打火机在日常生活中几乎随处可见,不管家里是否有抽烟的人,都会存着几个火机备用以便不时之需,用来做点蜡烛或者点蚊香的工具。
普通的火机价格并不贵,大概1-2元,每个商店都有卖,有的人觉得火机便宜,买来也不会妥善保管,丢了之的就再买一个,也不可惜。
我国的打火机不仅在国内畅销,在国际市场上也有很大销量,几乎垄断了全球90%以上的市场,为国家赚取了大量外汇,成为重点产业。
火机虽然看上去比较小巧,但制造火机所需要的技术却涉及到多个行业,组成火机的20多个零部件,需要非常精密的工艺才能生产合格。
售价仅仅1元钱的火机,通过国人对技术的更新,成本控制到几分钱,这中间的利润可想而知,那为什么外国特别是东南亚不来抢呢?
现代火机发展史
要想弄清这个问题,需要先了解火机是怎么造出来的。火机最初是由德国人发明出来,利用二氧化锰与镍、铂的反应成功制出了点火器。
这种运用内部材料进行打火的火机非常原始,受天气影响非常大,使用场景受到极大的限制,在防雨防潮方面不具备优势,技术非常粗糙。
直到更换为用丁烷压缩气体的铁壳火机,才解决这个问题。但可燃气体容易泄漏,也有安全隐患,价格方面非常高,使用火机的人并不多。
上个世纪30年代,造型古朴、铜制外壳的Zippo打火机开始流行,至今仍然是火机中的贵族品牌,但价格却不是普通人所能享受的。
现代经常使用的一次性火机是由日本人生产改进的,将火机的外壳替换为价格不高的普通材料,并改为压电点火,使用完之后随手可扔。
一次性火机在安全和便捷方面是其他种类的火机所无法媲美的,很快受到消费者的青睐,一度垄断国际市场,凭借小小火机赢得大量财富。
日本的一次性火机虽然改进了火机的技术,适当降低了制作成本,但相比普通人而言,售价仍然比较高,日本火机大概一个1美元左右。
对于80年代人均工资三四十元的中国普通百姓来说,用这个价格来购买一次性打火机,还是是非常奢侈的事情,不符合勤俭节约的传统。
1美元的火机,就当时的技术和成本而言,日本所获得的利润并不太高,一直在继续进行技术研发和材料改进,却没有获得太多进展。
一次性火机的成本居高不下,其他国家也纷纷进行研发,抢夺日本的市场份额,售价却也没有便宜多少,一次性火机的发展出现瓶颈。
那个年代虽然物资匮乏,国人也有许多吸烟群体,一次性火机在中国有着非常广阔的市场前景,只是由于成本居高不下,不适应当时国情。
80年代的大多数国人,习惯于用火柴来进行点烟,火柴不仅不容易保存,还容易引发火灾,急需打火机这样的产品来取代落后的火柴。
如果可以将日本、欧美国家的一次性火机的成本降低,想必可以在国内火机市场上进行开拓,对国内的烟民是一种非常友好的产品改进。
对市场敏锐度极高的温州商人,非常看重中国的火机市场,决心对日本火机进行科技研发,从生产工艺、材料构成以及生产链方面着手。
国人对火机的研发改进
温州人一开始对火机并不了解,连最基本的工艺和生产流程都不熟悉,更别说对其进行升级改造、更新换代了,一切需要从头开始考虑。
头脑灵活的温州人不会闭门造车,更不会完全从零出发研发,他们先是以日本产品为老师,对日本生产的一次性打火机进行详细的研究。
在将日本火机拆解之后,才意识到一次性火机并不简单,单单零部件就有20多个,生产工艺更是多达50道,降低成本非常具有挑战性。
对国内烟民深入了解过的温州人,非常清楚一次性火机对他们的吸引力,庞大的市场让温州人不可能错过这么重要的商机,再难也要尝试。
不服输的温州人对拆解开的每个零部件进行详细研究,从制作手法到材料配置,通过一次次跑市场,来找寻可以代替的相对更便宜的材料。
经过不懈的努力,温州人成功将打火机的外壳更换为塑料,这种材料替换直接节省了一大半成本,初战告捷的温州人继续对零部件改进。
火机内的所有组件,包括滤芯、火花器无一不在日本原有的工艺和材料基础上进行改进,综合性的降低了一次性火机的整体成本。
