日本邮船于2024年8月23日宣布，作为世界上第一艘以商业利用为前提的”氨燃料拖船—魁”已竣工。

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“魁”是日本新能源·产业技术综合开发机构（NEDO）的绿色创新基金项目的一部分，作为”搭载日本国产氨燃料发动机的船舶开发”项目的一部分，由日本邮船和IHI发动机在日本海事协会的协助下开发。它是对现有的LNG（液化天然气）燃料拖船进行改造而成的。

改造前的”魁”原本是在2015年作为日本首艘LNG燃料船竣工的。与作为LNG燃料船时一样，作为氨燃料船的先驱，它继承了”魁”这个名字。

目前，世界航运业正致力于实现碳中和，都在下注氢和甲醇等下一代燃料，而日本邮船特别关注的是氨燃料。

氨即使燃烧也不会排放CO2（二氧化碳），并且具有与常规燃料LNG（液化天然气）相似的特性，此外还可以作为氢载体使用，具有很大的优势。日本邮船已经订购了“由氨燃料驱动的氨运输船”，并计划在2026年完成。

但是，氨具有很强的毒性，船舶使用方面的国际规则尚未确定。日本邮船准备通过获得的知识和经验，为日本主导的国际规则制定做出贡献。

未来，“魁”将由新日本海洋公司在东京湾从事拖船工作，并进行为期3个月的公开实证展示。