“你去哪里呢？”“我出去买点东西”。
这种对话在日常生活中随时可见，在我们中国人的语境里，通常将购物说成是买东西，而只要不是活物的物品，都可以统称为“东西”。
“买东西”的传统其实可以追溯到古代，古人在日常生活的交流中，就已经将物品称作为“东西”了，更是把日常生活中的购物，称作为买东西。
很多人看到这里几乎都有一个疑问，为何古人要把购物称作为买东西，而不是买南北呢？
买东西的说法之，五行说法。
关于“买东西”的由来，可能是因为时间太过于久远，至今已经难以考证，据说是有着很多种说法，其中之一的便是五行说法。
南宋时期著名的理学家朱熹，有一次在街上碰到了自己的朋友盛温如，本想着跟盛温如打个招呼便是，但看到盛温如提着个篮子，朱熹于是有些好奇的询问道：“你提这个篮子做什么去”？
这句询问，其实也是随口的打个招呼，却没想到盛温如脱口而出道：“我去买东西啊！”
此言一出，朱熹顿感诧异，好奇的看向盛温如提问道：“买东西？怎么不买南北呢？”
盛温如笑了，看向朱熹轻笑道：“我提着这个篮子，怎么能买南北呢？”
看到朱熹还是满脸的疑惑，盛温如这才解释道：“东方属木，西方属金，凡属金木类，篮子装得了；南方属火，北方属水，水火之类篮子是装不得的，所以只能买『东西』，不能买『南北』。”
话音落下，朱熹顿时恍然。
这便是古代对于“买东西”的由来，用五行所解释的一种。当然除了关于五行的说法，买东西一词还有着诸多说法。
关于集市的说法
买东西一词的由来，除了五行说法之外，还有关于集市的说法。
根据清代康熙、乾隆年间的学者龚伟考证，关于“买东西”一词的由来，早在东汉时期就已经出现。
据说在东汉时期，人们购买物品，大都是选择前往洛阳亦或者长安。在当时的汉朝，洛阳跟长安可是国内首屈一指的大都市，一个位于东边，另一个则位于西边。俗语有「买东」或「买西」，即到东京洛阳和西京长安购货，所以「东西」成为货物的代称。
除了汉朝的洛阳城跟长安城之外，流传最广的说法，还是唐朝时期的东市与西市。
东市和西市是唐代长安城中的两个重要商业中心，分别位于长安城的东侧和西侧，形成了唐代长安城的商业格局。
东市和西市在唐代长安城中扮演了不同的角色，东市主要服务于贵族和高级官员，商品较为高端，而西市则更加接地气，吸引了大量的平民和外来商人，成为国际性市场和时尚娱乐中心。两个市场都采用了“井”字形的大道划分市场，形成了九宫格的布局，内部有丰富的商业和手工业活动。
当时的人们购买商品，要么去东市，要么去西市，这便有了买东西一说。
但其实在我个人看来，“东西”这个词的由来，应该跟古代“春秋”这个词的由来相差不多。
《春秋》，是中国春秋时期的编年体史书，之所以取名为《春秋》，是因为有着一年四季春夏秋冬的意思。只是若是叫做《春夏秋冬》的话，未免有些太过于复杂，于是就简称于《春秋》。
由此可见，古代人们不能跟现代人一样网购，那么购买物品就只能走出去。要么去东边、要么去西边，要么去南边，要么去北边。
如此一来的话，便是买东西南北，只是东西南北说起来太过于复杂，于是便有了“东西”这一简要的说法。
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