“老李啊，你这婚事定下了吗？快大喜了吧？”同事老张一边抽着烟，一边笑嘻嘻地凑过来问李强。

李强挠了挠头，有些不好意思地笑了笑，“还没呢，还差点事儿。”

“啥事儿啊？都到这个时候了还差啥？”老张好奇地问。

李强叹了口气，“还差点钱。”

“差钱？彩礼钱不够啊？”老张眉毛一挑，似乎有些惊讶，“你不是早就准备好了吗？”

“是准备好了，可是……”李强有些犹豫，随后还是说了出来，“晓丽家突然又说，要多18万，说是给她弟弟买车。”

老张一听，顿时皱起了眉头，“她弟弟买车，关你啥事儿？这18万也太离谱了吧！”

李强苦笑着点点头，“谁说不是呢。可晓丽说了，这钱要是拿不出来，这婚就别提了。”

老张砸吧了一下嘴，忍不住劝道：“老李啊，我跟你说，这事儿你可得三思。人家开口就是18万，这以后还不把你当摇钱树啊？再说了，结婚是你俩的事，凭什么要给她弟弟买车？”

李强的脸上满是无奈，“我也想过，可是晓丽说，那是她亲弟弟，长姐如母她不想亏待他。”

老张拍了拍李强的肩膀，语重心长地说：“老李，你得好好想想，婚姻是你一辈子的事儿，可不能光为了讨好一时，后面日子要怎么过？”

李强点点头，心里却有些说不出的滋味。其实他和晓丽谈了好几年恋爱，这段感情里他投入了太多，早就把晓丽当成了自己的妻子。可晓丽家的要求让他心里有些难受，尤其是她弟弟，这些年他从来没有少帮过忙，现在还要为他买车，李强真的有些不甘心。

回到家里，李强坐在沙发上发呆，脑子里全是老张的话。晓丽的要求太多了，他心里开始有些动摇，可每次想到晓丽那甜美的笑容，他又不忍心拒绝。

就在这时，晓丽打来电话，声音温柔得像春风，“强子，钱凑齐了吗？我弟弟那边催得急，车子定好了，差不多该交钱了。”

李强沉默了片刻，还是说出了心里的疑问，“晓丽，咱们的婚事是不是该再好好考虑考虑？这18万……对我来说真不是小数目。”

晓丽的声音立刻冷了下来，“强子，你什么意思？咱们都说好了的，这个时候你还想反悔？我跟你说，要是这钱拿不出来，咱们婚事就算了吧！”

李强心里一沉，“晓丽，我不是不愿意给你们花钱，可这事儿真的有点难为我了。”

“难为你？强子，你再想想，这婚到底结不结吧！”晓丽啪的一声挂了电话。

李强坐在那里，听着电话里的忙音，心里像压了一块大石头。他从没想到，曾经那个温柔体贴的晓丽，竟然会因为钱而变得如此强硬。

李强心里烦闷不已，这几天他一直在想晓丽的话，也想了很多他们两人之间的感情。虽说感情深厚，可晓丽家那18万的要求，像根刺一样扎在他心里，让他难以平静。他知道，这笔钱对他来说，几乎是全部的积蓄，如果真的给了晓丽的弟弟，今后他们的生活必定会紧紧巴巴。

这天，李强终于决定把这件事告诉家里。他坐在父母面前，迟疑了一会儿，还是开口了：“爸，妈，晓丽家说了，要18万彩礼，她弟弟要买车。”

李强的父母一听这话，脸色顿时变了。母亲急忙问道：“强子，啥意思啊？彩礼钱咱不是早就准备好了吗？怎么突然又要18万？这哪是结婚，这是要掏空咱们家啊！”

李强的父亲一向沉默寡言，可这时也忍不住开了口，“强子，这事儿你得再考虑考虑。咱家里条件一般，这18万可不是小数目，你可不能为了结婚把自己一辈子的积蓄全花光了。”

李强低着头，“我也知道，可是晓丽说了，要是不给这钱，她就不结婚了。”

母亲一听这话，顿时火了，“不结婚就不结婚！咱家强子好歹也是个堂堂正正的人，凭什么被人这么拿捏？你让她自己去找个能拿得出18万的去，咱家不要这样的儿媳！”

李强的心里像是有块大石头落了下来，母亲的反应虽在意料之中，但也让他感到一阵心酸。他知道父母说得有道理，可是他真的舍不得放弃这段感情。

正当李强左右为难时，手机响了，他低头一看，竟然是许久未联系的前女友小琴打来的。这通电话让李强心里微微一震，曾经他和小琴感情深厚，只是因为种种误会和现实压力，两人才分手。自从分手后，他们再也没联系过，李强没想到，她竟然会在这个时候打电话过来。

“强子，你最近好吗？”电话那头，小琴的声音还是那么温柔。

李强有些惊讶，又有些尴尬，“还行吧，小琴，你怎么突然想到给我打电话？”

小琴笑了笑，“我最近回家了，突然想起你，想知道你过得怎么样。”

这句话让李强的心里泛起了涟漪，曾经的感情仿佛在这一刻复苏。两人聊了很久，从过去聊到现在，从工作聊到生活，李强渐渐放下了心里的防备。小琴和他分享了自己这两年的经历，她没有再找新的男朋友，而是把精力放在了工作上。她说自己常常会想起李强，只是一直没有勇气联系。

李强听着小琴的话，心里突然生出了一股久违的温暖感。小琴的理解和支持让他感到前所未有的轻松，这种感觉，是他在和晓丽相处时从未有过的。

挂了电话，李强久久不能平静。

他站在窗前，看着外面的夜色，心里做出了一个大胆的决定。他决定再见见小琴，或许他们之间还会有未来。

几天后，李强和小琴在一家咖啡馆见面。小琴依旧那么温柔大方，她没有提起他们曾经的误会，只是关心地问他最近的生活。李强也没有隐瞒，把自己面临的困境和盘托出。

小琴听后，轻轻叹了口气，“强子，有时候我们以为是命中注定的人，可能并不是真的适合我们。或许，你该考虑一下自己真正想要的是什么。”

李强心里一震，这句话仿佛点醒了他。他突然意识到，自己这些年一直在为别人而活，却从未真正考虑过自己的感受。而小琴的出现，让他看到了另一种可能性，一种更加自由和真实的生活。

回到家后，李强决定和晓丽摊牌。他知道，这段感情走到了尽头，不是因为钱，而是因为他们之间的价值观和生活态度已经不再契合。

“晓丽，我想了很久，咱们还是分手吧。”李强在电话里冷静地说道。

晓丽愣住了，语气里充满了不可置信，“强子，你疯了吗？这都什么时候了，你居然要分手？”

李强叹了口气，“晓丽，咱们的生活观念真的不一样，勉强在一起，只会让彼此更痛苦。”

晓丽愤怒地挂断了电话，而李强的心却出奇的平静。他知道，他做出了正确的选择，虽然这个选择可能会带来一时的痛苦，但他相信，这将是他未来幸福的开始。