英媒曾评选出一份关于英超十大门将的大名单，舒梅切尔、切赫、希曼、范德萨、德赫亚、阿利松、埃德森这些豪门守护神均毫无争议地入选，但也有一些人制造了意外之喜，比如屡次因黄油被诟病的大卫·詹姆斯。
2003年英格兰对阵斯洛伐克，在面对角球时，詹姆斯以为队友会头球解围，原地杵着眼睁睁看着皮球入网；2004年德国世界杯预选赛，英格兰2-0领先奥地利，本以为这是一场兵不血刃的胜利，然而詹姆斯充当了「主角」，先是面对角度一般的任意球毫无反应，接着在扑球时双手之间漏球。
类似于“詹姆斯毁了英格兰的派对”的批评不绝于耳，虽然这是三狮军团门将的通病，但能为三狮军团服务13年以及出场53次，也算是「矮子里的将军」，值得一提的是，他以39岁321天的高龄，成为了世界杯历史上年龄最大的处子秀球员。
詹姆斯在英超的出场次数达到了572场，利物浦、西汉姆联、维拉和曼城均收藏过他的荣与辱，只是很多球迷未必清楚沃特福德才是詹姆斯率先发光的地方。19岁拿到青年足总杯冠军，20岁完成职业生涯处子秀，1992年入选队史名人堂，天生一对？或者说他们之间有一段特殊的缘分。
12岁时的詹姆斯原本在的托特纳姆热刺试训，但在对阵沃特福德时被对手灌了6个球，被热刺放弃情理之中，匪夷所思的是，反而让他狼狈的沃特福德却提供了合作机会。事实上也正是在沃特福德四年磨一剑，詹姆斯才得到了利物浦的橄榄枝。
在利物浦效力七年，这是时间审视过的价值，但过程堪称过山车模式，起初当上主力，但由于经常走神，被索内斯拿下，在埃文斯麾下，詹姆斯焕发新生，是利物浦的主角之一，在霍利尔麾下，失误不断的詹姆斯变成了局外人，球迷更是称呼他为「灾难」，个性十足的英格兰人一度拒绝热身。
熬不过七年之痒，詹姆斯在1999年加盟了阿斯顿维拉，180万英镑的转会费极具性价比，事实上维拉连续两个赛季跻身英超前8，利物浦弃将功不可没。感觉到「人挪活」的詹姆斯小人得志，甚至嘲讽了阿森纳门将希曼，声称「看到他一次次从网窝里捡球很开心」，其实他才是足坛永恒的笑料。
被西汉姆联招募的詹姆斯体验了冰火两重天，2001-02赛季拿到了英超第7，2002-03赛季则惨遭降级，难能可贵的是，当打之年的詹姆斯愿意和西汉姆联在英冠共进退，用他的话说：“厄普敦公园给我以家的感觉。”
时任英格兰国家队主帅埃里克森就曾频繁考察詹姆斯，执教曼城的基冈把詹姆斯将视为替代希曼的第一候选人，值得一提的是，英格兰老国门并没有对昔日讽刺自己的詹姆斯冷淡，反而在退役之前展示了退位让贤的风范“很高兴詹姆斯能来，把球门交给他我就放心了。”
事实上，大卫·詹姆斯并没有辜负希曼的信任，并且能与利物浦时期的好友福勒和麦克马纳曼聚首是一桩美事，在能力与友情的助力下，詹姆斯不缺英雄主义——2004-05赛季季对阵莱斯特城，他扑出了点球，拿到了1分的曼城成功续命，2005-06赛季，曼城对阵米德尔斯堡，客串前锋的詹姆斯成功造点，可惜的是，福勒浪费了机会。
36岁的詹姆斯并没有被曼城信任，而只耗费120万英镑就得到英格兰国门的朴茨茅斯则有捡便宜的感觉，当主力只是反映了老兵不死的倔强，捧起足总杯冠军才是泼天的富贵，时任主帅雷德克纳普认为詹姆斯物超所值，“他是非常优秀的球星，将带给我们经验。在当今的足坛找到好球员不容易，他们的薪水都如同电话号码一样疯狂。”
看似浪子的詹姆斯也懂被需要的价值，在2010年收官阶段，膝伤未愈的他完全可以高挂免战牌，但是却决定带伤出战：“我实在不能忍受在场边观战的那种感觉。”
苦心人，天不负？朴茨茅斯在2010年还是不幸降级了，但詹姆斯却得到了征战世界杯的机会，相对于前两次枯坐板凳，近不惑之年的他迟到般地完成了世界杯首秀。当然也得益于同行格林的惊天失误，詹姆斯才能圆梦。
世界杯后的詹姆斯没有激流勇退，选择在英冠的布里斯托尔城发挥余热，只是老兵不死的话题还没有来得及发酵，他就卷入了一系列负面新闻中，比如酒吧彻夜买醉，比如与小20岁的大学生亲密照曝光，最终换来了妻离子散的结局，当然，三狮军团前国门真正的惨是宣布破产。
为了体面地生活，詹姆斯卖掉了他的DJ设备、黑胶唱片、收藏的球衣、定制房车、健身器材，甚至他收藏的1970 年绝版自行车来还债。当然，他不愁饭碗，比如兼职模特，还曾参加过2019年的《舞动奇迹》。
一时间落井下石的人并不少，但半点不由人：“他买了一辆新车，如果有了碰撞之后，那就立马去买辆新的；他买了一双新鞋，如果出现了磨损，那就随后扔了买双新的。”
好与坏没有绝对的评判标准，有人嘲笑他在禁区内是臭名昭著的黄油手，有人嘲笑他的婚姻一塌糊涂，其实他在英超累计出场572次，完成了170次零封，熬到42岁退役实属不易。
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