我国最新投入使用的航母福建舰,在首次海上测试中便吸引了全球的目光,毕竟这是继美国之后的全球第二艘采用电磁弹射技术的航母。

印度,这个同样拥有14亿人口的亚洲大国,看到中国成功建造电磁弹射航母后,也跃跃欲试,决心要跟上步伐。

印度国防部长拉杰纳特·辛格在5月14日接受《论坛报》采访时宣布:

印度即将启动第三艘航母的建造,并计划在未来继续建造第五艘和第六艘,不仅将引入电磁弹射技术,还计划将动力系统升级为核动力!

这一消息在印度国内引起了巨大反响,甚至有印度网友豪言壮语:没有任何力量能够阻挡印度成为海军超级大国。

然而,目前“海军超级大国”的称号仍属于美国,其拥有11艘全核动力、完全自主生产的航母。印度要想超越,恐怕还需付出巨大努力。

印度自诩的“国产”航母维克兰特号,在多国援助下,历经23年才完成海上测试,创下了航母建造时间最长的纪录。

以此速度推算,印度要拥有11艘航母,恐怕要等到200年后,那时美国是否还存在都未可知。

展望未来固然重要,但眼下我们更应关注印度的第三艘航母。印度防长提及的电磁弹射和核动力技术,印度是否有能力实现?让我们结合维克兰特号的建造历程,来评估印度成为“海军超级大国”的可能性。

印度一直怀揣着大国梦想,多次尝试加入联合国安理会常任理事国却未果。

但这并未动摇印度成为世界大国的决心。印度将印度洋视为其“未来之洋”,因此,强大的海军是必不可少的。

印度早在二战后便从英国购得一艘轻型航母,成为亚洲首个拥有航母的国家。

随后又从英国引进第二艘轻型航母,但这两艘航母均因年事已高,于90年代退役。

印度的第三艘航母是从俄罗斯购得的,即著名的“1美元购航母”事件。改装过程耗时13年,耗资超过20亿美元,成为国际军购史上的笑谈。

印度深知,要成为“海军超级大国”,必须掌握自主建造航母的能力,因此决心自主建造第三艘航母,即便只是组装也要在国内完成。

印度随即启动了雄心勃勃的自主研发航母计划,为纪念首艘航母,将第三艘命名为“维克兰特”。

该航母的设计工作始于1999年,但由于技术限制,迟迟未开工。直至2003年,印度拨款7亿美元,正式启动“国产航母”(IAC)计划。

然而,以印度的科技水平,建造航母确非易事。首先,印度仅有一个造船厂,且空间不足,需先扩建。

航母所需的高性能钢材也是一大挑战,印度为此专门建设了炼钢厂。

直至2005年,维克兰特号航母的首块钢板切割仪式举行,标志着航母建造正式启动。

2011年,该航母下水,看似速度惊人,实则是被拖曳下水,以便为其他舰船腾出建造空间。

2012年底,维克兰特号再次进入干船坞进行内部设施安装,随后因同样原因再度“下水”。

直至2015年,该航母才真正进行海上测试,但其姿态似乎并不稳定,出现“纵摇”现象,原因在于未安装球鼻艏。

球鼻艏的作用是劈开涡流,确保大船行驶稳定,而“纵摇”现象还与航母的龙骨设计、船体结构和动力系统有关。

世界各国,即便是具备一定造船经验的国家,也会在大吨位军舰上安装球鼻艏,但印度却未在国产航母上采用。

此次海试还导致航母动力系统遭受海水腐蚀,不得不进行大修,直至2022年才完成第四次海试,交付印度海军服役。

尽管排水量仅约4万吨,但在印度人看来,这毕竟是国产成果,值得自豪。

然而,维克兰特号真的是国产吗?让我们一探究竟。

“维克兰特”号航母服役

动力系统采用美国进口的4台通用LM2500燃气轮机,防空系统来自以色列,舰载机和舰炮为俄罗斯制造,空警雷达由意大利提供,甚至连内部设计图纸都是法国绘制、意大利修改的。

这些核心装备无一例外均为进口,但印度人愿意称之为国产航母,我们也不必深究。

尤为关键的是,该航母搭载的米格-29k喷气式战斗机,竟然未设置偏流板。别看这块小小的钢板,背后却蕴含着高技术含量。

平时它是航母甲板的一部分,起飞战机时升起,直面战斗机尾焰的高温,还需配合冷却系统和起降系统。印度未能自主制造,也未考虑购买。

实际上,没有偏流板,舰载机也能起飞,但需清空飞机后方的甲板,以防高温尾焰造成损害。

一架舰载机起飞后,才能安排下一架的调度,效率较低。而航母追求的正是舰载机起飞的高效率。有偏流板的情况下,前一架战斗机起飞不会影响后方甲板的飞机调度和正常工作。

尽管如此,印度也算是拥有了国产航母,并积累了建造经验。未来再造航母,或许会更为顺利。

至于电磁弹射系统和核动力技术,若无法自主研发,也可考虑引进。美国已于2021年批准向法国出口航母电磁弹射系统,一套价值13.2亿美元,对印度而言并非难事。

而核动力技术,美国虽无出口先例,但印度作为全球首个非法拥核国家,相信研发核动力航母也非难事。

以此推断,印度成为“世界海军超级大国”,将印度洋变为其内水,或许指日可待!