当时国内的人力成本较低,也是火机成本降低的一大原因。经过温州人对工艺和材料的改进,组装生产出来的火机成本仅有几毛钱。
这个价格对于当时的中国烟民来说仍然很高,但相比于日本和欧美国家动辄几百元的一次性火机来说,已经是相当大的差距。
温州人的火机一经推出,凭借其质优价廉的特点,很快成为烟民追捧的对象,几乎代替了火柴市场,通过打价格战将日本火机赶出中国。
与此同时,善于把握时机的温州人,在国内获得良好口碑和巨大市场份额之时,将目光瞄准了国际市场,在全球火机市场上向日本人开战。
巨大的价格差距以及双方质量相差无几的良好品质,让温州人的火机很快打开国际市场,向着世界各国进行出口,日本火机销声匿迹。
这一时期温州火机厂非常多,每年拿下的国际订单也不在少数,不仅规模庞大的大型工厂利润丰厚,就连普通的小作坊日子也过得滋润。
温州火机最辉煌的时期生产量达到恐怖的上百亿,畅销世界各个国家,垄断了全球大部分的火机市场,成为全球最重要的火机生产基地。
竞争激烈东南亚无优势
欧美国家眼看着温州人在火机市场上赚取的财富越来越多,眼红的他们在技术、成本上无法相比,就从贸易壁垒上做文章,打压中国火机。
欧美要求温州生产的火机如果想在欧美市场上出售,需要考虑儿童误碰的安全隐患、增加相应设置,价格将大幅增加,不再具备竞争优势。
温州人面对欧美的不合理要求并不退缩,宁肯失去国外市场也不按其要求进行加装,反而通过法律手段进行反诉,最终迫使欧美国家让步。
随着国际市场的顺利推进,温州本地各个火机厂家之间的竞争却日益激烈,不同厂家不断降低生产成本,通过价格战获取更多的市场份额。
虽然销量不断上涨,但在国际市场上的火机价格却越来越低,温州火机利润一降再降,不足以继续进行升级改造,逐渐被邵东火机所代替。
邵东火机不同温州分散作坊式的生产模式,将火机生产的研发、生产、销售集中到一起,整合了上下游产业链,对火机关键技术进行突破。
拥有自主研发技术的邵东火机,成功在温州火机颓废之后将这一市场接力过来,仍然使中国牢牢占据着一个头小但利润可观的国际市场。
东南亚的人力成本现在已远低于国内人力成本,一次性货机市场是否有可能被其抢去呢?这完全不用担心,生产打火机也需要很高技术。
其实邵东的人力成本远不如国内其它地区如贵州、云南等人力成本低,但却没有进行产业的转移,主要还是利益于对技术的研发升级。
邵东通过火机全产业链的配套实现了整体成本的控制,用科技将人力成本的劣势进行抵消,通过引进生产设备自动化减少人力资源使用。
东南亚无论在产业链还是技术储备方面都不足以与邵东所竞争,目前不具备大规模生产一次性打火机的条件,更不用说降低火机成本了。
小结
一次性打火机虽然是非常小的物品,但其所包含的技术却不是随便一个国家所能拥有,生产打火机也需要进行相应技术储备和科技研发。
人力成本在当前火机生产成本中所占的比重并不高,随着自动化工厂的兴起,生产打火机并不需要太多人力资源,大部分可以靠机器完成。
打火机虽然小,其内容各个零部件也需要上下游产业提供相关的配套服务,这些配套成本的高低也直接决定了打火机的整体组装成本。
我国在打火机市场上的成功利益于产业链的完整性,利益于科技研发的突破,利益于自动化的推广,并不是单单凭借人力成本一方面。
东南亚的人力成本确实比中国要低,但在科技上的落后和配套方面的不足,无法实现火机整体成本的降低,无法与中国火机相竞争。
参考:
中国造1元打火机产业,东南亚为何抢不走
2023-03-30 13:15·正解局
一个卖1元,只赚2-4分,中国的打火机产业,东南亚为何抢不走?
2023-05-24 19:14·美食扛把子
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