1949年12月，新中国成立两个月后，蒋介石乘坐专机从成都逃往台湾，和他同行的，还有120万国民党士兵及各类社会人员。

其中军队有60多万，社会人员有50多万，一次性迁移了一百多万人，即便是闯关东、走西口，都没有这么大规模，堪称历史罕见。

蒋介石登岛的时候，台湾有600万原住民，六分之一还多的外省人就这么来到了台湾，他们没有资产，没有土地，也没有一技之长，如何在台湾活下去，成了那些国民党士兵急需考虑的问题。

服役的时候尚可靠着政府生活，那退伍之后呢？如何生活，如何养老，如何在台湾成家立业？这不仅是60万国民党老兵面临的生存难题，也是摆在蒋介石父子面前的一个大难题。

如果解决不好这60万人的生活问题，未来一定会引起社会动荡，所以蒋介石一到台湾，就成立了“退役官兵辅导委员会”，主要职能就是解决退伍兵的生存问题。

蒋介石将“退辅会”交给了蒋经国管理，在此期间，蒋经国干了两件大事。

一是修建了台北荣民总医院，蒋介石给每一个退伍士兵都颁发了“荣誉国民”称号，简称“荣民”，所以这家医院就是专门为那些退伍士兵建造的，解决了退伍老兵的看病问题。

国民党的那些高层，也都在荣民医院治疗，蒋介石、蒋经国父子也是在荣民医院去世的。

二是修建了中横公路，虽然台湾省占地面积很小，但是在国民党过去前，台南和台北的人民由于交通问题，都对彼此很不了解。

中横公路贯穿了台湾省中央山脉，全长300多公里，将台湾东西南北都连接了起来，促进了台湾本地的经济文化交流。

大量退伍老兵来到了中横公路两侧生活，他们住在公路旁，开垦荒地，将本来不适合在台湾生长的高寒地带蔬菜成功培育了出来，彻底改写了台湾的农业史。

这些退伍老兵为台湾的农业发展做出不可磨灭的贡献，昔日荒凉贫瘠的台东，如今已经成为了台湾的蔬菜水果生产基地，遍地都是连绵的果园和蔬菜大棚。

上世纪80年代，两岸关系开始缓和，那些被困台湾多年的老兵纷纷走上街头，举着印着于右任《望大陆》的牌子，向台湾当局请愿回大陆探亲。

最终有5000多个老兵得到了当局的批准，得以回到大陆的故乡，他们有的留在了大陆生活，有的在探亲结束后就回到了台湾生活。

除此以外，台湾当局还在台南、新竹等地修建了大量“荣民之家”，这是一种公益性社区，主要用处就是安置老兵及其家属的，还有“大我退舍”，也是为这些老兵修建的，居住条件要比“荣民之家”好上许多，能住进“大我退舍”的多是国民党内的军官。

除了政府的帮助外，还有一批台湾老兵靠着自己的能力，在台湾娶妻生子，组建家庭，他们和家人一起住进了“眷村”，这里的生活条件比较落后，更像是贫民窟。

破旧的眷村却走出了许多名人，邓丽君、林青霞等明星，都和眷村有着千丝万缕的关系！

如今，台湾只剩下不到4万老兵，他们在台湾的处境非常尴尬，既得不到本省人的承认，也无法回到故乡，只能在对大陆故乡的思念中，痛苦地走完这一生。