8 月 6 日，当乌克兰旅出人意料地进入俄罗斯库尔斯克州时，他们得到了一支强大的小型无人机部队从上方支援。

在库尔斯克行动的前线出现攻击和监视无人机并不罕见：在俄罗斯对乌克兰长达 29 个月的更广泛战争中，无人机一直无处不在。

不同寻常的是无人机的一组目标。上周之前，乌克兰无人机严格瞄准地面上的俄罗斯军队和车辆。但随后，在 8 月 7 日左右，一架乌克兰第一人称视角 （FPV） 无人机抓着爆炸性有效载荷，在库尔斯克某处飞行途中击中了一架俄罗斯空军 Mil-28 攻击直升机，显然击落了这架直升机并杀死了两名机组人员。

这是第一次有记录的无人机空对空杀伤。这是一架小型 FPV 无人机——通常仅重几磅，需要佩戴耳机的操作员具备高度的技能——这使得击落更加令人印象深刻。但这不是一次性的成就。几天后，另一架乌克兰 FPV 无人机似乎击中了一架俄罗斯 Mil Mi-8 运输直升机，显然在库尔斯克上空的某个地方。很明显，乌克兰机组人员终于掌握了将无人机撞向空中直升机的艺术。

对于俄罗斯直升机机组人员来说，乌克兰上空的空气已经非常危险了。自 2022 年 2 月扩大在乌克兰的战争以来，俄罗斯军方已经损失了至少 109 架旋翼机，独立分析人士可以证实这一点。他们大多成为了陆基火炮和导弹的牺牲品——但现在俄罗斯直升机机组人员必须应对来自 FPV 无人机的新威胁。

很明显，这即将到来。就在库尔斯克入侵前几周，发生了一次误报，当时一架俄罗斯米-8在乌克兰东部被摧毁，当时直升机正在起飞，据报道，这是在执行医疗后送任务。造成多人死亡。

俄罗斯消息人士最初声称这架直升机被一架无人机击中。这一说法引起了一些人的注意，因为这次打击可能发生在距离前线 10 英里的地方——远远超出了典型 FPV 无人机的射程。将小型无人机延伸 10 英里可能需要仔细协调地面或空中的无线电信号中继器。

无论如何，无人机击落指控的主要消息来源后来改变了他的故事——并声称一枚地面发射的火箭击中了直升机。

毫无疑问，后来对俄罗斯直升机的袭击情况：无人机本身的视频显示，无人机至少在信号丢失之前，至少在几英尺甚至几英寸的地方击中了“直升机”。

空对空无人机正在帮助乌克兰操作员清理库尔斯克上空的旋翼机。然而，不要指望这些微型无人机会开始击落固定翼飞机。将 FPV 无人机撞向以每小时 100 英里或更慢的最高速度在地面上飞行几百英尺的直升机是一回事。将无人机撞向时速数百英里、数万英尺高的喷气式战斗机是另一回事。

这并不是说全世界的军队都没有解决这个问题。它们拥有的是快速和高空飞行的无人机，本质上是无人驾驶战斗机。这种机器人空对空作战方法的缺点是成本：一架高性能无人机可能要花费数百万美元。

另一方面，一架 FPV 无人机只需几百美元。如此便宜的无人机可以在足够熟练的操作员的情况下击落一架价值数百万美元的直升机，这对各地的军队来说都是一个非常不祥的事态发展。

在乌克兰入侵库尔斯克州的情况下，击落直升机的能力尤为重要。当现代军队试图应对这种纵深渗透时，其首选方法之一就是快速移动部队，并在前进的敌人之前部署他们，而在战场上移动部队的最快方式是使用直升机。在冷战时期，北约直升机部队预计他们的主要任务将是快速移动，领先于苏联的渗透，并使用伏击战术遏制他们，直到重型装甲增援部队有时间就位。

普京的将军们会感到沮丧，因为他们发现自己的直升机部队在执行当今此类行动的时候必须非常小心，因为他们试图将人员和武器冲入乌克兰突出部周围的位置——这是21世纪的新库尔斯克突出部，而不是20世纪俄罗斯阻止德国装甲部队死亡的突出部。

现在预测直升机作为战争武器的灭绝还为时过早。但是，随着第一次无人机对直升机的击落，那个致命的日期确实越来越近了。