当年,中国尚未决定要购买俄罗斯的苏-35时,社会上就掀起了一阵讨论风波。后来,媒体报出近一亿美元的单价后,更是说什么的都有,毕竟这笔采购价格实在不菲。

说起来,苏-35最吸引我国的,是它搭载了最新配117S涡轮风扇型发动机,最大速度达2.25马赫。一般而言,发动机是战机损耗较为严重的部分之一,其维修频度会对战机整体作战能力,产生较大的影响。

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而117S发动机的使用寿命为4千小时,是同类发动机的两倍以上,两次大修间隔时间为1千小时,也是同类产品的两倍左右。

当年的巴黎航展上,时任中航副总的唐长红看过苏-35的飞行表演后,给出了很高的评价。他高赞道:“苏-35在机动性方面是最强者,苏-35战机所采用的一些技术,可支持下一代战机的发展。”这些话,除了对俄方的“恭维”成分外,可见唐长红确实是非常看重苏-35的动力系统。

在采访当中,唐长红说:“解放军能够装备苏-35,将是一大幸事。”这句话就表明,中国空军需要这样的航空发动机技术。事实也确实如此,在歼16未成功服役前,苏-35这种侧卫战机,一直都是中国空军四代机的主力。

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话说回来,其实,苏-35并不是我国释放出强烈购买欲望的信号后,才买下来的。而是,俄罗斯当时积极地向我们推荐了苏-35。

很早之前,中国希望自主生产苏-30MKK系列飞机,坚持要求俄方转让苏-30MKK2的生产技术,并将其作为与俄方开展军事技术合作的一项政策,但遭到俄方的反对。这件事俄方的态度很冷,双方谈了数个月都没有达成任何具体的协议。

由于中国对先进战机的自研和生产能力日益增强,在这种情况下,俄罗斯为了进一步打开中国的战机市场,才向中国推销了苏-35。

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对于苏-35的引进,更重要的一点出于战略意义的考虑。当时的中国空军,能接触到的先进航空技术有限,苏-35是中国唯一能够接触到的四代半战斗机。

虽然说,花费了20亿美元去采购这批战机,但俄方也留出了3年的交货时间。这样一来,可以给采购金额一定的缓冲时间。此外,除了可以给俄方带来巨大的经济输血外,另一方面可以抬高“对手”印度的买价,拖延印度购买苏-35的交付周期。

这样一来,西南地区的空中打击力量在一定时间内,是要明显优于印度的空军力量。

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苏-35购买回来后,马上就交付给南部战区的一支航空兵部队。该航空兵部队多次出动苏-35进行海上训练。最惹人注目的是,在佩洛西“窜访”台湾事件中,苏-35就首当其冲,代表空军力量穿越“台湾海峡”。

对于花费大价钱去购买苏-35,背后的原因肯定是多种多样。回顾中国外购武器,不像印度那样没头脑,每一件武器都是“有需求”的。

毕竟当时中国战机的雷达、武器系统,以及最为关键的发动机,都比俄方不足。若是能够达到空军的需求,军方还是会照顾俄罗斯的生意的。