如果你年纪大点，还是东北人的话，或许记忆中会有坐在烧烤摊上，大口啃鹿肉的记忆。但是为啥现在很少听说有人吃鹿肉呢？
鹿的文化象征
诗经有云：呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。在中华文明中，鹿是重要的文化象征，代表着古人对自然的崇尚，对和平生活的向往。
鹿一向不是平民百姓可以随意接触的野兽，鹿的出现，要么是在帝王将相的庭院里，象征着主人崇高的精神世界，要么是在神迹可循的山林中，预示了天神的旨意。
在传统文化中，鹿通“禄”，中国古人赋予鹿长寿、吉祥等美好寓意，敦煌石窟壁画《鹿王本生图》描绘了一只九色鹿王舍己救人的故事，宣扬了中华民族善有善报、恶有恶报的传统美德。
后来的成语“逐鹿中原”、“鹿死谁手”、“群雄逐鹿”又将鹿比作政治权利，更进一步将鹿的美好形象直接具象化。
鹿的经济价值
在实际生活中，鹿本身也具有极高经济价值，李时珍云：“鹿之一身皆益人”。
首先作为野兽，鹿是很好的狩猎对象，它们生性机敏，行动灵活，过群体生活，野外数量多，狩猎难度不大，且收获足够炫耀，因此成为王公贵族围猎的主要目标。
其次，“鹿身百宝”，鹿全身可入药，是灵丹妙药的象征。鹿肉味甘、性温，质嫩味美，补脾益气、温肾壮阳；鹿茸是名贵中药材，归肾、肝经，“善于补肾壮阳、生精益血、补髓健骨”，其中的有效成分至今无法人工合成，这也是鹿茸价值不菲的原因之一。
鹿血、鹿胎、鹿鞭、鹿肾、鹿骨、鹿齿、鹿髓等都可入药，药食两用，价值极高。李时珍写道：“大抵鹿乃仙兽，纯阳多寿之物，能通督脉，又食良草，故其肉、角有益无损”。
最后，鹿皮比羊皮耐磨又比牛皮柔软，同时，相较于常见皮料，鹿皮来源稀缺，价值更高。最特别的是，其他任何皮料都无法比拟鹿皮极佳的手感。
据说鹿皮制作的皮具经过长期使用，会产生天鹅绒般的柔软触感，而且鹿皮极其耐寒，自重又轻，一般用来制作等级较高的真皮服饰、汽车座椅以及家具皮面。
国家一级文物胡安德克鹿皮衣，就是英雄胡安德克打败准格尔侵略者后，由王赐予的“奖章”，这件皮衣经9代人保护，成为现今世界范围内保存时间最长的鹿皮大衣。
从精神层面来讲，鹿在中国人心目中是神兽，是美好、福泽、权利、荣誉的象征，鹿是珍馐、是灵药、是贵族专属。
从物质层面来看，鹿肉在东西方待遇相当不同。
在西方，至今保持食用鹿肉的习惯，在北欧一些国家，驯鹿肉是当地居民的主食。我国古代有许多关于烹制鹿肉的描述，多以红烧、焖炖、烧烤为主，在《红楼梦》中就有“芦雪庵烤鹿”的描述，贾府众人雪中连诗、雪中烤鹿，道尽贾府的穷奢极侈。
时至今日，北方一些地区的烧烤店里也能吃到烤鹿肉，但也只是少数人尝鲜的选择罢了。
据说鹿肉味道非常好，瘦多肥少，较牛肉质地细嫩多汁，又没有野生动物的腥气，要知道，贾府一众丫头小姐都爱吃烤鹿肉，连林黛玉都喜欢，只是身体弱，不消化，不敢吃而已，由此推测，鹿肉应该是上品肉食，是难得的美味珍馐。
那么，为什么现在很少有人吃鹿肉呢？应该说，不是人们不喜欢吃，而是人们吃不上、吃不起。鹿的种类非常丰富，约34种，在我国有10种鹿属于国家保护动物，因此，不管从动物保护方面讲还是禁止贩卖野生动物方面讲，野生鹿都不可作为食肉来源。
为啥鹿肉没人吃了？
那么人工养殖鹿为什么也没有能够推动鹿肉普及呢？最主要的原因是不划算。
对养殖户来说不划算。
一是饲养成本太高。鹿的生长周期长，饲养技术门槛高，需要养殖户投入大量精力和耐心。鹿是单胎生动物，小鹿需要2年才达到性成熟，相较于130天出栏的猪，养鹿收益期滞后，很少有人愿意选择养鹿这个赛道。
加上鹿好动，跑得快、跳得高，养鹿需要的场地广、围栏高，意味着投入也大，母鹿、小鹿机警胆小，认生难养，雄鹿在特定时期逞凶好斗，雄鹿之间时常发生打架斗殴的事件，养鹿实在颇费心力。
二是鹿肉的经济价值远低于鹿茸、鹿胎、鹿血等其他药用部位。一般小鹿从第二年就可以开始割鹿茸，鹿茸片的等级，取决于蜡质含量的多少和蜡质的质量。母鹿产生的死胎是鹿胎膏的重要原料，鹿血则是制作鹿血膏的重要原料。
这些中药补品经济价值远远高过鹿肉，一头鹿只有年老或者没有繁殖能力之后才会被宰杀作为食用肉源，核算下来，一只鹿可以维持十几年源源不断的收益。而且如果鹿崽能够顺利出生并成活，一头鹿崽的价格也跟卖一头鹿肉的价格差不多了。
因此，即使我国很多地区有一定规模梅花鹿饲养产业，也没有多少鹿肉可供食用。
对消费者来说也不划算。
一是价格高。鹿肉价格至少百元一斤，相比于十几元一斤的猪肉、几元一斤的鸡鸭肉，鹿肉实在不是老百姓日常消费的对象，只有一些特色餐厅将鹿肉作为特色菜肴出售，满足食客的好奇心。
二是不会做。正是因为吃得少，会做鹿肉的人也少。鹿肉毕竟不同于我们常吃的牛羊肉，其烹饪方式可能并不适用于家庭烹饪环境。
如果消费者购买生鲜鹿肉，由于缺乏烹饪技巧和经验，可能会造成食物浪费，那么“下馆子”就成了不二之选。但是全国推出鹿肉菜肴的餐厅并不多，应该不会有多少普通人能够为了吃一道菜，就立即买张机票，来一场说走就走的旅行吧？
无论从精神层面还是物质层面，鹿肉都不是中国人的首选肉食，我们更注重鹿的精神价值、药用价值以及生态价值，所以，如果你有机会，也不要错过尝试一下鲜美的鹿肉。
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