新智元报道
编辑：耳朵 桃子
【新智元导读】OpenAI再迎新一轮巨额融资，估值破千亿美元大关，稳坐AI初创公司身价头把交椅。
OpenAI最新一轮融资后，身价将跻身千亿俱乐部！
尽管OpenAI最近风波不断，核心成员，但资本还是选择了相信奥特曼。
OpenAI首席财务官Sarah Friar周三才在一份备忘录中告诉员工，公司正在积极寻求新的资金。
根据华尔街日报的消息，OpenAI正在洽谈新一轮融资，预计筹集数十亿美元，OpenAI估值将超过1000亿美元。
估值千亿，OpenAI躺赢
ChatGPT发布后不久，微软投资了100亿美元，当时OpenAI估值约为300亿美元。
新一轮融资将是2023年以来，向OpenAI注入最大的一笔外部资本。
去年年底，当员工出售现有股票时， OpenAI的最新估值为860亿美元，此次融资完成一跃成为千亿身家独角兽，创下又一新里程碑。
据悉，风投公司兴盛资本（Thrive Capital）将领投此轮融资，向OpenAI投资约10亿美元，OpenAI大股东微软预计也将参与投资。
2015年，Thrive Capital由Jared Kushner的弟弟Joshua Kushner创立，Thrive Capital自去年以来已向OpenAI投资了数亿美元，已成为OpenAI最著名的支持者之一。
年轻的Kushner与奥特曼关系密切，奥特曼在X上最新的一条推文仍是转发了一条Kushner的帖子，并吹捧他是自己合作过的「金主爸爸之最」：
硅谷AI军备竞赛愈发激烈，谷歌、Meta虎视眈眈，元老出走竞争对手，初创公司前后围剿，此次大规模融资，也将解OpenAI燃眉之急。
ChatGPT作为聊天机器人市场的初代目和领导者，拥有数亿全球用户，为了保持这一地位，OpenAI需要花费数十亿美元进行科研开发新一代大模型。
作为知名美元焚烧炉，除去开发费用，OpenAI开各种天价薪酬挖人。
并且就在上个月，OpenAI离开了位于旧金山Mission District的前总部，腾出了马斯克在离开公司几年前租赁的近40,000平方英尺的办公场所。
虽然外界纷纷质疑OpenAI入不敷出，OpenAI仍然打算继续招人并且扩充办公规模，并即将达成位于Mission Bay 315,000平方英尺的办公区交易，同时还在参观附近的其他建筑。
Friar在给员工的备忘录中表示，这笔融资将用于训练新一代大模型和其他运营费用。她还告诉员工，公司计划在今年晚些时候举办一次招标活动，员工将能够出售部分股份。
焚烧炉急需新燃料
最近几周，OpenAI的一名或多名现有股东一直在就出售所持股票进行谈判，一旦抛售，OpenAI估值将达到1030亿美元。
筹集巨额资金对于奥特曼的人工智能路径大计至关重要，事关能否在预期内达到最终目标，实现通用人工智能。
AI大模型的训练需要在超算数据中心处理大量数据，硬件上都配备了昂贵和耗电惊人的芯片。OpenAI花费了超1亿美元来训练GPT-4，目前正在开发下一代型号GPT-5，成本只会更高。
奥特曼和一众支持者都认为，人工智能将颠覆人们的工作方式，甚至改变世界。但就目前而言，人工智能是一项投机性业务，产生的收入远不及投资者和科技公司投入的那么多。
此前，，OpenAI的年收入大约为34亿美元，而在人工智能训练和人员配备上已经消耗85亿美元，今年可能会血亏50亿美元，如果找不到新资金输血甚至可能面临破产倒闭的风险。
WSJ也越来越担心，初创企业如何从花费数亿美元的人工智能模型中获利，AI领域可能存在巨大的泡沫。
OpenAI不仅有内忧要解决，还面临着来自各大竞争对手的外患。Anthropic、谷歌和马斯克xAI等竞争对手的前后围攻，本就出身豪门的xAI最近筹集了60亿美元资金。
最近一直有OpenAI新一代大模型「草莓」消息的传出，新的投资将为OpenAI提供充足的财力来构建大众期待已久的新模型GPT-5。
微软一路输血
严格来说，投资者并不能拥有OpenAI的股权，因为OpenAI是一家非营利组织。
但是，微软可以将资金投入一家营利性子公司，这样就有权分享子公司的部分利润。
微软自2019年以来向OpenAI投资了130亿美元，目前持有OpenAI 49%的股份。
并且，微软向OpenAI以优惠的价格租赁服务器集群和使用Azure云平台，其中一些资金又回流到了微软。
微软在最新一轮的投资中可能会继续选择投资OpenAI，表明两家企业的合作关系对于彼此都互惠互利，虽然微软也一直在构建自己的大模型Phi系列。
但是，没有永远的商业伙伴，只有永恒的利益。微软于7月放弃了OpenAI董事会无投票权成员的席位，部分原因是为了向监管机构审查OpenAI和微软的关系做出回应。
最近，由于OpenAI推出了搜索引擎SearchGPT，微软在一份监管文件中将OpenAI添加到了人工智能和搜索领域的竞争对手名单中。
今年早些时候，微软聘请了OpenAI竞争对手Inflection AI的首席执行官和大部分团队成员，开发面向消费者的人工智能工具。
微软首席执行官Satya Nadella也不止押宝一家科技巨头，他也投资了许多初创公司，例如Figure、Mistral AI、Wayve。
与此同时，OpenAI正在与苹果合作，为下一代iPhone提供新的人工智能工具。
参考资料：
https://www.wsj.com/tech/ai/openai-in-talks-for-funding-round-valuing-it-above-100-billion-4f0550c5
https://www.bloomberg.com/news/articles/2024-08-28/openai-nears-funding-round-at-more-than-100-billion-valuation
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