1953年4月末，时任中央警卫师副政委的张耀祠接到一份神秘的任务。汪东兴让他出任中央警卫团团长，负责毛主席及其他党和国家重要领导人的安全保卫工作。

张耀祠深知这项任务责任重大，异常艰巨。1953年5月，张耀祠很快便以中央警卫师一团为班底将部队组建起来。“8341”是这支部队1964年至1976年的代号，后来民间传言“8341”四个数字有特殊含义，张耀祠对此予以否认。他回忆说，“8341”只是这支部队的编制序列，以此命名只为保密，仅此而已。

张耀祠晚年

那么组织为何会将此重任交给张耀祠呢？这和他的革命经历有很大关系。

1916年，张耀祠出生于江西于都。1933年，17岁的张耀祠加入红军，成为一名侦察员。同年7月，张耀祠被调往瑞金，成为中华苏维埃共和国临时中央政府中央警卫连的一名战士。而他站的第一班岗，就站在了毛主席办公室的门口。

虽然当时毛主席受到王明错误路线的影响“门可罗雀”，但张耀祠依然感到紧张而激动。换班之后，他和战友兴奋地说“我见到毛主席了！”此后，他便和“站岗”结下了不解之缘，保卫毛主席的安全成了他今后很长一段时间的本职工作。

1935年，张耀祠加入中国共产党，并参加长征，在期间圆满完成了侦察和保卫任务。1937年1月，张耀祠随中央从保安转移至延安。1942年，延安中央警备团成立，张耀祠出任政治处保卫干事、组织股副股长、供给处副主任，营政治教导员等职。

1947年初，胡宗南指挥25万大军直扑延安。张耀祠随中央警备团保卫毛主席转战陕北，与数倍的敌人周旋。之后随着革命形势的进展，毛主席决定将党中央从陕北转移至华北。在党中央向南庄、西柏坡转移的过程中，张耀祠一直负责毛主席的安全保卫任务。

1949年3月，党中央离开河北西柏坡前往北平。路上毛主席非常兴奋，他对张耀祠和警卫团的战士说“到明年的3月份应该是解放全中国了。等全国解放了,我们再也不搬家了”。

1950年，中央警备团编入人民公安部队序列，张耀祠出任第二师（1951年更名为中央警卫师）副政委，负责中南海的安全保卫任务。正是出于张耀祠政治可靠、能力出众，再加上他有负责毛主席及党中央近20年的安全保卫工作经验，所以组织决定让他组建中央警卫团，并担任首任团长。

张耀祠

中央警备团最初的编制近千人。不过由于其除了要负责党和国家领导人的安全工作，之后还承担起人民大会堂、天安门、钓鱼台国宾馆、毛家湾、北戴河及外宾行车路线的安全保卫工作。随着任务量的剧增，部队在编人数很快成倍增加，到1968年，部队已经扩编数千人。

虽然任务众多，但毛主席的安全是重中之重。对于张耀祠本人而言，他的主要职责就是保卫主席的安全，安排毛主席的衣、食、住、行，这既是荣誉，又是一种挑战。

为了安全起见，张耀祠把床铺搬进了距离主席卧室咫尺之遥的更衣室，他就睡在主席的卧室门前，不见主席熄灯他不睡。毛主席外出时不喜欢兴师动众，爬山、游泳等行程随性安排，充满不确定性，张耀祠更是紧贴在主席身边不离左右。出于安全，张耀祠特意为毛主席准备了墨镜和口罩，毛主席对此很不高兴。

毛主席去外地视察时，张耀祠经常带着警卫队和地方警备部队打篮球，总是赢球。毛主席为此特意批评他说，我们到了地方不能总想着赢人家，要讲友谊，讲团结。恍然大悟的张耀祠就在后来的比赛最后阶段放水。

张耀祠（左一）与毛主席

这样的事情还有很多。张耀祠回忆说，毛主席经常教育他们。让他们在做好安全保卫工作的同时还要学习文化知识，同时到地方做好调查研究，不要摆架子。至于收礼拿东西是万万不可的。张耀祠将毛主席的教诲贯穿于其一言一行。受毛主席的影响，张耀祠保持着简单朴素的生活习惯，经常为毛主席去图书馆借书的他也渐渐喜欢上了读书写字。

1955年授衔时，张耀祠被授予大校军衔。1964年，张耀祠晋升为少将。1976年毛主席逝世，和毛主席朝夕相处40多年的张耀祠悲痛万分。晚年的张耀祠对毛主席依然怀念，他将自己和毛主席的点点滴滴写成《张耀祠回忆毛泽东》一书。

2010年，张耀祠因病去世，终年94岁。