现年47岁的犹太人杰克·沙利文是美国总统拜登的国家安全事务助理，自2021年1月起担任这个职位，属于拜登的核心幕僚。拜登担任副总统的时候，曾经任命他为副总统国家安全事务助理。
在美国，国家安全事务助理不是内阁的法定成员。因此，他的级别要低于内阁部长，以及其他的内阁成员。但从重要性来说，他可能要高于大多数的内阁部长，与总统的关系也更为亲密。
国家安全事务助理的职位设立于1953年，隶属于总统行政办公室。因此，与其他的总统助理一样，都归白宫办公厅主任的领导。后者又称为白宫幕僚长，拥有极大的权力。
我们知道，国务卿、财政部长、国防部长、司法部长等重要官员在上任之前，必须获得国会参议院多数议员的同意。否则，他们只能代理这个职位，无法获得全部的职权。
但是，美国总统可以绕开参议院，直接任命总统行政办公室的大部分官员，包括国家安全事务助理。不过，如果任命的人来自军队，想要在这个职位上保留军衔，就必须获得参议院的同意。
根据维基百科的介绍，在所有关于国家安全的问题上，国家安全助理是总统的首席顾问，有资格出席国家安全会议（NSC）。并且，通常在总统不出席的情况下，主持由国务卿、国防部长等内阁官员参加的NSC首席委员会。
NSC是美国最高级别的国家安全及外交事务决策机构，由总统担任主席，近年来的作用越来越高。
国家安全助理需要协调国务院、国防部、情报部门的工作，确保这些部门在国家安全政策的制定和执行中保持一致，并监督他们是否准确贯彻了总统的安全政策。
每一位总统的执政风格、管理理念是不一样的，所以国家安全助理的职权有大有小。理想情况下，他是总统的“诚实代理人”，必须完全忠于总统的安全政策。
因为具有忠诚性，国家安全助理可以代表总统会见外国大使，或者出访其他的国家，会见外国的国家元首、政府首脑、部长等高级官员。
有时候，国家安全助理还要充当白宫的发言人，向媒体和公众阐述总统的外交政策、国防政策、安全政策。
与其他内阁成员不一样，国家安全助理并没有领导某一个庞大的政府部门。例如，国务卿领导的国务院，国防部长领导的国防部，都拥有数万名雇员。
国家安全助理则几乎是孑身一人，每天最关键的工作就是向总统汇报国际、国内的主要安全问题，提醒总统应该注意哪些重要的安全事项，帮助总统分析国际和地区局势，并提供建议。
如果遇到重大的国际危机或安全事件，国家安全助理通常扮演着十分核心的角色，需要帮助总统作出迅速而有效的决策。
如果，总统对国家安全助理特别信任和依赖，他的影响力甚至可以超过国务卿和国防部长。例如，尼克松时期的国家安全助理基辛格，以及卡特时期的布热津斯基，实际上都拥有非常高的权力。
历史上，有3位非常强势的国家安全助理当上了国务卿，分别是基辛格、鲍威尔和赖斯。
一般来说，美国国家安全助理需要有较强的军事、外交 、国际的学习与工作背景，例如沙利文。他曾经在耶鲁大学主修国际研究和政治学，后来在牛津大学学习国际关系，并担任《牛津国际评论》的执行编辑。
另外，总统行政办公室还设有若干个副国家安全助理。例如，拜登政府设置了4个副职，其中一位是首席副职，另外三位分别负责国土安全与反恐、网络和新兴技术、全球经济。
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