毛主席查阅中国近代史，发现了一个奇怪的现象。中国历史上数度有过强大的舰队，但中国海军只在海边转悠，或龟缩在港湾内，一直处于被动挨打的局面。而帝国主义的军舰可以在中国海域长驱直入。

在1931年，国民党政府曾经颁布过3海里的领海制，但领海制度形同虚设。面对外国的炮口，中国海军无所适从，只能等待被击沉的命运！

1958年8月，毛主席给周总理打电话：“恩来，领海问题至关重要，由外交部请国际海洋法的专家一起来研究一下中国领海问题。”8月22日，由周总理安排，著名法学家倪先生从北京接到了北戴河毛主席的住处。

倪从各种制度，条例上，讲了很多。他建议，设立12海里领海宽度比较符合我国实际情况。毛主席点点头，指着地图上的渤海，提高声调问道：“如果定了12海里的领海宽度，那渤海里面还会有公海吗？”

倪说，这样渤海就成为中国的内海了，我国享有完全的主权。毛主席听后，微笑着说：“看来，为了国家安全和繁荣，应当有个较宽的领海。”正因主席说了这句话，渤海如今没有一艘外国船敢进入。

9月1日，毛主席在北戴河再次召集会议。这次出席会议的有，刘少奇，周总理、彭德怀、黄克诚，时任总参作战部部长雷英夫、乔冠华、著名法学家刘泽荣和时任武汉大学校长周鲠生。

会议开始前，毛主席笑着说：“我是军事大学战争系毕业的，不大懂法律，今天请来了专家，希望畅所欲言。”

会上，两位老先生刘泽荣和周鲠生都是大学问家，他们对各种国际法，特别是《海牙协议》了如指掌、滚瓜烂熟。两人引经据典，坚决主张领海线为3公里。理由只有一条，担心搞得太宽，弄不好要打仗。

毛主席装作很吃惊地样子，逗两位老先生：“这么说，海牙协议是万万违背不得的呀？”两位老先生以为毛主席同意了他们的意见，连连附和道：“是的是的，违背不得呀！”

毛主席笑着摇摇头说，海牙协议不是圣旨。从各方面判断，仗一时半会儿打不起来。一定要打，我们也不怕，在朝鲜已经较量过了，不过如此。

毛主席说完这番话，两位老先生都显得很激动。据说，刘泽荣老先生兴奋得一晚上没睡着觉。

他对身边人含着热泪说：“我这一辈子有两件最大荣誉，第一件是十月革命后，我作为中国外交使团代表到过苏联，见过列宁，和列宁握过一次手。这一次毛主席邀请我参加领海线的决策，这是国家民族的一件大事，我这辈子算没白活。”

其实，从新中国成立之初，毛主席就开始研究国家的领海线问题了。可因国民党在沿海进行封锁，随后又爆发了朝鲜战争，美国海军进入中国近海，以至于这一问题暂时被搁置了。

1955年以后，随着国家经济建设的发展，以及沿海紧张局势的缓和，领海线问题又被提上了日程。1958年，毛主席考虑炮击金门，也将提出领海线问题，作为其中的一项因素。

在北戴河开了两场会，毛主席回到了北京。9月4日，中央对外宣布了两件震惊国内外的大事，一个是宣布领海线，一个是停止炮击三天。与毛主席预料的一样，国际上马上就“吵得不可开交”，美国、英国、日本等国家纷纷跳出来，都以3海里说事。

可奇怪的是，这些国家只是在口头上表示反对，然而在实际行动上并没有什么激烈反应。英国在香港的舰船，以后也基本遵守了这一领海线规定，日本船也不敢再随意进入中国领海线，而美国在“金门护航”结束后，也很注意不越过这条领海线。