说起山城重庆,特别熟悉它的网友都知道,这座城市有两大标签。
一个是小天鹅火锅这个美食标签,再就是洪崖洞这个网红旅游景点。
火锅,在上世纪初叶,只是重庆本地普通百姓的一道快手菜。
一个粗陋的瓦罐,放入动物内脏,再添加花椒、海椒等除湿去寒的调味料,再加水熬煮,煮到一定火候,再加入本地的各种青菜或其它食材,就成了一道融合了麻辣鲜咸香等各种味觉的家常菜。
在食物并不丰富的年代,一家人围坐火锅捞食,除了果腹之外,还能吃得温暖而热闹。
就是这样一道很亲民很接地气的家常菜品,却被一个出身贫寒的重庆女性升级改造成功,成为重庆美食中一张闪亮的名片。
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这个重庆美食名片就是著名的小天鹅连锁火锅,其创始人就是今年已经71岁的老太何永智。
如果说,小天鹅火锅以热辣滚烫的风格抚慰了无数网友的肠胃,而网红地标建筑洪崖洞,则是人们了解川渝文化、满足视觉盛宴的一个重要窗口。
如今的洪崖洞已经蜚声中外,每年的客流量高达1200万人次,仅次于故宫。
而洪崖洞的洞主,也是何永智。
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01.
1953年出在重庆的何永智,因为在家排行第七,人也称她作“何七妹”。
在她幼年的记忆里,吃不饱肚子是常态,偶尔吃一顿火锅就是改善伙食了。
在全国人民普遍饥饿的那几年,她们十个兄弟姐妹只剩下了6个。
所以,何永智自小就知道生活的艰辛,性格也很要强,12岁就做起了小裁缝补贴家用。
后来,她还作为知青上过山下过乡,什么苦活累活都干过。
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命运的第一次转折,发生在父亲退休、她接班进入当地的六一鞋厂之后。
因为能吃苦,且肯动脑子研究业务,学历并不高的何永智成了鞋厂的鞋样设计师。
而命运的第二次转折,则发生在1982年,她第一次尝试创业。
彼时,何永智已经结婚,一向敢闯敢干的她看到重庆街头越来越多的外地打工人,果断卖掉了和丈夫所住的房子,变现3000元,开起了只有三张桌子三口锅的“小天鹅火锅店。”
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这破釜沉舟的举动,让许多人觉得何永智也许是疯了。
火锅店开业的前三个月,一直处在亏损状态,亲朋好友都为她捏了一把汗。
但何永智是一个不肯低头认输的人,她不断地精选原材料,反复打磨自己制作火锅底料的技艺,还外出求教学习,不断提高火锅的性价比。
1983年,何永智还率先在火锅店引入自助餐模式。
慢慢地,她的火锅店赢得了当地百姓的认可,开始盈利。
但何永智也注意到,许多外地人根本吃不了重口味的重庆火锅。
这严重影响了她的生意发展,她又苦苦思考如何破局。
发明创造总是源于现实的需要,后来风靡全国的鸳鸯火锅就是何永智在1984年研制出来的。
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02.
突破瓶颈后,小天鹅火锅店获得了第一次的快速发展。
而它的第二次快速发展,却源于一场诉讼,那就是无锡小天鹅洗衣机状告它侵权。
最终,被迫应诉的何永智用确凿的证据证明,她的小天鹅比无锡的小天鹅诞生更早。
因此,她不但没在这场官司中吃亏,还借机扬了火锅店的名声,小天鹅火锅成了中国驰名商标。
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1997年,经重庆小天鹅公司授权,位于天津的小天鹅火锅店以特许经营方式开业了。
这一家店开业,也是重庆小天鹅在全国各地开展特许经营的开端。
2007年,重庆佳永小天鹅餐饮有限公司的成立,标志着何永智的小天鹅又走上了国际化、职业化道路。
小天鹅火锅店在最红火时,特许经营店一度达到380家,何永智的身家一度达到40亿,国家主流媒体还称她为“火锅皇后”。
但何永智是一个特别喜欢挑战自我的人,在火锅店开得风生水起时,她却一脚踏进了自己完全陌生的地产行业。
2002年,何永智作为一个对商业地产开发完全无知、连标书都不会写的小白,和11家地产公司竞争重庆洪崖洞开发项目。
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洪崖洞可用地只有30多亩,而且高度差达79米,进深只有30多米。
许多业内人士都认为,在这有限的地盘上,既要保存长达2300年的一些历史遗迹,又要展现山城独特的吊脚楼景观,还要实现商业开发价值,实在是太难了。
因此,小天鹅集团的高管几乎全部反对何永智的这一决定。
但她就是任性地做了,还亲自主导了标书的制定。
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03.
也许是老天爷青睐这个有野心有魄力的女人,也许是评委们被她精彩的卷首语和高于其它竞标者的地价吸引。
总之,何永智做的标书竟然以94分的高分胜出了。
一举中标的何永智很快组织专家着手设计开发方案。
经过一年的考察设计,耗资300万元的第一稿开发方案终于出炉了。当何永智拿着这份方案找自己信任的专家进行评估时,专家对该方案给出了“死路一条”的评价。
也就是说,按这个理想化的设计,何永智根本不可能赚钱。
为此,何永智又以踏破铁鞋的劲头,反复找有关部门要求更改开发要求,终于得到许可后,她又用了两年时间重新设计方案。
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然而,当第二套方案终于出炉时,情况又变了。
洪崖洞对面的江上新建了一座桥,她的建设项目起始点必须后退42米……
在这反复拉锯式修改设计方案的过程中,何永智原来聘请的美术、建筑方面的专家都中途当了逃兵。似乎山穷水尽之时,幸亏一位海归专家给她提供了支持和帮助。
而在反复地深入中外名胜之地,寻找设计样本的考察过程中,何永智本人也付出了巨大的代价。据她本人说,她先后摔断过股骨头、膝盖、脚腕,以致于摔倒无可摔之处。
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确实,在整个洪崖洞建设过程中,她绝大部分时间都是坐着轮椅出现在施工现场的。
当工程完工时,原来的地产建筑小白,已经变成了名副其实的高级建筑师。
而洪崖洞项目最初预算的资金是9000万,可到2006年洪崖洞开街时,何永智的实际投资已达3.85亿。
04.
但是,花巨资建成的高达十一层的洪崖洞吊脚楼,最初并不被重庆当地人认可,以致于在开街后十多年的时间里,并没有给何永智带来利润。
洪崖洞开始盈利并在网上走红,已经是2018年的事了。
但爆火后巨大的人流,又让洪崖洞面临着升级迭代的新关口。
如今,有不少网友在网上喊话何嬢嬢:赶紧在洪崖洞建大扶梯、卫生间,还要引进一些文化项目。
而何永智又很坦然地迎接了新的挑战。
她在自己的抖音账号上说:生命的意义就在敢于挑战自己。
她是这么说的,也是这么做的。
作为音乐小白的她,在70岁的年纪学习弹手风琴,就是一个明证。
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如今的何永智,妆容依然精致,说话依然高门大嗓,中气十足。
不服输,不放弃,一直和命运较真到底,这也是对何永智经营小天鹅火锅的最好诠释。
作者:柳岸花茗
编辑:老路
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