歼20的诞生不仅是中国航空工业的一个里程碑式成就，也象征着中国的国家实力上了一个台阶，甚至有专家断言，歼20的问世拯救了几乎全体中国人的性命和尊严。
【歼20地面展示】
从五代机的研制门槛和研制意义上来说，这样的论调其实并不为过，歼20对中国来说究竟意味着什么呢？
世界最高水平
美国是世界第一航空强国，二战结束以后应该没有人会对这个结论提出质疑，尤其是进入喷气时代后，美国航空工业几乎是一骑绝尘将世界上其他国家远远甩开。
【洛马工厂】
有人可能会问，鼎盛时期的苏联难道不能和美国相媲美吗？不可否认的是，苏联诞生了一大批天才般的航空人才，但从航空工业的整体水平来说，苏联和美国仍有差距。
美国航空工业在多个领域都有着极为超前的技术优势，这和美国工业的均衡强大有着直接关系，当时的美国就和现在的中国一样，本国拥有强悍的工业制造能力和全产业链，这对于科研来说有着巨大的裨益。
以飞行器的隐身技术为例，美国其实早在上世纪70年代就已经展开隐身技术的探索。
【海弗蓝隐身技术验证机】
公众第一次听得知隐身技术的存在是在1980年8月22日的五角大楼新闻发布会上，美国防长第一次宣布了这项新技术的诞生，这也被公认为隐身技术出现的元年。
但实际上早在5年前的1977年，海弗蓝隐身技术验证机就完成了试飞，这是F-117夜鹰隐身战斗轰炸机的前身。
甚至此时美国空军已经签订了隐身轰炸机的研制合同，毫不夸张地说，当时的其它国家航空工业连美国的车尾灯都看不见。
【波音沉默蓝隐身技术验证机】
而当时的中国航空工业，最先进的产品就是仿制苏制米格-21MF的歼7战机，中国空军的主力型号还是歼6这样的初代喷气机，和美国航空工业的技术差距最少相差30年。
更让人绝望的是，当时美国航空技术的进步还比中国快得多，美军在初代隐身飞机（F-117夜鹰和B-2A幽灵）服役后立即就着手改进这些机型在实际使用中暴露出的性能短板。
不管是F-117还是B-2都为了追求隐身性能放弃了机体性能，美国航空工业开始致力于将隐身技术和先进的机体融合在一起。
【F-117夜鹰】
上世纪90年代以后，ATF项目和JSF项目的出现意味着第二代隐身技术已经发展成熟，这就是我们现在熟知的五代机F-22A和F-35一家的前身。
美国从零定义了五代机的技术标准，不管是美国自家的五代机还是其他国家的后继者都要符合4S标准才能被称为合格的五代机。
五代机的出现相对于前代战机完全是降维打击，也就是说经过了从70年代到90年代的20年发展后，中美航空技术的差距不但没有缩减，反而进一步扩大了。
【YF-22原型机】
中国的追赶
其实中国航空工业很早就意识到了航空技术落后带来的巨大隐患，在现代战争中，制空权的归属已经对胜利的天平构成了决定性影响。
但中美航空技术长达几十年的差距，不是说追就能追回来的。
【中国歼7战机】
为了缩短中美在21世纪第二个十年里的航空技术差距，中国在上世纪90年代的时候采取了一种极为特别的技术发展路线。
即两代战机同时发展，歼10和歼20项目并非继承关系，而是平行研制。
放眼全世界，这都是极端到极致的技术发展路线，面对的技术风险空前，但中国没有办法，中国空军不可能一直处于被美国空军跨代碾压的局面，所以必须要在新世纪追上甚至反超美国空军。
所以歼20的问世不仅是一个工业成就，也可以说是一个巨大的工业奇迹。
【歼20原型机】
还从没有哪个国家在先进战机的研制上玩过那么疯狂的操作，毕竟第五代战机本身的技术门槛就足够高了。
美军的F-22A在2007年开始大规模服役，最先追赶五代机技术潮流的其实是俄罗斯，苏57的原型机T-50在2010年1月完成了试飞，歼20原型机则在1年后才成功试飞。
但实际上无论是项目当时的完成度还是后续的研发，歼20都比苏57顺利得多，歼20原型机的成功试飞除了象征着中国五代机研制已经迈出了最关键的一步，还意味着中国悄然对俄罗斯完成了先进航空技术的反超。
【歼20原型机】
有意思的是中俄在2010年前后出现的五代机同样震惊了美国人，尤其是歼20的出现对美国的冲击巨大，因为在此之前美国航空工业和军方一致认为中国要想造出五代机至少得在2030年以后才有可能。
这也不能说美国人狂妄自大，歼20在2017年进入空军正式服役，仅比F-22A晚了10年，而且值得一提的是，歼20按照技术迭代其实和F-35是同一代产品，而F-35是2015年服役的，歼20仅仅晚了2年。
这意味着中国在短短10年内直接追平了美军30年的技术优势，这完全是超乎美国人认知的事情，这也是为什么专家们会说歼20问世拯救了中国人的性命和尊严。
【歼20编队】
歼20不仅让中国空军几乎同时和美国空军进入五代机时代，而且证明了中国航空工业完成了美国人自己都不可能完成的技术进步，这完全改变了世界航空技术发展的格局。
资料来源：
【1】歼20研制实现了既定四大目标．光明网 [引用日期2019-11-5]
【2】央视专访歼-20总设计师：飞机跨代发展让飞行员回归成战斗员．央视网 [引用日期2024-05-30]
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