“喜加一”相信不少Steam玩家并不陌生，毕竟该平台几乎每隔一段时间就会向玩家提供免费领取游戏的活动。只不过随着Epic Games自2108年宣布进入数字游戏分发市场，并推出自己的Epic游戏商城之后，作为“散财童子”的Epic Games就从Steam手中抢走了“喜加一”这个标签。
根据Epic Games方面历年公布的年度回顾显示，从2019年到2023年，Epic游戏商城分别送出了73款、103款、89款、99款、86款游戏，而玩家领取的游戏拷贝总量也已接近50亿份。也就是说，Epic游戏商城差不多给全球所有人都每人赠送了一份游戏。以至于，“免费送游戏”如今也成为了Epic游戏商城的一大标志。
通常来说，“撒币”这种方式是互联网行业打造产品的常规模式，但这种行为往往仅限于产品刚出现的萌芽期，一旦用户规模达到一定程度后，厂商就不会再继续这样操作。可Epic Games似乎对于这件事情有独钟，近日其创始人Tim Sweeney在接受媒体采访时就表示，公司通过赠送免费游戏吸引用户的策略取得了巨大成功。
对此Tim Sweeney解释到，向玩家免费赠送游戏是一种“非常经济”的获客方式，与通过Facebook和谷歌广告来获取用户相比，免费赠送游戏的成本只有前者的1/4，而且还能将资金直接投入到游戏开发者手中。所以向游戏开发者支付一定的款项来获得“喜加一”的资格比起在互联网平台打广告更便宜，其实是相当合理的。
尽管Epic Games方面目前并未公布Epic游戏商城的获客成本，但是国内游戏厂商开拓海外市场的成本则可以作为参考。根据《2024中国游戏出海报告》显示，在美国、日本、韩国等国产手游的主要目的地，国内厂商的在上述这3个市场的CPI（每用户安装成本）已经达到了7美元以上。
随着iOS、Android对于用户隐私保护力度的不断增强，数字广告平台的精准获客能力也大打折扣，进而导致了游戏行业的买量成本不断上升也已经是大势所趋。基于这一现实，现在游戏厂商对广告效果的要求也越来越高，并不是简单获取到用户就可以，而是需要考量用户在下载应用后能否带来后续的转化和购买。
既然如此，Epic游戏商城直接向用户免费赠送游戏就属于一步到位。除了打广告的成本上涨之外，Epic游戏商城作为一个基于PC的数字游戏分发平台，它的目标受众群体和移动端其实完全不同。毕竟移动游戏的主要受众是轻度玩家乃至非玩家，游戏对于后者基本就是一个简单打发时间的工具，而PC玩家则往往已经到注重游戏性的阶段，所以广告也很难影响到他们。
反观直接赠送游戏，别管游戏本身用户是否感兴趣，仅这一份“获得感”就足以让相当多的PC玩家下载Epic游戏商城的启动器。而用“喜加一”来代替打广告，这其实就是Epic Games方面孜孜不倦地给玩家送福利的本质。当然，Epic Games也确实收获了果实，那就是成功从Steam手里抢走了“喜加一”，特别是其在每年圣诞期间送出热门大作时，几乎全网的玩家都会来猜测“E宝”到底会送出哪款游戏。
与“喜加一”成功相对应的，则是独占策略的失败。Tim Sweeney同时也承认，Epic Games曾经大力投入的独占游戏策略回报不佳。最初Epic游戏商城其实不是以“喜加一”闻名，而是将低抽成和独占作为了法宝，当时其一边用12%的超低分成来吸引开发者，另一边则砸钱来购买游戏的独占权。
例如4A公司的《地铁：离去》在发售之际突然在Steam下架、并改为Epic游戏商城独占，育碧的《全境封锁2》也在上市前夕从Steam转投Epic游戏商城，就是Epic Games独占策略在起作用。只是由于创立初期玩家规模有限，Epic Games的这个策略导致了巨额亏损。根据Epic Games与苹果诉讼的法庭材料显示，Epic游戏商城首批23款独占游戏让该公司亏损了多达1.3亿美元。
事实上，独占策略从来都只是游戏主机平台成功的必要不充分条件，更不用说在通用性更强的PC平台了。君不见，现在连索尼都已经放弃“Only On Playstation”，旗下第一方大作排着队登陆PC平台，甚至微软Xbox的第一方游戏也陆续登上了索尼PlayStation。
尽管独占对于平台的好处显而易见，但奈何游戏开发者已经越来越不乐意。而独占模式逐渐失宠的原因也很简单，随着游戏制作成本的连年上涨，导致了游戏厂商的回本压力越来越大。以往一款定价60美元的3A游戏卖出100万份即可保本，可现在3A游戏的价格不光涨到了70美元，并且可能需要售出300万份才能回本。这时候单一平台的受众群体，就已经不足以支撑如此高的销量需求，全平台化以面向更多玩家也成为了开发者自然而然的选择。
有实力的第三方开发者如今根本就不会接受独占，而愿意接受独占的开发者又通常没啥实力。所以也就让独占这种花钱、却不能吸引玩家的策略，注定会被Epic Games抛弃，但直接向玩家送游戏这种既能赚到名声，又能让Epic游戏商城用户增长的模式，反而会成为Epic Games青睐的对象。
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