几日后，便到了祈昭的回府大宴。

作为姜府嫡长女,她自然要盛装出席、以正名分。

我特意请来了裁缝,为她量身定做了几件锦绣华服。

又吩咐丫鬟替她细细梳妆打扮。

祈昭虽不事脂粉,却也风华绝代,任谁瞧了都要赞一声"真是个活脱脱的美人胚子"。

谁知道,我们母女俩带着大包小包回府时,竟瞧见姜婉凝,正与她那对狗男女父母在厅堂中喋喋不休个不停。

那对夫妇丝毫不见在他人之屋的局促,反而眼珠子滴溜溜地转,打量着姜府的一应陈设。

我暗自冷笑,虽说我一改往日作态,搅乱了这对狗男女的如意算盘。

但除我之外,旁人的德行岂是轻易说变就变的?

不光那姜婉凝不甘就此罢休,就连她那对贪婪的父母,也断断不会善罢甘休。

我端起主母架子,森然问道:"姜婉凝,你今日的粗活已是都干完了?"

说罢，不顾姜婉凝的反应,又转向那对夫妇,道:"沈大人,沈夫人,多谢你们十八载养育祈昭,虽说是误抱的孩子,到底也有你们的养育之恩。如今小女已回,你们可要接婉凝回去，安然享天伦之乐了。"

我这话里有话,精明如沈家夫妇岂会听不出来。

但他们似乎并不准备离开,支支吾吾地道:"姜…姜夫人,我们那个,想跟您说两句话…"

眼看周围已经有好奇的家仆听墙角，顺便也想看看他们想耍什么花招。

于是不耐烦地挥挥手,道:"有话便进来说,莫要在门口晾着。"

沈家夫妇似是受了天大的恩惠,忙不迭地跟着我进了内堂。

这剧情的发展,竟也与前世如出一辙。

上辈子,我对祈昭百般刁难,对这姜婉凝却百般维护,如今报应到了头上。

也罢,我偏要叫这对狗男女尝尝自食苦果的滋味!

果然,才一落座,沈氏便哭丧着脸诉苦道:"夫人恕罪,我们夫妻俩一贫如洗,实在是养不起婉凝了。您看,要不就让婉凝在府上…"

"放肆!"我拍案而起,喝道。

"沈氏,你莫要欺人太甚!我的亲生女儿被你们养了十八年,期间吃了多少苦头，我还没向你二人追问。如今祈昭好不容易回来,你们还想把假千金长留我府上,居心何在!"

沈氏被我这话吓得连连作揖,道:"夫人息怒!小媳妇不是那个意思!”

“婉...婉凝她在姜府长大,早已习惯了这里的一切,若是突然换个地方,怕是要苦了她…"

我冷笑道:"怪不得当初你们宁可抱走我们姜府的孩子,也要留下自己的女儿，原来是惦记上这里的荣华富贵了。’

“好啊,既然你们舍不得女儿吃苦,那便都留下伺候她吧!"

"夫人…这…"沈氏夫妇犯了难，支吾道。

我身旁的祈昭忍不住开口:"娘亲,他们…"

"放心,"我凑在女儿耳旁低语,"娘亲自有打算。"

姜婉凝闻言,眼中掠过一丝喜色,连忙道:"谢谢娘亲大人!"

我斜睨她一眼,冷笑道:"谢什么?本夫人可没说要留你。来人,给我将沈大人夫妇安置在下人房。”

“从今日起,沈大人便是婉凝的贴身护卫,沈夫人便是婉凝的陪嫁丫鬟。每月俸禄二十两银子,如何?"

"夫人英明!"沈氏夫妇大喜,忙磕头谢恩。

婉凝却愣住了,不可置信地道:"娘亲,这是何意?婉凝,婉凝也是您的女儿啊!"

"是啊,你是我名义上的女儿。"我讽刺一笑,"但你毕竟姓沈,那不如随你亲爹妈去,你们一家热热闹闹的一起做活,岂不美哉?"

姜婉凝涨红了脸,羞愤地道:"娘亲,婉凝不要做丫鬟!婉凝要和从前一样,做姜府的千金小姐!"

我冷笑连连:"你也配做我姜府千金?你可知自己是个什么东西?当年若非你亲生爹妈苦心经营,你能有今天?如今我亲女儿回来了,自然要还她一个公道!"

