家住农村的王大爷有好几个儿子，随着年纪越来越大，王大爷感觉自己的身体一天不如一天。

于是他就把自己的儿子全部集合到家里，说出了自己的想法，那就是打算轮流到儿子家养老或由儿子商量决定由谁养自己的问题。

而王大爷的儿子们在听到老父亲的想法以后，也全都犯了难。

原来王大爷的儿子们岁数也都不小了，有的甚至还不如王大爷的身子骨硬朗，面对如此艰难地选择，王大爷和儿子们决定把养老的责任托付给下一代的孙子身上。

但到底选择哪个孙子来担任此重任，也成了一个难题。

毕竟在老祖宗的传统意识里，长子、长孙是家庭的主要继承人，那么长孙到底是长子的儿子，还是年龄大的孙子，他们之间又有哪些区别呢？

一、长孙的定义

在现代的日常生活中，我们只知道“不孝有三，无后为大”，但并没有明确古代流传下来的长子、长孙一说。

不过也有一些家庭关系中，为了突出家族人物的地位和关系，也会有一些长子、长孙、嫡子、嫡孙的说法。

那么这些称呼中对长孙的定义到底是怎样理解的？

首先，长孙被认为是长子的儿子。

在古代的家族关系中，每一个家庭都是整个社会的主体，他们当中的男性更是占据着家族中重要的领导地位。不过并不是所有男性的地位都一样重要，作为家族的延续和传承者，长子和他的儿子不仅承载了家族的荣誉和责任，还在文化、道德和社会角色上具有独特的意义。

特别是按照传统思想和家庭制度的影响，长孙一般会被认为是长子的儿子，因此不管在前途无量的官宦之家，还是生活平平的普通百姓之家，长子都会被寄予厚望。

如果遇到长子出现意外情况，他身上的责任和重担就会被无限地延续到自己的儿子身上，这样就形成了古代一种非常常见的嫡长子继承制，即家庭的主要责任和财产由嫡长子继承。而长孙作为嫡长子的儿子，自然也成为家族未来的继承人。

这种继承制度不仅确保了家族血脉的纯正和延续，也维持了家族的稳定和凝聚力。

因此，在大多数人们的思想意识中，长孙很自然的就会被认为是长子的儿子，也是用来接替父亲承担整个家族责任与未来的中流砥柱。

其次，长孙是年龄大的孙子。

除了把长孙看作是长子的儿子以外，在一些家族中，也会有人认为长孙就是年龄比较大的孙子，毕竟长在汉语中有年长的意思。

另外，在一些长子没有子嗣或者长孙早逝的情况下，很多家族也会选择年龄最大的孙子来承担长孙的职责和地位。此时，年龄最大的孙子不仅要担负起家族的责任，还要履行传承的义务。