他军人出身，是个严谨、果断、刚强的人。他口才极好，讲话很容易引起他人的共鸣。在北京，他就素以工作勤勉，严于律己而享有威望。

1998年，他主持了实施国务院机构改革，因敢于顶住压力而深得中央领导的赏识。时任中组部副部长在他任命会上，称赞他：“理论功底扎实，思想解放，事业心责任感强、作风民主、廉洁自律……”

他就是原福建省委书记——宋德福。

宋德福于1946年出生在吉林德惠，他小学、中学都是在当地学校就读。1963年，宋德福在县里的房产科当普通工人。2年后，宋德福选择入伍参军，在空军某部服役。同年12月，宋德福加入了中国共产党。

宋德福从一名普通士兵干起，一步步地升任为空军政治部处长。1983年，时年37岁的他被定为正师级，当时担任解放军总政治部组织部青年处副处长。

1985年，宋德福开始身兼多职。1991年7月，定为正部级，时年45岁。1993年，宋德福被授予少将军衔。

从1993年起到2000年，这7年间，宋德福任中共中央组织部副部长、人事部部长等职。虽然他的级别很高，但出差、下基层总是“悄无声息”的。

他的原工作人员曾分享过和宋德福一起出差的小事，从中能体现出宋德福“亲民、节省”的作风。1996年，宋德福到辽宁出差，按着他的级别，坐飞机也是够得，然而，宋德福要求坐火车。

当时，辽宁那边询问宋德福秘书来多少人时，得到的答案是两人。原来，宋德福早就强调一切从简，能不多去人就少去人。辽宁的同志甚至都不敢相信，又打电话过去确认了好多次。

上了火车后，对面有两个健谈的大哥，一直和宋德福聊天。身边人担心影响到宋德福的休息，准备劝阻时，被宋德福拦住了。聊天中，两位大哥认为宋德福有学问，应该在研究单位工作，至少是个司局级的干部。宋德福听后，会心地笑了笑。

到了晚上，两位大哥进入了睡眠，尽管呼噜很大声，宋德福却没有表现出任何不满，反而很轻松。次日一到辽宁，宋德福就马上深入基层调研去了。

在人事部任上，实施公务员制度时，宋德福强调一个重点，把住公务员的“进口”，要求“凡进必考”。当时，这个制度推行开始，有很多不同声音。有人责问说：“一张卷子就解决了？”对此，宋德福回答：“卷子总比条子好。”

那时，发生了这样一件事，有个副省长的孩子没考上，而一个摆摊卖菜的大娘的孩子考上了。当时，这位大娘激动地坐在地上哭了。在人事部八年里，宋德福下了很大功夫，重点放在了“改革”上，他说：“有了权力，就去改变那些对老百姓来讲，是不合理的东西。”

2000年12月，宋德福调任福建省委书记、福建省军区党委第一书记。在他任上，最为出名的是“远华案件”。宋德福在多种场合说，打击走私与反腐要保持连续性。

李闽忠是宋德福到任后第一个被捕的正厅级官员。宋德福就任当天，在开完省委扩大会议后，宋德福当即留下了李闽忠，宣布对他实行“双规”，交代与赖昌星及远华走私案的有关问题。

2004年，宋德福不再担任福建省委书记。虽然他在福建时间不长，但当地的官员和老百姓对他评价很高。有人说：“他很务实，开会时没有长篇大论，没有虚话套话，要解决哪几件事，目标很明确，重点突出。生活方面，他对自己要求也很严格，出去总是轻车简从，接待如果奢侈浪费，他会拂袖而去。”

2005年，宋德福任中央人才协调工作小组副组长。2007年9月13日，宋德福因病去世，终年61岁。