姜婉凝气得浑身发抖,眼里的怒气恨不得冲上来撕了我。

可她到底是忌惮姜府的势力,只得强忍着屈辱,一甩袖子,冲了出去。

我望着她的背影,冷哼一声。

这跌落神坛的滋味,我定要你姜婉凝尝尝，这个仇，我记下了!

一旁的祈昭怜惜地转头望向我,柔声道:"娘亲何苦为难婉凝姐姐,她到底是养在府上这些年,也非全无感情…"

我叹了口气,拉过女儿的手,道:"傻孩子,你太善良了。若是婉凝当真把你当姐妹,岂会处处与你作对?依娘亲看,她不过是嫉妒你才是姜府嫡女,可凭借这张脸在外头招摇罢了。"

接下来几日,我便着力打点祈昭的回府大宴。

请帖送到了京中各家贵胄手中,府里上下忙作一团。

祈昭的寝室也重新修葺了一番,锦衾玉枕、金妆银镜,样样都是顶尖的成色。

我特意请了当朝状元郎为席间题词,又命人在府中搭建了一座高台,请来名伶奏乐助兴。

高琼楼与，歌舞升平,台下摆满了珍馐美馔,花团锦簇,好不热闹。

我牵着祈昭款款从楼梯走下,她身着一袭红妆素裙,头戴珠钗步摇,美艳动人。

一众宾客们都纷纷侧目,交口称赞道:"姜家嫡女,果真国色天香!"

"这等美貌,就算入选后宫,也当得一品娘娘了。"

"快看她头上的步摇,那可是先帝御赐之物,平常人哪里戴得起?"

我牵着祈昭的手,缓缓踱到高台之上。

台下宾朋起立,整齐划一地拱手行礼:"恭贺姜小姐回府!"

祈昭含羞微笑,盈盈下拜还礼。

我满脸慈爱,扶起女儿,高声道:"诸位,祈昭在外流浪多年，如今才得以苦苦寻回。自此，我姜家也会将这独一爱女视若珍宝。”

“素华在这里代女儿也向诸位一一道谢，将来爱女也要承蒙各位厚爱。"

众人一阵欢呼,纷纷举杯向祈昭敬酒。

堂下觥筹交错,笙歌盈耳,一片歌舞升平景象。

我望着女儿的笑靥,心中说不出的感动。

仿佛长久以来的心血终于看到了回报。

然而在歌舞升平的表象下,暗流涌动。

姜婉凝虽然表面上恭顺,但我敏锐地察觉到她眼中隐隐的不甘。

毕竟她曾是姜家娇女,一朝跌落神坛,心中定然不忿。我必须时刻提防着她的反扑。

而更令我担忧的是,敌国北齐的势力也在暗中滋长。

书中自有提到夏氏夫妇与北齐的勾当，若不是他二人后来暗中勾结敌国，也不会导致我北周丧失国土。

姜婉凝和她的父母虽然已沦为姜府的奴仆,但按照剧情走向，也正是这段时间，夏氏夫妇偶然与北齐密探搭上了线。

凭借后来他们与北齐的关系,未必就会甘心屈服。

我必须未雨绸缪,防患于未然。

宴会结束后的第二天,我把祈昭唤到跟前,语重心长地说。

"女儿,如今你已身份归位,但前路漫漫,必须学习更多本领,方能立足。不如趁着年轻,去习武读书,长长见识如何?"

祈昭听闻眼前一亮,坚定地点点头:"娘亲说得极是。女儿岂能安于现状,坐享其成?我也正有此心,定当刻苦学习,为家族争光添彩!"

见女儿志向远大,我甚是欣慰。

当下吩咐府中上下,精心挑选名师,教授祈昭骑射读书之道。

我还暗中打点与北周皇室的联络,请太子多多关照,务必将祈昭培养成国之栋梁。

太子欣然应允,力荐祈昭进太学深造。

这不仅是为了祈昭的前途，也是为我北周未来的大患埋下引解。

就这样,祈昭便开始了慢慢的习武读书的生涯。

每日清晨,我都能看到她练武场上挥洒汗水的身影。

午后则埋首典籍,研读兵法谋略。

日复一日,她的武艺突飞猛进,文韬武略也日益精深。

府中侍卫无不佩服,称小姐将来必成大器。

我看在眼里,喜在心头。