又是腊月初八，老李翻出了妻子的遗像，用红布擦了又擦。这个动作，老李重复了十八年。照片里的女人，还是那样明艳动人。老李抬起头，却在镜子里瞥见自己两鬓的白发，和后退的发际线。
妻子去世那年，儿子小锋才十岁。这么多年来，老李既当爹又当妈把儿子拉扯成人。那个抱着妈妈相片哭得满脸眼泪鼻涕的孩子，已经长成了棱角分明的帅小伙。更让老李开心的是，小锋已经谈了女朋友。女孩子来过家里几次，样貌谈吐样样都好。老李合计着，小锋年纪不小了，该给两个年轻人操办婚事了。
出于礼节和尊重，老李把姑娘的爸妈请到家里吃饭，合计婚事。姑娘的妈妈彩礼啥的没提，只说孩子们最好单独住。姑娘爸附和着，房子最好一步到位，孙子的学区也不能马虎。当然，亲家你是学校领导，做事比我们小家小户大气，索性全款买房，一步到位。
那是当然那是当然。老李点头倒酒夹菜，说这事你们不说我也得考虑。
那顿饭后，老李有了心事。他住的城市，房价已经飙到两万多，一套房子二百多万那是最少的，如果在热门学区，四百万都不一定拿得下。老李苦笑两声。
在大学里，他是管基建的副校长，见过了太多富得流油的开发商，开着豪车在校园里横冲直撞。到了他的办公室，点头哈腰，说些“多多关照”之类的话，临走会留下一个信封，用手拍一拍摁一摁，一切都在不言中。每到此刻，老李都感觉受了羞辱，我看着就像收钱办事的人吗？往后的场景，基本大同小异，老李追出门外送走“烫手的东西”。老李在别人眼里成了异类。
老李何尝不知钱的妙处，又何尝不知手上权力的魅力。只不过，知识分子的慎独和清高让他和工程老板们始终保持距离。大道理，老李心里跟明镜似的。可妻子最后的心愿让他寝食难安，好好把儿子带大，用双倍的爱给他创造好的未来。现在儿子结婚要一套婚房，小两口都是“月光族”，自己这些年存款也没几个。怎么办？
老李想到了学校食堂的承包项目，这块七八家饭店老板盯着的“肥肉”。往他这边跑得最勤、脸儿混得最熟的是老张，白净圆脸，小眼睛透着精明。老李的电话打来，老张差点没蹦起来。李校长平日里对他冷言冷语，给好处就轰出门去，看来这次是想通了。
看着老张点头哈腰进门，老李强按住发飘的语气，说承包食堂的事情学校领导讨论过了，我个人觉得你们的资质不错，报价也合理。但是招投标方面，你们还得按照程序走，我不好多说话。话说到这份上，老张自然明白，李校长这是既想表功又想撇清关系，当下拍着胸脯表示，感谢李校美言，我们是正经生意人，招投标的材料保证不出岔子。
简短对话后，空气突然有些凝滞和尴尬。老张知道他该走了，顺手从包里掏出一张银行卡，挪到老李前面。没等老李张口，老张说了掏心窝子的话，李校不是爱财的人，但孩子结婚是大事，我也是父亲，咱们外面苦累不就是为了下一代过上好日子嘛？
老李突然觉得老张太可怕，连家事都瞒不过。但那些话，句句说到了老李心坎上。老张看老李若有所思，知趣掩门离开。五分钟后，老李收到老张发来的短信：卡上有一百五十万，密码六个八，给李校道喜。
不知为何，看到这条短信，老李一阵心惊肉跳。拖着疲软的腿回到家，老李又去找妻子“商量”。大事儿两人合计，结婚就定下的规矩，雷打不动。
翻着妻子生前的照片，一张合影抖落在老李脚边：照片上，妻子拿着“廉政贤内助”的证书，笑呵呵站在一群女人中间。照片背面用钢笔写着一行字：老公清清白白当官，老婆心情愉快生活。看照片右下角时间，老李记起来了，那年他刚被提拔为教务处副主任，是全校最年轻的中层副职。
妻子静静看着他，也在等他的决定。老李脸热心跳不敢对视，攥紧那张银行卡，夺门而出……
三个月后，小锋结婚，小两口租了两居室；大学食堂里换了承包人，不是老张。
又是一年腊八，老李翻出妻子的照片。他说，老婆，小锋成家了，媳妇很贤惠，和你当年一样。
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