根据《柳叶刀》发表的研究显示，每天服用抗逆转录病毒治疗（ART）以保持低水平HIV的患者将艾滋病毒传播给性伴侣的风险几乎为0%。这些关键发现在澳大利亚举行的第12届国际艾滋病学会艾滋病科学会议（IAS 2023）公布。
世界卫生组织的一份新闻稿中说：对艾滋感染者进行抗逆转录病毒疗法的最终目标是保持无法检测的病毒载量，从而改善他们的健康，防止传播给他们的性伴侣和儿童。这为消除艾滋病毒的污名化、帮助孤艾滋病毒感染者提供了机会。
根据之前的研究，病毒载量低于200拷贝/毫升时没有传播风险，但研究人员对8项研究进行了系统综述，这些研究涉及7762对血清不一致的夫妇（1对伴侣感染了艾滋病毒），以了解不同病毒载量下艾滋病毒的性传播风险。
这项研究证实，即使对于病毒载量受到抑制（低于1000拷贝/mL）的个体，传播风险也极为罕见。在323例性传播中，只有2例性传播病例涉及1名病毒载量低于每毫升血液1000份艾滋病毒（拷贝数/mL）的伴侣，。
根据之前的研究，80%的传播发生在病毒载量高于10000拷贝/mL时，尽管在没有抗逆转录病毒治疗的情况下，病毒载量可以达到30000到500000拷贝/mL之间，这大大增加了发病率和死亡率的风险。
世界卫生组织的分析发现，病毒载量低于50拷贝/毫升的患者不存在传播艾滋病毒的风险。
这些发现与世界卫生组织关于病毒载量检测指南的政策更新同时发布。研究作者表示，世界卫生组织指南旨在教育公共卫生专业人员和艾滋感染者如何预防艾滋病、如何进行抗逆转录病毒疗。
但研究局限性包括低病毒载量的定义在各研究中并不一致。此外，研究人员需要更大的样本量才能进行更精确的估计，这些发现不适用于母婴之间的艾滋病毒传播，特别是因为母婴传播与性传播不同。
使用基于实验室的血浆样本进行病毒载量检测在全球范围内是有效的，但这项新研究促进了其他检测方式的发展。
至关重要的是，使用抗逆转录病毒治疗可以促进在资源有限的国家中更为有效的抑制艾滋，从而帮助艾滋病毒感染者过上更健康的生活。