▲美国约翰斯·霍普金斯大学历史学博士、微观史学家王笛
一百年前，鲁迅在《狂人日记》中借疯人之口喊出那句振聋发聩的话：满眼中国史，竟是一部“吃人史”。他痛斥的是所谓封建仁义道德对人的戕害。
当我们再次审视中国历史，还会发现另一种“吃人”。
翻开从前的史书、历史教材，我们读到的多是“帝王将相的励志史”，“国家更迭的战争史”，至于普普通通、活生生的人活在怎样的社会环境下，过什么样的生活，几乎一片空白。
如想了解古代人真实的生活和社会风貌，宋代人的《清明上河图》提供了一些市井图景。老舍先生的话剧《茶馆》，也深入刻画了一百年前的京城市民如何生活、社会变迁何等摧残普通人。
但大多数时候，历史并不会如此书写。我们悲哀地发现，四五千年来的普通人，要么被历史“吃掉了”，要么成了“一将功成万骨枯”的“万骨”，有时甚至连一个数字都算不上。总之，普通人的社会生活踪迹难寻。
是什么造成了这种状况？
从前的史官，既没有责任写，也缺少那种情怀；如今的历史学家，既缺少这种意识，也大多不愿意做那样的学问。
年轻的历史学者们受到的是类似这样的训诫：“只有做重大题材，才可能成为杰出（出名）的历史学家”。
而直到成都人王笛一系列专注普通人和基层社会的历史作品问世，我们才摆脱了历史窠臼的层层遮蔽，洞见到某些真实却不为人知的历史：
· 通过《袍哥》，王笛为1949年之前活跃于四川的这一民间秘密社会立传；
· 通过《历史的微声》，王笛用近40年的读史观察，发现民众的真实声音；
· 通过《茶馆》《那间街角的茶铺》，王笛书写20世纪百年间四川茶馆风貌变迁，一改西方学者认为中国没有公共空间的误读；
· 通过《走进中国城市内部》《跨出封闭的世界》等作品，王笛更致力于发现“权力怎样引导甚至挤压地方文化”等带有普遍意义的历史性大问题......
《南风窗》评价王笛：因为他的研究，我们得以看到普通人的生命与尊严。
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