这次全国京剧现代戏观摩演出大会的举办，是为了推动改革戏曲唱腔、表演艺术和表现现代生活，而举办的一次大型的京剧改革成果检阅活动。

当天，由文化部副部长齐燕铭主持了现代戏观摩大会开幕式，文化部部长沈雁冰在大会上致了开幕词。此外，陆定一、康生、郭沫若、周扬和江青等人参加了开幕式。

这次全国京剧现代戏观摩演出大会，有来自全国各地的29个剧团，共计2000多人参加。

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随后，汪曾祺和肖甲、杨毓珉、薛恩厚组成的创作组，以汪曾祺为主，住在颐和园龙王庙，开始对《芦荡火种》进行改编。仅仅花了一个星期的时间，他们就把剧本改好了

改编后的京剧《芦荡火种》，最初取名为《地下联络员》，准备上演，甚至连广告都发了出去。

然而，就在演出之前，江青表示不满，来到剧场，要求把已经发出去的广告都撤回来。

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1964年4月27日，京剧《芦荡火种》在北京京剧团演出，刘少奇、周恩来总理、朱德、邓小平、董必武等党和国家领导人来到现场观看。

演出结束后，刘少奇、周恩来总理等人还接见了全体演职人员，祝贺他们的演出获得成功。

全国京剧现代戏观摩演出大会开幕后，毛主席于7月23日，观看了《芦荡火种》。

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