在访问巴黎期间,英国首相基尔·斯塔默爵士宣布他正在考虑在户外实施全面禁烟的计划。此提议引发了广泛的讨论和争议,尤其是在酒吧和餐馆业界,以及公众对于个人自由的反应。
据英媒8月29日称,斯塔默首相指出,吸烟对国家卫生服务(NHS)造成了巨大负担,并可能通过这一措施来减轻这一负担。
根据最新泄露的计划,英国政府有意在多个室外区域实施禁烟,以提升公众健康。自2007年工党政府实施室内禁烟令以来,该政策的扩大显然正在成为一个焦点。斯塔默首相在巴黎访问期间提到,吸烟每年造成数万人死亡,这是一种完全可以预防的死亡,给NHS带来了巨大的压力。
斯塔默指出:“这一提议的出发点是希望引起大家的关注,每年有超过80000人因吸烟而丧生。这不仅是对NHS的重大负担,也是对纳税人的负担。”
他还强调:“我们必须采取行动,减轻NHS和纳税人的负担。”
该计划的具体内容包括可能在小公园、户外餐厅、水烟吧,甚至医院和体育场外的区域实施禁烟。这一政策扩展的设想是基于对吸烟对公共健康影响的担忧,希望通过限制吸烟区域来减少吸烟对他人的影响。
斯塔默首相提到:“保持平衡是很重要的,但我们必须考虑到NHS的实际状况。我们希望在未来75年内继续保持NHS的运转,因此必须采取措施减少可预防的死亡。”
这一提议引发了激烈的反对声音,特别是在酒吧和餐馆行业。批评者担心,这一禁烟措施将对这些行业带来严重的经济损害。工党因此受到批评,被指责实施“保姆国家”政策,限制了人们的自由选择。
根据MailOnline的一项调查显示,四分之三(75%)的读者反对工党的户外禁烟计划,认为此举过于干涉个人自由。相比之下,仅有四分之一(25%)的读者出于公共健康的考虑支持在酒吧外禁烟的提议。
保守党领袖候选人普里蒂·帕特尔女爵士对这一计划表示强烈不满。她警告称:“这种‘保姆国家’的法律不仅是错误的,而且会造成经济损失。这些小企业为全国提供了就业机会,工党的这一政策完全剥夺了人们的自由选择权。”
酒吧和餐馆业界对这一提议的反应尤为强烈。UKHospitality首席执行官凯特·尼科尔斯指出,类似的禁烟措施曾导致大量酒吧关闭。
她表示:“室内禁烟令实施后,许多酒吧面临了严峻的财务挑战。这项新的禁令将进一步加剧这一问题,不仅影响酒吧和夜总会,也会对酒店、咖啡馆等场所造成打击。”
经济事务研究所智库的代理通讯主任雷姆·易卜拉欣也对这一提议表示了担忧。她指出:“政府自己的评估显示,禁烟政策将导致酒吧关闭和失业。私人场所应该有权决定是否允许户外吸烟,就像他们可以决定是否播放音乐一样。”
公众对禁烟提议的看法分歧明显。一些人认为这一措施可能有助于改善公共健康,推动人们戒烟。
来自纽卡斯尔的55岁吸烟者马克·布伦南表示:“这项政策可能会推动人们戒烟,对身体健康有好处。然而,它也可能会对酒吧行业造成伤害。”
另一位来自纽卡斯尔的35岁吸烟者乔治·布朗则表示:“虽然这项政策可能会促使一些人戒烟,但它是否真的能解决问题,还需要进一步观察。”
回顾历史,2007年工党政府实施的室内禁烟令带来了显著的健康改善。根据健康慈善机构“吸烟与健康行动”(ASH)的数据,禁烟令实施后的第一年,心脏病发作入院人数减少了2.4%,儿童哮喘住院人数也减少了12.3%。这些数据显示,禁烟措施对公共健康有积极影响。
前首相里希·苏纳克曾提出通过《烟草和电子烟法案》打击吸烟,该法案获得了广泛支持。虽然该法案在选举前被搁置,但它曾被视为近年来最重要的公共卫生立法之一。
ASH首席执行官黛博拉·阿诺特表示:“我们希望该法案能够重新提交议会,并加入更多的禁烟措施。”
工党在国王演讲中承诺推出《烟草和电子烟法案》,以提高购买香烟的年龄,并限制电子烟的销售和营销。尽管这一法案尚未包括全面的户外禁烟措施,但目前的讨论显示,英国正在考虑更严格的禁烟政策,以应对公共健康问题。
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