，苹果那么大时，患者一两天就会死亡。

在这一两天里，患者的臀部、腿部等地方，会长出黑斑或紫斑，有的是密布的小点，有的是成团的大斑点。

这种病的可怕之处在于传染性极强，据说只要走近得病的人，接触过病人的衣服，甚至碰到病人摸过的东西，就会染病。

当然，那时的人们并不知道，病毒传播者，其实是老鼠身上的跳蚤，它们吸食有毒动物的血液后，在下次吸血时，就会将传到其他动物身上。

不懂病因，治疗时也是胡乱下药。那些不幸患病的人，在医生一通放血、通便、催吐、火烧淋巴肿块等一系列治疗下，大多痛苦死去。

后来有人研究了新疗法，把晒干的蛤蟆皮放在患者皮肤上，或是用尿液来洗澡。各种脑疗法洞大开，可没一种是奏效的。

医疗手段没用，人们只能寄希望于上帝，他们认为是自己犯了错误，惹恼了上帝。

于是一群人自发地拿起带铁钉的鞭子，聚在一起相互抽打着，一边打一边嘴里念叨着：“我有罪！”

即便利用科学手段，对黑死病的治疗仍旧困难重重，何况在那愚昧时代。

但后来黑死病确实消失，又是什么原因呢？

黑死病的消失

直到1894年，人类才发现致病的鼠疫杆菌，到1898年，人类才发现黑死病的来源，以及传播途径。

面对黑死病，人类是一点一点去认识之后，再慢慢去寻求治疗方法。

可时间不等人，当时欧洲鼠疫迫在眉睫，靠着医疗进步来解决，显然不行。

在生死存亡之时，真正救无数人于水火的，是一群来自亚洲的老鼠。

这种老鼠名为褐家鼠，它们原本在亚洲地下无忧无虑底生活，可18世纪初，一场严重地震摧毁了地下家园，它们只好小心翼翼地到地面生活。

开始的时候，人们还陷入地震的悲痛中，根本没有精力去消灭这些老鼠，使得它们能安稳繁衍。

可灾后重建完成，人们注意到了增多的老鼠，还是进行灭鼠行动。

这些褐家鼠的家园被毁，又被追着打，只好一路向西逃窜，跟当年的黑家鼠一样，游到欧洲大陆的岸边，侵入了欧洲土地。

在欧洲脏乱的环境中，这些褐家鼠生活无忧，家族数量很快壮大。

这群新来的褐家鼠，比先到的黑家鼠更强壮、也更机智，无论是斗智斗勇，黑家鼠都不是它们的对手。

有了褐家鼠的压制，黑家鼠的数量变得越来越少，没了主要的传染源，黑死病也逐渐减轻。

可能有人疑问，同样都是鼠，为什么黑家鼠泛滥时，黑死病在泛滥，褐家鼠泛滥时，黑死病却减轻了呢？

主要的原因，是褐家鼠和黑家鼠身上的跳蚤不同。

寄生在黑家鼠身上的跳蚤，名为“印鼠客蚤”，这种跳蚤就是传播黑死病的元凶。

而寄生在褐家鼠身上的跳蚤，名为“角叶蚤”，这种跳蚤也会吸血，也能传染病毒。

不同的是，角叶蚤只会寄生在褐家鼠身上，对人类不感兴趣。

正因如此，原本从老鼠到跳蚤，再由跳蚤到人类的传播链，在角叶蚤这里就断了。

减少了跳蚤这一主要途径，黑死病没有了源头注入，只能通过食物或排泄物，进行从人到人的传播。

随着改善卫生，隔离控制，及时消毒，渐渐的，人类群体中的黑死病也越来越少，最终平息下去。

这场黑死病，既让我们看到了生物关系的奇妙，也感受到了愚昧的可怕。

人们在无可奈何时，习惯将希望寄托上帝，这是无可厚非，但杀猫，烧人，是哪个上帝叫这么干的？