近日，位于美国加州的合成生物学公司Prolific Machines，宣布获得比尔及梅林达·盖茨基金会的资助，具体金额未透露。
成立于2020年的Prolific Machines，致力于利用光分子生物学和人工智能来精确控制细胞行为，从而更高效地生产包括食品、药品等在内的生物制品，过往总融资额已达到8650万美元。
据悉，此次盖茨基金会的资金，将用于公司以更低成本生产单克隆抗体（mAb），以帮助中低收入国家防治疟疾、艾滋病毒和呼吸道合胞病毒等传染病。
而这次资助并非双方首次牵手，此前比尔盖茨参与创立的创立的风投机构Breakthrough Energy Ventures领投了公司A轮，后于B1轮融资再次投资。多次押注，足见比尔盖茨对这家公司的支持力度。
实际上，抛开前世界首富、微软创始人、IT巨头的光环，比尔盖茨对生物学的态度，也可以用痴迷来形容。
早在1995年，比尔盖茨就在他的著作《未来之路》之中写道：“DNA 就像一个计算机程序，但比任何软件都要先进得多”。
彼时合成生物学尚未真正兴起，但他已经发现了生物科技与信息技术的共通之处，展现出顶级科技精英的对未来科技趋势的预判。
而此后，比尔盖茨对生物的青睐一直延续，不久之前，在与OpenAI首席执行官Sam Altman对谈时，比尔盖茨认为生物学相关职位将是未来“免于被AI取代的三种工作”之一。
除了多次公开发声外，比尔盖茨更用真金白银支持了生物科技尤其是合成生物学的发展。
近年来，比尔盖茨旗下基金会和投资机构投资了包括Ginkgo Bioworks（合成生物学先驱，已上市）、Beyond Meat（美国植物肉厂商，已上市）、Memphis Meats（细胞培养肉）、Pivot Bio（微生物固氮）、Editas Medicine（张锋创立的基因编辑公司）、Aphea.Bio（微生物农药）、Savor（利用二氧化碳制造黄油）等多家合成生物公司。
图：Beyond Meat推出的植物“牛肉”
在一众细分领域中，比尔盖茨对人造肉的态度或许最为激进，在一次公开采访 中，他曾表示“所有富裕国家都应该转向100%合成牛肉”。
这也为其引来不少非议，一些媒体公开指责他一边发动对“农民的战争”，一边不断斥巨资购买土地，成为美国最大的农田私人所有者。
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